Denis Menke

Menke jugó sus primeros partidos en las Grandes Ligas en 1962, participando en 50 juegos con los Bravos. Bateó .192 en 146 turnos al bate, con solo dos jonrones; el primero de ellos fue un grand slam . Jugó en segunda, tercera y primera base; aunque, a diferencia de su tiempo en Toronto, la mayoría de sus juegos fueron en segunda y tercera base. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1963, Menke jugó una temporada completa con Milwaukee, bateando .234 con 11 jonrones. Jugó más de 80 juegos como campocorto, además de más de 50 juegos en segunda base y más de 20 en tercera base. Tuvo un porcentaje de fildeo de .976 como campocorto, .971 en segunda base y .928 en tercera base. ^{[ 1 ]} De 1964 a 1967 jugó en varias posiciones para los Bravos, pero la mayoría de sus juegos fueron como campocorto. Sufrió lesiones en 1965, incluyendo perderse 38 juegos por flebitis después de una violenta colisión en el plato. A lo largo de su carrera completa de seis años con los Bravos (en Milwaukee y Atlanta), tuvo un promedio de bateo de .245 con 59 jonrones, 257 carreras anotadas y 248 carreras impulsadas. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

El 8 de octubre de 1967, los Bravos intercambiaron a Menke y al lanzador Denny Lemaster con los Astros de Houston por Sonny Jackson y Chuck Harrison , donde jugó de 1968 a 1971. ^{[ 8 ]} Continuó jugando en varias posiciones con los Astros. En 1968, jugó 119 de sus 150 juegos en la segunda base, con un porcentaje de fildeo de .982 que fue el segundo mejor de la liga. En 1969-70 jugó 131 y 133 juegos en el campocorto, respectivamente; y luego, en 1971, Menke jugó 101 juegos en la primera base, 32 en la tercera base, 17 en el campocorto y solo cinco en la segunda base. En 1970-71, tuvo dos de sus tres mejores temporadas de bateo de su carrera (.269 y .304) y sus dos mejores años de carreras impulsadas por mucho (90 y 92). ^{[ 1 ] [ 9 ]}

Menke fue seleccionado para los equipos All-Star de la Liga Nacional de 1969 y 1970 como campocorto. Se ponchó en el juego de 1969. Apareció en el juego de 1970 y recibió una base por bolas y fue golpeado por un lanzamiento , pero jugó en el campo en la segunda base, en lugar de campocorto. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 1969, quedó en el puesto 15 en la votación para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. ^{[ 1 ]}

Menke fue uno de los cinco jugadores de Houston que fueron traspasados ​​a los Rojos en un intercambio de gran impacto entre las temporadas de 1971 y 1972. ^{[ 8 ]} Junto con Menke, los Rojos recibieron al futuro miembro del Salón de la Fama, el segunda base Joe Morgan , el lanzador abridor Jack Billingham , el jardinero central César Gerónimo y el jardinero polivalente Ed Armbrister , mientras que los Astros recibieron al segunda base Tommy Helms , al primera base Lee May y al jugador de cuadro polivalente Jimmy Stewart . ^{[ 8 ]} Este intercambio es generalmente considerado como uno de los más desiguales en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol, ya que fue una fuerza importante en el desarrollo de la Gran Máquina Roja que ganaría dos Series Mundiales consecutivas en 1975 y 1976, aunque Menke sería traspasado de vuelta a Houston antes de eso. ^{[ 8 ]}

Menke jugó para los Reds en 1972-73. En 1972, jugó principalmente en la tercera base, bateando solo .233 con nueve jonrones, aunque su porcentaje de fildeo de .955 en la tercera base fue el quinto mejor de la liga. ^{[ 1 ] [ 12 ]} En la victoria de los Reds por 3-2 en la serie de campeonato sobre los Pittsburgh Pirates , Menke bateó .250 en los cinco juegos. ^{[ 13 ]} En la Serie Mundial de 1972 en la que los Reds perdieron ante los Oakland A's en siete juegos, Menke bateó solo .083 en siete juegos, pero sí conectó un jonrón. ^{[ 14 ]} Estableció un récord de la Serie Mundial por la mayor cantidad de oportunidades en la tercera base sin un error (29). ^{[ 5 ]}

En 1973, Menke volvió a jugar principalmente en la tercera base, pero su tiempo de juego se redujo ya que bateó solo .191; aunque su porcentaje de fildeo de .966 en la tercera base fue el segundo mejor de la liga. ^{[ 1 ] [ 15 ]} Menke fue canjeado de vuelta a los Astros después de la temporada de 1973 por Pat Darcy y dinero en efectivo, ^{[ 8 ]} donde jugó esporádicamente durante un año antes de retirarse. ^{[ 1 ]}

Durante su carrera completa de 13 años, Menke conectó 101 jonrones y acumuló un promedio de bateo de .250. En 1964, Menke conectó 20 jonrones, su mejor marca en una sola temporada. ^{[ 1 ]} En 1970, como Astro de Houston, acumuló un promedio de bateo de .304, la única vez que superó el .300 como jugador de las Grandes Ligas. ^{[ 1 ]} En 1969, Menke y el jardinero de Houston, Jim Wynn, conectaron grand slams en la misma entrada. ^{[ 16 ]}

Menke fue un jugador versátil en el campo. Jugó en primera, segunda y tercera base, como campocorto y cinco partidos como jardinero. Menke acumuló un porcentaje de fildeo de .969 en su carrera. Jugó su último partido en las Grandes Ligas el 10 de julio de 1974 con los Astros de Houston. ^{[ 1 ]}

Posee la dudosa distinción de ser el jugador con menos éxito en robos de base en la historia de la MLB (mínimo 80 intentos), habiendo logrado solo 34 de sus 86 intentos de robo de base en su carrera, para una tasa de éxito del 38,6 %. Ocupa el puesto 891 (a partir de 2025). ^{[ 17 ]}