Los trepatroncos ( Dendrocolaptinae ) comprenden una subfamilia de aves paseriformes suboscinas endémicas del Neotrópico . Tradicionalmente se les ha considerado una familia distinta , Dendrocolaptidae , pero la mayoría de los expertos ahora los ubican como una subfamilia de los horneros (Furnariidae). Se parecen superficialmente a los trepatroncos del Viejo Mundo , pero solo están lejanamente emparentados y las similitudes se deben a la evolución convergente . La subfamilia contiene 60 especies en 16 géneros . [ 1 ]
Los trepatroncos varían de 14 a 35 cm de longitud. [ 2 ] [ 3 ] Generalmente aves de color marrón, los verdaderos trepatroncos mantienen una postura vertical erguida, sostenida por sus colas rígidas especializadas. [ 4 ]
Se alimentan principalmente de insectos que capturan en los troncos de los árboles. Algunos trepatroncos suelen formar parte del grupo central de las bandadas que acompañan a los enjambres de hormigas legionarias . Los trepatroncos son aves arborícolas que anidan en cavidades; ponen dos o tres huevos blancos que incuban durante unos 15 a 21 días. [ 2 ]
Estas aves pueden ser difíciles de identificar, ya que suelen tener el dorso de color marrón similar, y el vientre, más distintivo, es difícil de ver cuando se encuentran pegadas a un tronco en la densa sombra del bosque. La forma del pico, la extensión y forma de las manchas o rayas, y el canto son útiles para determinar la especie.
Descripción

Los trepatroncos son generalmente bastante uniformes en apariencia. Varían en tamaño desde el trepatroncos piquicuña ( 13 cm (5,1 pulg.) ) hasta el trepatroncos piquifuerte ( 35 cm (14 pulg.) ). Los machos tienden a ser ligeramente más grandes que las hembras en promedio, pero se produce una superposición considerable en el tamaño en la mayoría de las especies. El dimorfismo sexual pronunciado en tamaño y plumaje es raro. El tamaño y la forma del pico explican gran parte de la variación entre las especies. Los picos pueden ser rectos o muy curvados hacia abajo, y pueden representar hasta una cuarta parte de la longitud del ave (como sucede en el trepatroncos piquilargo ). El plumaje suele ser apagado y a menudo marrón, o a veces rojizo u otros colores oscuros. Muchas especies tienen patrones como cuadros, manchas o barras en su plumaje. Las plumas de la cola son rígidas y se utilizan para sostener el cuerpo al trepar a los troncos de los árboles; [ 5 ] [ 4 ] La cola puede soportar la mayor parte del peso corporal y las aves que pierden la cola tienen dificultades para trepar. Los trepadores trepan flexionando sus patas y saltando por el tronco. Los pies de los trepadores también están modificados para trepar. Los dedos delanteros tienen fuertes garras y el dedo IV es tan largo como el dedo III para aumentar la capacidad del ave de agarrarse a las ramas. [ 4 ] Las patas son cortas pero fuertes. [ 3 ] Los trepadores también se caracterizan por un patrón de crecimiento de las plumas del vientre que no se encuentra en ninguna otra ave.
Hábitat y distribución

Los trepatroncos son aves forestales de América Central y del Sur. La mayoría de las especies habitan en selvas tropicales, siendo la cuenca del Amazonas el centro de diversidad de la subfamilia . En algunas zonas del Amazonas pueden coexistir hasta 19 especies de trepatroncos, aunque en otras selvas tropicales, como las de Costa Rica, el número es mucho menor. Otros hábitats utilizados por los trepatroncos incluyen bosques de pino-encino, bosques nubosos de montaña y pinares. Algunas especies, como el trepatroncos piquicuchilla , habitan en sabanas u otros entornos parcialmente abiertos. Los trepatroncos están ausentes de los bosques templados del sur de América del Sur. [ 3 ]
Comportamiento
Dieta y alimentación
Los trepatroncos son insectívoros, principalmente arborícolas. Su dieta se compone mayoritariamente de insectos, aunque también consumen arañas, ciempiés, milpiés e incluso lagartijas. Algunos ejemplares recolectados por científicos presentaban fruta o semillas en el estómago, pero no se cree que ninguna especie consuma material vegetal con regularidad. Algunas especies se alimentan en el suelo, pero la mayoría lo hace en los troncos de los árboles, sobre y en el envés de las ramas. Suelen ser solitarios o vivir en parejas, pero con frecuencia se unen a bandadas mixtas . Estas bandadas suelen ser las de menor altura, no las de la copa, y generalmente son insectívoras, no frugívoras. La presa casi siempre se obtiene ascendiendo por el tronco o la rama, y existen dos técnicas principales de forrajeo: sondeo y incursión. Las hormigas exploradoras investigan la corteza rugosa, los musgos, las masas de hojas muertas atrapadas, las bromelias y otras áreas donde pueden esconderse las presas, mientras que las que realizan el ataque de salida se elevan brevemente en el aire para atrapar a las presas que han sido espantadas por su movimiento. Varias especies frecuentan regularmente los enjambres de hormigas legionarias para capturar a las presas espantadas por las hormigas. [ 6 ]
Sistemática
La primera familia ha sido fusionada con la familia de los horneros, Furnariidae , por la mayoría de las autoridades porque los análisis de datos de secuencias mitocondriales y nucleares mostraron que el clado formado por los lanzadores de hojas Sclerurus y los minadores Geositta es basal a los Furnariidae y los trepatroncos. [ 7 ] Moyle et al. (2009) recomendaron una opción alternativa , [ 8 ] en la que los trepatroncos mantienen su estatus como familia, mientras que los horneros (tal como se definen tradicionalmente) se dividen en dos familias: Scleruridae y Furnariidae.
El género Xenops , que generalmente se ha considerado aves horneras, representa una divergencia temprana. Aunque algunos análisis sugirieron que están más emparentados con los trepatroncos que con los verdaderos furnáridos, [ 9 ] otros estudios no han encontrado los mismos resultados. [ 8 ] [ 10 ] Otros sugirieron ubicar a Xenops en su propia familia, Xenopidae. [ 11 ]
Las relaciones evolutivas entre las especies de trepatroncos son ahora bastante conocidas gracias al uso de datos de secuencias de ADN . [ 12 ] [ 8 ] [ 10 ] Algunos resultados previos basados en la morfología [ 13 ] no fueron respaldados por datos moleculares, principalmente debido a casos de evolución convergente en la morfología del pico. [ 12 ] Los patrones del plumaje, por otro lado, están más en concordancia con los datos moleculares.
Los estudios de ADN revelaron que las especies de Deconychura pertenecen a géneros separados [ 14 ] y que el pico de guadaña mayor no está estrechamente relacionado con otros picos de guadaña del género Campylorhamphus sino con Drymornis . [ 15 ] Trasladar Lepidocolaptes fuscus a Xiphorhynchus restablece la monofilia de Lepidocolaptes .
Además, la taxonomía a nivel de especie de varios grupos requiere más estudio. Ejemplos de "especies" donde las variaciones vocales y morfológicas sugieren que podría estar involucrado más de un taxón a nivel de especie son el pico de guadaña de pico curvo y los trepatroncos de mentón blanco , oliváceo , de pico fuerte y de pico recto . El género Xiphorhynchus también requiere mucha más investigación en este sentido. [ 16 ] [ 17 ] Hylexetastes puede contener de una a cuatro especies.
A continuación se muestra un cladograma de los 16 géneros de trepatroncos basado en los resultados de un estudio filogenético molecular de los suboscines realizado en 2020 por Michael Harvey y colaboradores. [ 18 ]
Referencias
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Enlaces externos
- Vídeos de trepatroncos en la colección de aves de Internet
- Dendrocolaptinae