tradición paleoártica

La tradición paleoártica es el nombre que los arqueólogos dan a la tradición cultural de los primeros pobladores humanos bien documentados del Ártico norteamericano , que datan del período 8000-5000 a . C. Esta tradición abarca Alaska y se extiende hacia el este, el oeste y el suroeste del territorio del Yukón en Canadá . ^{[ 1 ]}

El yacimiento de Upward Sun River , un sitio arqueológico del Pleistoceno tardío asociado con la tradición paleoártica, ubicado en el valle de Tanana , Alaska, ha sido datado en alrededor de 11.500 años AP . ^{[ 2 ]} Upward Sun River es el sitio de los restos humanos más antiguos descubiertos en el lado americano de Beringia . ^{[ 3 ]}

Hacia el año 8000 a. C., Alaska aún estaba conectada con Siberia por el istmo que hoy ocupa el estrecho de Bering . Los habitantes de esta región pertenecían a la cultura Dyuktai, originaria de Siberia. Con el tiempo, los Dyuktai se transformaron en la cultura Sumnagin, un grupo de cazadores y pescadores, cuya cultura se caracterizó por el desarrollo de una nueva tecnología. Otras culturas también florecieron, todas ellas englobadas dentro de la tradición paleoártica.

La tradición paleoártica sigue siendo una entidad difusa, un mosaico de tradiciones culturales locales del Holoceno temprano que florecieron en una vasta área del extremo noroeste de Norteamérica durante al menos 4000 años, e incluso más tiempo en muchos lugares. Se han utilizado otros términos, como la tradición de las microláminas del noroeste, el complejo Denali y la tradición beringiana, para describir estas mismas adaptaciones generales, pero paleoártica es la más apropiada porque es el tipo de etiqueta general que refleja una gran variedad de adaptaciones humanas diferentes durante un período de creciente diversidad y cambio ambiental. ^{[ 4 ]}

El Paleoártico es conocido principalmente por sus restos líticos (tecnología de la piedra). Entre los artefactos encontrados se incluyen microláminas , pequeños núcleos en forma de cuña, bifaces con forma de hoja , raspadores y herramientas de grabado. Las microláminas se utilizaban como armas de caza y se montaban en puntas de madera, asta o hueso. Los especialistas en piedra del Paleoártico también creaban bifaces que se usaban como herramientas y como núcleos para la producción de grandes piezas en bruto. Quedan pocas evidencias de los patrones de asentamiento de esta cultura, ya que muchos de ellos quedaron sumergidos por el aumento del nivel del mar durante el Holoceno ; sin embargo, se descubrieron restos de herramientas de piedra, lo que proporciona evidencia indirecta de los sitios de asentamiento.

El Complejo Nenana es la parte más antigua de la Tradición Paleoártica. Este singular complejo cultural solo se ha documentado en lechos de cantos rodados bajo cada horizonte de suelo, todos ellos depositados después del Último Máximo Glacial. Esto significa que los arqueólogos no pueden determinar con certeza el contexto de este complejo, ya que las capas originales del horizonte de suelo sobre las que pudieron haberse depositado se erosionaron durante los vientos catabáticos del Último Máximo Glacial en esta región, o bien estos artefactos se depositaron en algún momento durante o justo después del Último Máximo Glacial. La falta de contexto impide que este complejo cultural pueda datarse con precisión, y nunca se ha podido. A pesar de décadas de intentos por parte de diversos arqueólogos para utilizar la geología y localizar horizontes de suelo no afectados por el Último Máximo Glacial, la Cultura Nenana aún no se ha descubierto in situ.

Las implicaciones de que este complejo posiblemente sea anterior al Último Máximo Glacial lo convertirían en el complejo cultural humano más antiguo del hemisferio occidental. Sin embargo, no se puede determinar su antigüedad. Es más probable que este complejo sea anterior al Último Máximo Glacial, ya que la probabilidad de que estos artefactos se depositaran durante o después de este período, pero antes de que comenzara la redeposición de los suelos, es menor que la de que se depositaran antes, dado que el clima en esos períodos habría sido inhabitable.

Se ha encontrado en los yacimientos arqueológicos de Dry Creek, Moose Creek y Walker Road, y se caracteriza por puntas de lanza sin acanaladuras, talladas bifacialmente. El complejo también incluye cuchillos trabajados bifacialmente y lascas líticas retocadas unifacialmente, sin microláminas, que generalmente se asemejan a las líticas similares encontradas en yacimientos de la península de Kamchatka en Rusia , posiblemente debido a la migración y el intercambio cultural a través del puente terrestre de Bering . ^{[ 5 ]}

El Complejo Denali representa una parte más reciente de la Tradición Paleoártica, datada en 10 000 años AP. Si bien se encuentra en yacimientos similares al Complejo Nenana, como el yacimiento arqueológico de Dry Creek, se distingue estratigráficamente y por la presencia de microláminas, núcleos líticos en forma de cuña y buriles . ^{[ 5 ]}

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