Colinas de Denis

Denis Cecil Hills (8 de noviembre de 1913 - 26 de abril de 2004) fue un autor, profesor, viajero y aventurero británico . Saltó a la fama internacional en 1975, cuando vivía en Uganda y fue condenado a muerte por espionaje y sedición tras unos comentarios sobre el presidente Idi Amin en un libro que escribió Hills. Después de que Amin rechazara los pedidos de clemencia de la reina Isabel , Hills fue liberado y se le permitió regresar al Reino Unido tras la intervención del gobierno británico. ^[1]

Hills nació en Moseley , un suburbio de Birmingham . Asistió a la King Edward's School de Birmingham antes de ingresar en el Lincoln College de Oxford en 1932, donde estudió Filosofía, Política y Economía . En 1935, dejó Oxford para viajar por Alemania , financiándose escribiendo para el Birmingham Post .

De regreso a Inglaterra, Hills trabajó brevemente en Shell-Mex y BP antes de trasladarse a Polonia en 1937 como editor en inglés de una revista cultural. El libro de Hills Return to Poland mostraba su fascinación por la Polonia de antes de la guerra, y en 1939 se trasladó a Varsovia para enseñar inglés. Al estallar la guerra, se trasladó a Rumania , donde Hills trabajó con el British Council . Durante un tiempo estuvo destinado en la Brigada de Lanceros de los Cárpatos polacos del general Kopanski , y luego en el Regimiento Real del Rey . Hablaba polaco y se unió a la 5.ª División Kresowa en Irak y Palestina antes de ser enviado a Italia en 1944.

En 1944, Hills sirvió como oficial del Octavo Ejército británico en Italia. Luchó con la Brigada de Lanceros de los Cárpatos polacos y el Regimiento Real del Rey en la Segunda Guerra Mundial . Después de la Batalla de Montecassino , participó en la implementación de los acuerdos de repatriación de Yalta. Descubrió que miles de ucranianos y rusos estaban siendo enviados a gulags o condenados a muerte. Esto se conoció como Operación Keelhaul . Hills no podía aceptar esto ya que habían luchado junto a los Aliados contra los nazis e hizo todo lo posible para frustrar el regreso de todos, excepto un mínimo indispensable. Norman Davies en su libro Europe: A History y Aleksandr Solzhenitsyn en The Gulag Archipelago reconocieron el papel de Hills en esto. Estos documentos contienen mucha correspondencia valiosa que Hills tuvo con Nikolai Tolstoy , el profesor Hugh Trevor-Roper , Lord Bethell y muchos otros, junto con documentos de la Oficina de Registro Público que ayudan a mostrar lo que realmente sucedió. Hills adoptó una postura igualmente humana e independiente en relación con la cuestión del SS Fede , un decrépito barco anclado frente a La Spezia y abarrotado de 1.200 judíos polacos , supervivientes del Holocausto que estaban decididos a llegar a Palestina a pesar del bloqueo británico y de las restricciones de cuotas a la inmigración judía. Los judíos ya estaban en huelga de hambre y sus líderes amenazaban con volar el barco si los británicos se negaban a permitirles zarpar. Hills convenció a las autoridades de que hicieran la vista gorda cuando el Fede levantó anclas, un episodio inmortalizado por Leon Uris en su novela Éxodo . ^[2]

Cuando terminó la guerra, Hills se convirtió en intérprete y oficial de enlace de la misión militar soviética en Tarento . Tras ser desmovilizado, enseñó inglés en Alemania y, por naturaleza inquieta, viajó en bicicleta desde el Círculo Polar Ártico hasta Salónica , en Grecia . En 1955 se trasladó a Turquía para enseñar inglés en Ankara antes de convertirse en instructor en la Universidad Técnica.

En 1963, Hills se trasladó a Uganda. Daba clases en la Universidad Makerere de Kampala cuando Idi Amin tomó el poder en 1971. Hills habló sobre Amin en el libro que estaba escribiendo, The White Pumpkin , y fue arrestado en abril de 1975, acusado de espionaje y sedición. Juzgado ante un tribunal militar presidido por Juma Butabika , fue condenado a muerte por fusilamiento por referirse al dictador como un "Nerón negro" y un "tirano de pueblo". La reina Isabel intercedió en favor de Hills, y el entonces ministro de Asuntos Exteriores, James Callaghan , voló a Kampala para traer a Hills a casa. ^{[3] [4]} En 1981, Hills se interpretó a sí mismo en la película Rise and Fall of Idi Amin . ^[5] El incidente fue mencionado por el comediante galés Max Boyce en su canción de homenaje a las leyendas del rugby conocidas como Pontypool Front Row: "Hemos tenido problemas en Uganda, con el presidente Amin/Tuvimos que enviar un enviado con un mensaje de la Reina/Para suspender la ejecución, pero Amin respondió "No"/Hasta que se envió una tarjeta desde el Viet Gwent – ​​Pontypool Front Row".

Hills regresó a África en 1976 y viajó a Rodesia del Sur , tema de su libro Los últimos días de Rodesia Blanca . En 1982 enseñó en Nairobi .

En 1985, Hills regresó a Polonia, pero fue expulsado sumariamente como resultado de un artículo en la columna de Peterborough del Daily Telegraph , en el que se lo describía viajando por Polonia para escribir un "libro poco elogioso sobre el régimen comunista".

Hills tuvo una hija, la actriz Gillian Hills , con su primera esposa Dunia Leśmian, hija del poeta simbolista polaco Bolesław Leśmian , y dos hijos con su segunda esposa Ingrid Jan.

• Mis viajes por Turquía (Londres: George Allen & Unwin , 1964)
• Hombre con flauta de lobelia (Londres: George Allen & Unwin, 1969)
• La calabaza blanca (Londres: George Allen and Unwin, 1976)
• Pueblo rebelde (Londres: G. Allen & Unwin, 1978)
• Los últimos días de la Rodesia Blanca (Londres: Chatto & Windus , 1981)
• La Roca del Viento: un regreso a África (Londres: Deutsch, 1984)
• Regreso a Polonia (Londres: The Bodley Head , 1988)
• Tiranos y montañas: una vida temeraria (Londres: John Murray Publishers , 1992)

• Fairhal, John (4 de mayo de 2004). "Denis Hills: escritor y aventurero salvado de la sentencia de muerte de Idi Amin". The Guardian .
• "Denis Hills". The Daily Telegraph . 30 de abril de 2004.
• «El «enemigo» de Amin, Hills, muere a los 90 años». New Vision . 13 de mayo de 2004. Archivado desde el original el 18 de febrero de 2012 . Consultado el 22 de septiembre de 2018 .