Denis Faul

Denis O'Beirne Faul (14 de agosto de 1932 - 21 de junio de 2006) fue un sacerdote católico irlandés conocido, durante el conflicto de Irlanda del Norte , por denunciar los abusos de las fuerzas de seguridad y, de forma controvertida entre los republicanos irlandeses , por su papel, junto con las familias de los presos, en la disolución de la huelga de hambre irlandesa de 1981. En 1995, su iglesia le otorgó el título honorífico de Monseñor .

Nacido el 14 de agosto de 1932 en el pueblo de Louth, condado de Louth , era hijo de Joseph y Anne Frances Faul. Estudió en la escuela secundaria St. Patrick's Grammar School de Armagh y posteriormente se formó para el sacerdocio en el St. Patrick's College de Maynooth (donde recordaba que no se le permitía hacer preguntas: «todo era muy directo»). ^{[ 1 ]} Fue ordenado sacerdote en 1956. Tras un año estudiando teología en Roma , se incorporó al personal de la St. Patrick's Academy de Dungannon , condado de Tyrone, para impartir clases de latín y religión. Fue nombrado director en 1983. ^{[ 2 ]}

Como maestro de jóvenes católicos maltratados por la Real Policía del Ulster (RUC), Faul se involucró en los inicios del movimiento por los derechos civiles en Irlanda del Norte [ ^{1 ] y} en 1968 participó en sus marchas. Con el inicio del conflicto norirlandés , protestó enérgicamente contra las violaciones de derechos humanos cometidas por la RUC y, tras su despliegue en las calles en agosto de 1969, por el Ejército Británico ^{[ 3 ]} . También protestó contra la impunidad de la que aparentemente gozaban los escuadrones de la muerte paramilitares lealistas ^{[ 4 ]} . Por sus críticas a las fuerzas de seguridad y al poder judicial, Faul fue reprendido públicamente por el Cardenal William Conway, preocupado de que la Iglesia fuera vista como alineada con los republicanos ^{[ 5 ] .}

Desde la introducción del internamiento sin juicio ( Operación Demetrius ) en 1971 hasta finales de la década de 1980, Faul produjo más de 150 folletos y panfletos que detallaban los abusos de las fuerzas de seguridad y pedían reformas. ^{[ 2 ]} La mayoría de estos fueron en colaboración con el padre Raymond Murray, capellán de la prisión de mujeres en Armagh. En 1974, en las presentaciones a la investigación de Lord Gardiner sobre el contexto de derechos humanos de las medidas "antiterroristas", los dos sacerdotes documentaron el uso de una amplia variedad de técnicas de tortura en el interrogatorio y el tratamiento de sospechosos del IRA . ^{[ 6 ]} Cuando estallaron los disturbios en Long Kesh , Faul y Murray distribuyeron The Flames of Long Kesh (1974) para explicar y presentar las quejas de los prisioneros. ^{[ 7 ]} A esto le siguió The RUC: The Black and Blue Book (1975), una acusación de abusos policiales y de justicia selectiva. ^{[ 8 ]}

En Triangle of Death (1975), Faul y Murray destacaron la posibilidad de una connivencia de las fuerzas de seguridad en una serie de asesinatos perpetrados por la banda lealista de católicos de Glenanne en la zona rural entre Portadown, Dungannon y Armagh. ^{[ 4 ]} Expresaron repetidamente su preocupación a los gobiernos británico e irlandés. ^{[ 9 ]}

A partir de 1976, antes de que sus causas se hicieran conocidas, Faul y Murray hicieron campaña por la liberación de los Seis de Birmingham ^{[ 10 ]} y los Cuatro de Guildford y los Siete de Maguire . ^{[ 11 ]} En 1982, destacaron el uso letal de supuestas balas de plástico para el control de multitudes . ^{[ 12 ]} Quienes se sintieron ofendidos por las acusaciones de Faul lo consideraban un « sacerdote del IRA ». ^{[ 1 ]}

Faul no fue acrítico con la respuesta de su iglesia a los Disturbios. Al no "comprender el sufrimiento de su propio pueblo", sugirió que William Philbin , obispo de Down y Conor , había cedido el liderazgo al Ejército Republicano Irlandés Provisional ^{[ 13 ]} (descrito por el obispo como "del diablo"). ^{[ 14 ]} Entre sus compañeros sacerdotes, Faul no estaba solo: en Belfast Oeste, el padre Des Wilson sugirió que si la jerarquía "les hubiera dado a esas personas el mismo grado de reconocimiento, protección y dignidad que los pequeños grupos guerrilleros, entonces tendrían la misma lealtad". ^{[ 15 ]} El padre Pat Buckley propuso que si Philbin, en 1969, "habiera liderado a doscientas mil personas por Falls Road exigiendo derechos civiles, los Provos tal vez no habrían sido necesarios". ^{[ 16 ]}

Pero Faul no estaba decidido a seguir los mismos caminos de disidencia radical: en lo que Philbin interpretó como un acto de desafío, Wilson renunció a sus deberes parroquiales en 1975, ^{[ 17 ] [ 18 ]} y el desafío de Buckley fue tal que fue suspendido del sacerdocio en 1986 ^{[ 19 ]} y excomulgado en 2016. ^{[ 20 ]} En muchos de los temas que preocupaban a la Iglesia en las décadas posteriores al Concilio Vaticano II , Faul era ortodoxo y conservador. A diferencia de Wilson, defendió la regla sacerdotal del celibato y el control de la Iglesia sobre las escuelas ^{[ 21 ]} («la gente nos acusa de dedicarnos a lavar el cerebro de los niños. Pues bien, no lo oculto: lo hacemos»). ^{[ 22 ]} También se opuso al divorcio, al aborto y a la anticoncepción. ^{[ 23 ]}

Fundamentalmente, y de nuevo en contraste con Wilson (a quien los Provisionales consideraban un "sacerdote del pueblo"), ^{[ 24 ] [ 25 ]} Faul se unió a sus obispos para condenar moralmente las campañas republicanas de asesinatos selectivos y bombardeos. ^{[ 26 ] [ 1 ]}

De sí mismo, Faúl dijo: ^{[ 1 ]}

Quiero ver a Irlanda unida, pero no voy a matar a nadie por ello. No soy miembro del IRA. Soy un republicano de verdad. Admiro al pueblo británico, pero no tienen nada que hacer en mi país.

En 1981, como sacerdote visitante que asistía al capellán formalmente designado en la prisión de Maze, Faul desempeñó un papel fundamental en la finalización de una huelga de hambre republicana . Faul comprendió a Bobby Sands y a sus compañeros presos republicanos que se unieron a él en la negativa a comer. ^{[ 27 ]}

Provenían de una clase social muy oprimida que sufría una discriminación feroz, y la quema de la casa en Falls Road en agosto del 69 fue un suceso muy importante para ellos... Sentían que su gente estaba indefensa y que debían hacer algo al respecto. ... Primero hubo internamiento, malos tratos, tortura, técnicas de privación sensorial... y eso no terminó hasta el 79. Sentían que representaban a su gente en todo aquello.

Con la sensación de que "estos hombres nos estaban ganando en nuestro propio juego", como sacerdote también apreciaba, dentro de una fe que veneraba a un " criminal crucificado " y se gloría en las "pasiones de los mártires ", el poder emotivo de la decisión de los prisioneros de dejarse morir de hambre. ^{[ 28 ]}

Tras algunas dudas, Faul concluyó que la huelga de hambre no era «una protesta política válida». No era una herramienta de negociación para lograr la restitución del estatus de categoría especial para los presos republicanos. Más bien, para la dirección del Provisional, se trataba de «llamar la atención sobre la muerte y los grandes funerales» con la esperanza de maximizar las ganancias electorales del Sinn Féin . ^{[ 29 ]}

Convencido de que una huelga de hambre anterior había estado a entre 24 y 48 horas de una capitulación británica, Sands había sido "engañado por su propia gente". Después de que él y otros tres hombres murieran en mayo de 1981, y de que los "británicos" accedieran a una de las demandas, la de que, en reconocimiento de su estatus especial, se permitiera a los prisioneros republicanos usar su propia ropa, Faul consideró que el Sinn Féin era "gravemente culpable".

Sinn Féin se lo estaba pasando bien. El dinero fluía a raudales, el apoyo político crecía. Conseguían que se eligieran miembros para el Dáil . Celebraron el gran funeral de Sands. Se lo estaban pasando en grande políticamente. Podían sentir cómo se acercaba el éxito y tenían unas elecciones parciales en Fermanagh/South Tyrone . No iban a parar. ^{[ 30 ]}

En París, a principios de julio, Faul, junto con Margaret, la madre de Kieran Doherty , intentó persuadir al gobierno francés para que interviniera y presionara a los británicos para que hicieran concesiones. ^{[ 31 ]} Tras la muerte del quinto huelguista, Joe McDonnell , el 8 de julio, Faul regresó a Irlanda y organizó una reunión de familiares de los presos. Argumentó que la primera ministra Margaret Thatcher había demostrado que no se dejaría convencer, y las familias acordaron reunirse con Gerry Adams con la esperanza de encontrar una manera de poner fin a la protesta. ^{[ 32 ]} Sin embargo, Adams informó que los huelguistas restantes rechazaron los términos ofrecidos por el gobierno británico por considerarlos una traición a quienes ya habían sacrificado sus vidas. ^{[ 33 ]} Después de cuatro muertes más, Faul persuadió a los familiares para que retiraran a sus hombres de la huelga cuando perdieran el conocimiento. Para el 6 de septiembre, seis hombres habían sido trasladados a las alas del hospital donde podían ser alimentados, y los cuatro últimos que se resistían acordaron poner fin a su protesta el 3 de octubre. ^{[ 34 ]}

En 1993, Faul describió su papel en las huelgas de hambre para un documental de la BBC "Timewatch". ^{[ 35 ]}

La intervención de Faul no fue bien recibida por muchos de los que habían apoyado a los huelguistas de hambre. ^{[ 36 ]} Algunos prisioneros republicanos se negaron a comulgar con el "sacerdote de Thatcher", ^{[ 1 ]} y una declaración emitida en septiembre en su nombre denunció a Faul como un "hombre traicionero y manipulador". ^{[ 2 ]} Faul ahondaba la brecha al describir al IRA Provisional como una "banda asesina" y al republicanismo provisional como algo que "olía a fascismo". ^{[ 23 ]}

Tras la muerte de Faul en junio de 2006, Gerry Adams sugirió que el problema de Faul con el movimiento Provisional radicaba en su resentimiento por la pérdida del control paternalista de la Iglesia sobre los católicos de clase trabajadora del norte. Faul lo prefería «cuando éramos niños y niñas católicos pequeños, torturados y golpeados, y no teníamos grandes ideas políticas propias». ^{[ 2 ]} En su primer obituario extenso, esta era, en líneas generales, la postura de An Phoblacht : Faul se dio cuenta de que «la comunidad nacionalista tenía a otros que hablarían en su nombre» y que «la Iglesia estaba siendo marginada». ^{[ 37 ]}

Faulkner también había criticado al Partido Socialdemócrata y Laborista , el partido que, tras la huelga de hambre, el Sinn Féin desplazaría progresivamente como la voz del nacionalismo norirlandés. Desestimó la coalición de líderes de los derechos civiles y veteranos del Partido Laborista de Irlanda del Norte como «advenedizos liberales» y se opuso a su participación en el primer ejecutivo de poder compartido de Irlanda del Norte (1973-1974), liderado por Brian Faulkner , ex primer ministro de Irlanda del Norte que había introducido el internamiento. ^{[ 1 ]}

Lo que Faul sí respaldó fue el Acuerdo Anglo-Irlandés de 1985. En el gobierno de Irlanda del Norte, este acuerdo otorgó a la República de Irlanda un papel consultivo (con su propia secretaría en Belfast). Inicialmente se mostró escéptico ante el proceso de paz que, tras las conversaciones entre Adams y el líder del SDLP, John Hume , se desarrolló en la década de 1990. Dudaba de la legitimidad del Sinn Féin y del IRA, y temía que el Acuerdo Anglo-Irlandés se viera comprometido. ^{[ 2 ]}

En una entrevista de 1988, Faul argumentó que el gobierno británico era "muy tonto" por no reconocer que un gran número de prisioneros republicanos se estaban "rebelando contra los Provos" y "simplemente querían salir".

Los muchachos que, más o menos a principios de los 70, como reacción al pogromo del gueto del 69, ingresaron en el IRA Provisional para defender a la comunidad católica, están disgustados por los asesinatos de civiles actuales, los tiroteos indiscriminados, el crimen organizado, la extorsión, la toma forzosa de pubs y demás.

Su liberación promovería un pensamiento más "independiente" y privaría a los Provisionales de su principal activo político: las familias. Una vez liberados sus seres queridos, las familias de los presos tendían a "simplemente desaparecer" de nuevo en la comunidad. "Los Provisionales", argumentó Faul, operaban "sobre una base de apoyo muy limitada". ^{[ 30 ]}

Faul fue honrado por la iglesia con el título de Monseñor en 1995. Tras su jubilación como profesor en 1998, se convirtió en párroco de la vecina Termonmaguirc ( Carrickmore ). Faul falleció de cáncer en Dublín el 21 de junio de 2006, a los 73 años. ^{[ 2 ] [ 38 ]} Ex huelguistas de hambre y presos, republicanos y miembros destacados del Sinn Féin asistieron al multitudinario funeral en la iglesia de San Colmcille, Carrickmore , muchos de los cuales habían llegado a respetar la labor que Faul realizó a lo largo de su vida.

• Las llamas de Long Kesh, de Denis Faul y Raymond Murray (1974)
• La RUC: El libro negro y azul de Denis Faul y Raymond Murray (1975)
• El triángulo de la muerte: asesinatos sectarios en la zona de Dungannon-Moy-Portadown, de Denis Faul y Raymond Murray (1975).
• El caso de Birmingham: Seis hombres inocentes incriminados por los atentados de Birmingham (1976).
• Bloques H: Cárcel británica para presos políticos irlandeses, de Denis Faul y Raymond Murray (1979)
• La dimensión británica: brutalidad, asesinato y duplicidad legal en Irlanda del Norte, por Denis Faul y Raymond Murray (1980).
• Balas de plástico - Gobierno de plástico: Muertes y lesiones por balas de plástico, agosto de 1981-octubre de 1982 por Denis Faul y Raymond Murray (1982)
• Los hombres encapuchados: La tortura británica en Irlanda, agosto y octubre de 1971, de Denis Faul y Raymond Murray, Wordwell (2017).