Programa democrático

El Programa Democrático fue una declaración de principios sociales, económicos y políticos adoptada el 21 de enero de 1919 por el Primer Dáil ( Dáil Éireann ), el parlamento revolucionario establecido por los políticos nacionalistas irlandeses que habían obtenido una aplastante victoria electoral en las elecciones generales de diciembre de 1918. En lugar de ocupar sus escaños en Westminster , estos representantes se reunieron en Dublín y proclamaron una República Irlandesa independiente . El Programa fue uno de los cuatro documentos constitucionales adoptados en esa sesión pública inaugural, junto con la Constitución del Dáil Éireann, la Declaración de Independencia y el Mensaje a las Naciones Libres del Mundo. En él se esbozaba una visión de gobierno social para la nueva República, abordando los derechos de los ciudadanos, el bienestar de la infancia, el desarrollo de los recursos naturales y la relación entre la propiedad privada y el bien común.

El Primer Dáil surgió de la aplastante victoria del Sinn Féin en las elecciones generales británicas de diciembre de 1918, celebradas bajo los términos de la Ley de Representación del Pueblo de 1918. Dicha ley amplió significativamente el electorado, otorgando el derecho al voto a las mujeres mayores de 30 años que cumplieran con un requisito de propiedad y a todos los hombres mayores de 21 años, aumentando así el electorado irlandés de aproximadamente 700.000 a cerca de dos millones. El Sinn Féin obtuvo 73 escaños, lo que representó el 46,9% del voto irlandés, aniquilando de facto al Partido Parlamentario Irlandés , que había dominado el nacionalismo constitucional durante décadas.

En consonancia con su manifiesto, el Sinn Féin invitó a todos los representantes irlandeses electos a la primera sesión del Dáil. Los unionistas y los miembros supervivientes del Partido Parlamentario Irlandés declinaron asistir. De los 69 diputados del Sinn Féin elegidos, muchos estaban encarcelados o ausentes. Solo 27 estuvieron presentes en la sesión inaugural. ^{[ 1 ]}

Antes de las elecciones, la dirección del Partido Laborista entabló conversaciones con el Sinn Féin y finalmente decidió no presentar candidatos. La justificación pública fue que las elecciones debían servir como plebiscito nacional sobre la independencia. Sin embargo, el historiador Emmet O'Connor ha argumentado que la abstención no fue resultado de ninguna directiva del Sinn Féin, y que el Partido Laborista se abstuvo por sus propios motivos, principalmente para evitar la división del voto a favor de la autodeterminación y para preservar su posición dentro del movimiento obrero internacional. ^{[ 2 ]} O'Connor sostiene que no existía ninguna "deuda de honor" electoral con el Partido Laborista, como a veces se supone, y que ninguno de los dos principales relatos de primera mano sobre la formulación del Programa (los de Cathal O'Shannon y Seán T. O'Kelly ) menciona las elecciones como motivación. ^{[ 2 ]}

Uno de los objetivos principales del Programa Democrático era apoyar a la delegación irlandesa en la Conferencia Socialista Internacional , celebrada en Berna , Suiza , en febrero de 1919. El Partido Laborista Irlandés había intentado consolidar su presencia en el movimiento socialista internacional al menos desde 1917, cuando se reactivó el Partido Socialista de Irlanda . El fin de la Primera Guerra Mundial generó expectativas de que una Internacional Socialista revitalizada influiría en el acuerdo de paz de la posguerra, y el Partido Laborista estaba deseoso de presentar la causa de Irlanda a favor de la autodeterminación en ese foro.

Según O'Shannon, fue O'Kelly quien se acercó a William O'Brien del Sindicato Irlandés de Trabajadores del Transporte y Generales con la propuesta de que el Dáil aprobara un programa social laborista acordado, para que sirviera como mandato para la delegación laborista en Berna. Por lo tanto, el documento fue diseñado, en primer lugar, para impulsar la causa irlandesa en una conferencia socialista internacional, en lugar de servir como programa legislativo interno. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El Dáil se reunió a las 15:30 del 21 de enero de 1919. El Programa Democrático fue el último de los cuatro documentos constitucionales en ser aprobado. Como no se había preparado a tiempo una traducción al irlandés, Piaras Béaslaí ofreció una traducción improvisada directamente del texto en inglés, fingiendo leer una versión en irlandés. ^{[ 5 ]} A continuación, Thomas Kelly leyó el texto en inglés . Richard Mulcahy propuso su aprobación, hablando íntegramente en irlandés, y Con Collins, de West Limerick, la secundó. El Programa fue aprobado sin votación. ^{[ 5 ]}

Thomas Johnson y Cathal O'Shannon observaron el evento desde la tribuna del público. O'Shannon recordó más tarde que Johnson se emocionó tanto al escuchar sus palabras que tuvo que contenerlo físicamente para que no aplaudiera. ^{[ 5 ]}

El Programa Democrático, en su versión aprobada, proclamaba el derecho del pueblo irlandés a la propiedad de Irlanda y al control absoluto de su destino, basándose en el lenguaje de la Proclamación de 1916 y en los escritos de Pearse. Afirmaba que la soberanía nacional abarcaba todas sus posesiones materiales, incluyendo su suelo, recursos y procesos generadores de riqueza, y que todo derecho a la propiedad privada debía subordinarse al derecho y bienestar públicos. El Programa declaraba como deber primordial del gobierno velar por el bienestar físico, mental y espiritual de los niños, y garantizar que ningún niño sufriera hambre ni frío por falta de alimentos, ropa o vivienda. Se comprometía a abolir el sistema de la Ley de Pobres, sustituyéndolo por un «plan nacional solidario» para el cuidado de los ancianos y enfermos. Asimismo, establecía aspiraciones para desarrollar los recursos nacionales, promover el desarrollo industrial mediante la cooperación, regular la importación y exportación de alimentos y productos de primera necesidad en beneficio del pueblo irlandés, y buscar la cooperación internacional en materia de legislación social e industrial.

El Programa Democrático siguió siendo un punto de referencia en el debate político irlandés a lo largo del siglo XX y continúa siendo citado en el siglo XXI. Liam Mellows , mientras estaba encarcelado durante la Guerra Civil , redactó un documento basado en el Programa como plan para una política social republicana. ^{[ 4 ]} Fianna Fáil lo citó en sus documentos fundacionales y lo utilizó como crítica al historial del gobierno del Estado Libre. En el quincuagésimo aniversario del Primer Dáil en 1969, el senador Owen Sheehy-Skeffington interrumpió la sesión conmemorativa en la Mansion House para preguntar al Taoiseach Jack Lynch si era probable que el Programa se implementara alguna vez. No recibió respuesta. ^{[ 5 ]} Ese mismo día, el vicepresidente del Sinn Féin, Joe Clarke, también interrumpió la sesión para exigir que se implementara el Programa Democrático. ^{[ 5 ]}

En 1970, en un artículo titulado ¿Qué es el republicanismo irlandés? (publicado en el Irish Independent ), el líder del Sinn Féin Provisional Ruairí Ó Brádaigh citó el Programa Demócrata como un objetivo clave del republicanismo irlandés, más allá del simple control de los 32 condados de Irlanda. ^{[ 8 ]}

Antes de las elecciones generales irlandesas de 2007 , Vincent Browne argumentó en un artículo de Magill de 2006 que el Partido Laborista se había alejado de su ética socialista original y que le convendría retomar los principios del Programa Democrático. Señaló que, si bien el Partido Laborista había contribuido a la elaboración del Programa, este no estaba representado en el Primer Dáil, y sugirió que, no obstante, el documento reflejaba los compromisos ideológicos originales del partido. Browne reconoció que el Programa no fue producto de un consenso total y que pudo haber funcionado en parte como retórica, pero sostuvo que esbozaba una visión de la sociedad basada en la libertad, la igualdad y la justicia. Contrastó estos ideales con la cultura política contemporánea, que, según él, ya no defendía la igualdad sustantiva en ámbitos como la sanidad, la educación o la distribución económica. Además, destacó el énfasis del Programa en subordinar la propiedad privada al bien público y garantizar el bienestar social, especialmente para la infancia, sugiriendo que estos principios no se habían materializado en la formulación de políticas modernas. ^{[ 9 ]}

El historiador Brian Farrell sostuvo que el Programa Democrático «no representaba los ideales sociales y económicos del Primer Dáil», observando que la mayoría de los miembros no lo habían leído con antelación y que fue reescrito en las horas previas a la sesión del Dáil. Lo caracterizó como «otra maniobra política diseñada para ganar apoyo» en lugar de una declaración genuina de las aspiraciones sociales del Sinn Féin, y lo describió como «la revolución social que nunca fue» (una frase acuñada originalmente por Patrick Lynch ). ^{[ 5 ]}

El historiador Emmet O'Connor ha argumentado que el Programa no era "ni democrático" (en el sentido de contar con un mandato popular) ni "un programa" (en el sentido de haber sido redactado para su implementación), y que es muy probable que el Partido Laborista no lo redactara pensando en su implementación. Señala que el borrador de Johnson no incluía exigencias firmes y que, posteriormente, el Partido Laborista no presionó al Dáil Éireann para que aplicara sus disposiciones. ^{[ 2 ]}

• Archivos de RTÉ: Cathal O'Shannon hablando en 1969 sobre su recuerdo de los sucesos de 1919.
• Archivos de RTÉ: Ernest Blythe, Richard Mulcahy y Seán Mac Entee hablando en 1969 sobre sus recuerdos de los sucesos de 1919.