Vuelo 554 de Delta Air Lines

El vuelo 554 de Delta Air Lines era un vuelo regular de pasajeros de Delta Air Lines entre Atlanta y el aeropuerto LaGuardia de la ciudad de Nueva York . El 19 de octubre de 1996, el avión McDonnell Douglas MD-88 impactó contra la estructura de las luces de aproximación y el borde vertical de la plataforma de aterrizaje de concreto durante su aproximación para aterrizar en la pista 13 del aeropuerto LaGuardia. El avión se deslizó 2700 pies por la pista antes de detenerse. De los 58 pasajeros y 5 miembros de la tripulación a bordo, 5 sufrieron heridas leves. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} El avión sufrió daños considerables y su reparación costó 14 millones de dólares. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

El informe final de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) concluyó que la causa probable del accidente fue la incapacidad del capitán, debido al uso de lentes de contacto monovisionales , para superar su percepción errónea de la posición de la aeronave con respecto a la pista durante la parte visual de la aproximación.

El vuelo 554 despegó del Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta a las 2:41 PM EST, después de salir de la puerta de embarque a las 2:31 PM. La salida, el ascenso y el vuelo transcurrieron sin incidentes, aunque experimentaron turbulencias a su altitud de crucero de 37.000 pies (11.000 m) . 

La aeronave inició su descenso desde 3000 pies (900 m) en la aproximación ILS DME a la pista 13. Las condiciones meteorológicas en ese momento eran de un techo fragmentado de 800 pies (240 m) , con una visibilidad de 0,5 millas (0,8 km) en la niebla y un alcance visual de la pista de 3000 pies (900 m) . ^{[ 1 ] [ 7 ]}    

A las 4:38 p. m. EST, el control de tráfico aéreo de LaGuardia comunicó: «Autorizado para aterrizar, Delta cinco cincuenta y cuatro», y el primer oficial confirmó la autorización. La grabadora de voz de la cabina (CVR) registró el sonido del sistema de alerta de proximidad al terreno (GPWS) anunciando los mínimos de aterrizaje. Aproximadamente un segundo después, el capitán indicó que tenía las luces de aproximación a la vista.

Según la transcripción de la CVR, el capitán comenzó a reducir la potencia del motor y el primer oficial dijo: "Morino hacia arriba". La CVR registró el sonido de la advertencia de "velocidad de descenso" del GPWS, seguido de sonidos de impacto a las 4:38:36.5 PM EST. ^{[ 8 ]}

El ala derecha del avión impactó contra la estructura de la luz de aproximación en Flushing Bay y el borde vertical de la plataforma de hormigón de la pista, y luego se deslizó aproximadamente 2700 pies por la pista 13 de 7000 pies sobre su fuselaje inferior y el tren de aterrizaje delantero antes de detenerse. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El tren de aterrizaje delantero se detuvo sobre el pavimento, con el fuselaje orientado a 345°; el ala izquierda se extendía hacia el eje de la pista y el ala derecha sobre la zona húmeda y cubierta de hierba junto a la pista. Los restos quedaron esparcidos a lo largo de los 823 metros de la pista de aterrizaje. Según las declaraciones de la tripulación de vuelo y de cabina, tras detenerse el avión, los pilotos comenzaron a evaluar los daños y a determinar si era necesaria una evacuación de emergencia , mientras que los auxiliares de vuelo tomaban sus intercomunicadores y esperaban instrucciones.

Aproximadamente 74 segundos después de que el avión se detuviera (unos 94 segundos después del impacto), el capitán emitió la orden de evacuación de emergencia luego de que un piloto de Delta que no estaba en servicio comercial y Jennifer Teas, la auxiliar de vuelo a cargo (FAIC), informaran que percibieron olor a combustible de avión en la cabina, debido a una fuga de 600 galones de combustible de avión del ala derecha de la aeronave. Todos los ocupantes de la aeronave salieron por la rampa de la puerta delantera izquierda. ^{[ 1 ]}

La NTSB investigó el accidente y determinó que la causa probable se debió a la incapacidad del capitán, debido al uso de lentes de contacto monovisionales, para superar su percepción errónea de la posición del avión con respecto a la pista durante la fase visual de la aproximación. Esta percepción errónea se produjo debido a las ilusiones visuales generadas por la aproximación sobre el agua en condiciones de luz limitada, la ausencia de elementos visibles del terreno, la lluvia y la niebla, y el espaciado irregular de las luces de la pista. Contribuyó al accidente la falta de información sobre la velocidad vertical instantánea disponible para el piloto que no estaba al mando, y la orientación incompleta disponible para los optometristas , los examinadores médicos aeronáuticos y los pilotos con respecto a la prescripción de lentes de contacto monovisionales no aprobadas para su uso por pilotos. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

• El vuelo 1086 de Delta Air Lines , un vuelo de Delta que voló una ruta idéntica y también se estrelló en la pista 13 de LaGuardia.