Demonio con una mano de cristal

« Demon with a Glass Hand » es un episodio de la serie de televisión estadounidense The Outer Limits , el segundo basado en un guion de Harlan Ellison , quien lo escribió pensando específicamente en el actor Robert Culp para el papel principal. Se emitió originalmente el 17 de octubre de 1964 y fue el quinto episodio de la segunda temporada. ^{[ 1 ]} En 2009, TV Guide clasificó a «Demon with a Glass Hand» en el puesto número 73 de su lista de los 100 mejores episodios. ^{[ 2 ]}

"A través de todas las leyendas de los pueblos antiguos —asirios , babilonios , sumerios [ sic ] , semíticos— corre la saga del Hombre Eterno, el que nunca muere, llamado con diversos nombres en diferentes épocas, pero históricamente conocido como Gilgamesh , el hombre que nunca ha probado la muerte ... el héroe que recorre los siglos ..."    

Trent ( Robert Culp ) es un hombre sin recuerdos de su vida anterior a los últimos diez días. Su mano izquierda ha sido reemplazada por una computadora avanzada con la forma de su mano perdida y protegida por un material transparente. Le faltan tres dedos; la computadora le dice que deben ser reimplantados antes de poder explicarle a Trent lo que está sucediendo. Trent es perseguido por un grupo de alienígenas humanoides llamados Kyben; ellos poseen las extremidades que le faltan. La acción se desarrolla en un gran edificio de oficinas en ruinas (el histórico Edificio Bradbury en el centro de Los Ángeles) que los Kyben han aislado del mundo. En este mortal juego del escondite, Trent busca la ayuda de Consuelo Biros ( Arlene Martel ), una mujer que trabaja en el edificio.

Por razones que desconoce, Trent fue enviado al pasado a través de un "espejo temporal" ubicado en el edificio. Un Kyben capturado le revela a Trent que ambos provienen de mil años en el futuro. En ese futuro, la Tierra ha sido conquistada por los Kyben, pero todos los humanos supervivientes, excepto Trent, han desaparecido misteriosamente. Los alienígenas están siendo aniquilados por una "plaga radiactiva" que está matando a toda la fuerza de ocupación Kyben, una plaga aparentemente desatada por los humanos en un último intento por repeler la invasión. En un intento desesperado por encontrar una cura para la plaga y extraer el conocimiento almacenado en la mano/computadora, los Kyben lo han seguido en el tiempo con los dedos perdidos.

Finalmente, Trent derrota a todos sus cazadores Kyben arrancándoles los dispositivos con forma de medallón que llevan para anclarse al pasado. Trent destruye con éxito el espejo y recupera los dedos perdidos, uno por uno. Cuando la computadora está completa, descubre la terrible verdad: no es un hombre, sino un robot. Los escáneres cerebrales de los supervivientes humanos han sido codificados digitalmente en un cable de aleación de oro y cobre enrollado alrededor del solenoide en su tórax . Inmune a las enfermedades, debe proteger su preciada carga durante 1200 años, después de la invasión Kyben, momento en el que la plaga se habrá disipado. Entonces resucitará a la raza humana.

Trent creía ser un hombre, pues él y Consuelo habían comenzado a sentir algo el uno por el otro. Al descubrirse la verdad, ella lo abandona, con una mezcla de lástima y horror en la mirada. Trent queda condenado a mil doscientos años de soledad.

«Como el Hombre Eterno de la leyenda babilónica, como Gilgamesh, más de mil doscientos años se extienden ante Trent. Sin amor. Sin amistad. Solo; ni hombre ni máquina, esperando. Esperando el día en que sea llamado a liberar a los humanos que le dieron movilidad. Movimiento, pero no vida.»

• Premios del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos de 1965 : Mejor guion para una antología televisiva.

El esquema argumental de Ellison describía una persecución a campo traviesa entre Kyben y Trent (entonces llamado Sr. Fish). Dado que esto habría sido prohibitivamente caro, el productor Ben Brady sugirió que Ellison concentrara la mayor parte de la acción en una sola estructura al escribir el guion. Ellison aceptó, dándose cuenta de que al forzar la trama a un espacio cerrado, el cambio de una persecución lineal a una escalada vertical  —ascendiendo a medida que se desarrollaba la acción—  aumentaría la tensión. La mayor parte de este episodio se filmó en el Edificio Bradbury , el mismo lugar utilizado para las escenas finales de Blade Runner y una escena final del clásico del cine negro de 1950, DOA.

El esquema de la historia de Ellison, de 10 páginas, se publicó en Brain Movies III en 2013. ^{[ 3 ]}

La amistad de Ellison con Robert Culp se remonta a la producción de este episodio. Ellison consideraba a Culp muy inteligente, un marcado contraste con su opinión sobre la mayoría de los actores, a quienes describía como "tontos  , completamente incapaces de razonar " . Cuando Culp conoció a Ellison en el lugar de rodaje del edificio Bradbury, Ellison se presentó en voz alta y le dijo que había escrito el episodio especialmente para él. Culp también afirmó que le parecía uno de los episodios mejor escritos de la historia de la televisión. Indicó que creía que el éxito de la serie y de este episodio se debía a que, esencialmente, era una obra moralizante. ^{[ 4 ]}

Una adaptación en novela gráfica , ilustrada por Marshall Rogers , fue publicada por DC Comics en enero de 1986. Fue el quinto título de la serie de novelas gráficas de ciencia ficción de DC .

El guion original de Ellison fue publicado en Brain Movies Volume One , por Edgeworks Abbey, en 2011. ^{[ 5 ]}

Durante la emisión de Babylon 5 , el creador de la serie , J. Michael Straczynski, solía decir que Ellison escribiría una secuela de esta historia, posiblemente titulada "Demon in the Dust" o "Demon on the Run", como un episodio. Sin embargo, el episodio secuela propuesto nunca se emitió. Ellison fue consultor creativo de la serie y dijo en un libro sobre el rodaje de Babylon 5 escrito durante la tercera temporada de la serie: ^{[ 6 ]}

"Tengo muchísimas ganas de escribir este guion y Joe también, y creo que probablemente se escribirá durante la próxima temporada, pero nunca se sabe. No quiero prometer nada porque, si lo prometes, de repente los fans en internet empiezan a gritar: '¿Dónde está? ¿Por qué no lo hace? ¡Se retrasa otra vez! ¡Se retrasa otra vez!'. Y entonces me pongo de mal humor, voy a ir a su casa y les clavo la cabeza en la mesa de centro."

Además de "Demon With A Glass Hand", Ellison escribió otras historias ambientadas en el contexto de la "Guerra Tierra-Kyba". Adaptó cinco de ellas  —"Run For the Stars", "Life Hutch", "The Untouchable Adolescents", "Trojan Hearse" y "Sleeping Dogs"  — a la novela gráfica Night and the Enemy (1987), ilustrada por Ken Steacy . "Life Hutch" sería adaptada posteriormente (por Philip Gelatt ) a un episodio de la serie de antología animada para adultos de Netflix Love, Death & Robots . Asimismo, el relato corto de Ellison " The Human Operators " —que coescribió con AE van Vogt y que posteriormente se adaptó al episodio homónimo de la nueva serie Outer Limits— se desarrolla en el mismo universo que esta historia; la serie de naves espaciales militares Starfighter de esa historia fue construida originalmente para la guerra Tierra-Kyba.  

Algunos medios de comunicación habían informado previamente que "Demon with a Glass Hand" fue la base de un acuerdo extrajudicial que Ellison recibió tras el presunto plagio de su guion para "Terminator ". Harlan Ellison aclaró en un intercambio con un fan en su sitio web en 2001: " Terminator no fue robada de 'Demon with a Glass Hand', fue una copia de mi OTRO guion de 'Outer Limits' , ' Soldier '". ^{[ 7 ]}

Muchos elementos similares de la historia se pueden encontrar en el episodio "One Man's Worth" de X-Men: La Serie Animada .

El grupo musical Cabaret Voltaire sampleó fragmentos de diálogo de "El demonio de la mano de cristal" para varias de sus canciones:

• "Mantente al margen" de La Voz de América (1980): "la tercera parte de tu cerebro  ... ¿sabes dónde está?", "no me mates por favor, por favor" y "y mi mano... mi mano... me dijo qué hacer".
• " Yashar " del episodio 2x45 (1982): "Hay 70 mil millones de personas en la Tierra, ¿dónde se esconden?"
• "Soul Vine (70 mil millones de personas)" de Plasticity (1992).
• "Soulenoid (Grita en el momento justo)" de Plasticity (1992).

Este episodio se emitió por primera vez en el Reino Unido en BBC Two el viernes 28 de marzo de 1980. Aunque la primera temporada se había emitido en el Reino Unido en 1964 por Granada TV y algunas otras regiones de ITV, no fue hasta que la BBC emitió los 49 episodios, en dos temporadas entre el 28 de marzo de 1980 y el 17 de julio de 1981, que los episodios de la segunda temporada se vieron por primera vez en el Reino Unido. La BBC eligió "Demon with a Glass Hand" como el primer episodio en emitirse; ninguno de los episodios se emitió en orden cronológico, y los episodios de la segunda temporada se mezclaron con los de la primera. Esta fue también su última emisión en televisión terrestre en el Reino Unido hasta su emisión en Talking Pictures TV en septiembre de 2022. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En junio de 2014 se anunció que el episodio sería adaptado al cine. ^{[ 10 ]}

La narración inicial y final se equivoca respecto al legendario gobernante, en parte divino, de Uruk , el rey Gilgamesh , ya que no alcanzó la inmortalidad ni una vida que durara siglos o milenios en la Epopeya de Gilgamesh . Sin embargo, se dice que vivió 126 años. Uta-napišti (en acadio) o Ziusudra (en sumerio), el héroe mesopotámico del mito del Diluvio a quien Gilgamesh busca en su viaje para descubrir su secreto, es quien ha alcanzado la inmortalidad.

• "El demonio de la mano de cristal" en IMDb