Dennis Coslett

Born in Carmarthen, Coslett was conscripted at the age of 18. He served in the British Army as an infantryman with the Royal Welch Fusiliers and later became a seaman in the Merchant Navy. On his return to Wales, Coslett worked as a shot-firer in many of the small private coal mines in West Wales. He went on to lose the use of his left eye in an accident underground,^[2] and subsequently lost his job.^[1] Coslett married Avril Webb in 1963, and the couple had a daughter and two sons.^[2]

La inundación de Capel Celyn y la destrucción de las comunidades de habla galesa habían provocado controversia en Gales durante la década de 1960. Muchos nacionalistas galeses, incluido Coslett, se sintieron frustrados por la negativa de Plaid Cymru a adoptar una postura más firme sobre el asunto. ^{[ 2 ]} Coslett inicialmente creó su propio grupo militante, el Ejército Republicano Galés (WRA), pero en 1965, unió fuerzas con Julian Cayo-Evans como parte de la FWA. ^{[ 1 ]} Ambos fueron entrevistados en el programa de David Frost de ITV en 1967. ^{[ 2 ]} Frost hizo varios comentarios jocosos, ^{[ 1 ] [ 2 ]} y se refirió a Coslett como "Dai Dayan" debido a su parecido con Moshe Dayan , el general israelí que también llevaba un parche sobre el ojo izquierdo. ^{[ 1 ] [ 3 ]} El comentario de Frost irritó a Coslett, y se produjo una discusión durante la transmisión, que fue interrumpida cuando un hombre ebrio cruzó el escenario. ^{[ 4 ]} Tanto Coslett como Cayo-Evans eran hábiles para ganarse el favor de los medios y publicitar sus reuniones, que eran esencialmente inofensivas. El Ejército Libre de Gales también estaba bastante contento de atribuirse el mérito de actos de protesta cometidos por otras organizaciones, como explosiones , daños a casas de vacaciones propiedad de ingleses y la desfiguración o destrucción de señales de tráfico en inglés . ^{[ 5 ]} En particular, esto incluía las acciones de Mudiad Amddiffyn Cymru ( lit. ' movimiento para la defensa de Gales ' ; MAC), de quien Coslett había recibido una vez explosivos que se utilizaron en un fallido atentado con bomba del FWA contra un oleoducto cerca de Llandrindod Wells que conectaba los embalses del valle de Elan con Birmingham en 1967. ^{[ 6 ]}

Coslett afirmó que los agentes de policía asignados a vigilar a la FWA "lo disfrutaban", sugiriendo que había cierto "prestigio" asociado a la asignación. Sin embargo, consideraba al inspector jefe detective John Owen Evans como su némesis y evitó por poco ser arrestado tras un incidente en el que golpeó al agente en su casa familiar. Según Coslett, descubrió a Evans registrando el bolso de Avril Webb en la sala de estar después de que el agente llegara a la casa para arrestarlo por un delito de armas de fuego . Coslett había dejado a Evans sin vigilancia mientras se ponía su uniforme de la FWA. ^{[ 7 ]} En otra ocasión, el 9 de mayo de 1968, Coslett fue arrestado por agredir a un agente de policía durante un incidente en el que participó Rhobert ap Steffan. Se alegó que ambos habían sido sorprendidos vertiendo arena en el tanque de gasolina de un coche patrulla en Aberystwyth y posteriormente fueron detenidos por la policía. ^{[ 8 ]} Ap Steffan negó el delito, pero afirmó que la policía lo golpeó severamente mientras estaba bajo custodia. ^{[ 9 ]} Posteriormente, Coslett admitió ante Wyn Thomas que, aunque también fue golpeado bajo custodia, "probablemente se lo buscó". Coslett fue multado posteriormente con 25 libras esterlinas por la agresión, aunque se retiró el cargo de daños intencionales a la ventana de una comisaría. ^{[ 8 ]} El incidente fue publicado en el periódico del Frente Patriótico Nacional (NPF), Y Ffrynt ( " El Frente " ) , que lo describió como un caso de agresión policial contra la pareja. ^{[ 9 ]}

Fundamentalmente, la autopromoción de Coslett y el Ejército Libre de Gales (FWA) condujo a su encarcelamiento, ya que la policía estaba bajo presión para responder a las protestas y amenazas de violencia que precedieron a la investidura del Príncipe Carlos en Caernarfon . Muchos miembros del Ejército Libre de Gales fueron posteriormente acusados ​​de varios delitos, incluidos Coslett y Cayo-Evans; este último enfrentó ocho cargos bajo la Ley de Orden Público en el juicio en Swansea en mayo de 1969. El juicio duró 53 días, y Coslett se negó a hablar en inglés durante toda la audiencia. ^{[ 3 ]} Él y Cayo-Evans fueron sentenciados cada uno a 15 meses de prisión el 1 de julio de 1969, aunque el caso se basó en poco más que recortes de prensa, incluidas afirmaciones exageradas que Cayo-Evans y Coslett habían pronunciado ellos mismos a los periodistas. ^{[ 5 ]} El juez Thompson presidió el caso y cuestionó a Coslett sobre su afirmación de que la FWA había entrenado perros con explosivos para atacar a los "tanques ingleses" que avanzaban. Supuestamente, con una sonrisa, el juez preguntó: "¿Cómo iban a quitar los pasadores?", lo que provocó risas en la galería del público. Según se informa, con confianza, Coslett respondió: "Maldita sea, me ha pillado, señor". ^{[ 10 ]} Las afirmaciones de Coslett generalmente giraban en torno a su querido pastor alemán , Gelert, llamado así en homenaje al Gelert de la leyenda galesa. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sin embargo, también había hecho afirmaciones extravagantes de tener docenas de perros más entrenados escondidos en las colinas del norte de Carmarthenshire , donde la FWA solía realizar maniobras. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La evidencia judicial de la demanda provino de un periodista, quien afirmó que Coslett le había demostrado una vez cómo se podía colocar en la espalda de Gelert un arnés que, según él, era capaz de almacenar barras de gelignita , en caso de un levantamiento galés. ^{[ 2 ]} Tanto The Herald of Wales como The Daily Telegraph habían informado sobre la afirmación de los " perros kamikaze " en ese momento, lo que supuestamente resultó en que Coslett recibiera cientos de cartas de amantes de los perros enfurecidos. ^{[ 2 ]}

Tras su liberación de prisión, Coslett inició su nueva carrera como poeta, ensayista y orador, publicando dos libros: Corazón rebelde y Patriotas y canallas . ^{[ 11 ]} Su colección poética publicada abarca una amplia gama de temas, pero generalmente comparten el tema de la lucha armada contra adversidades improbables. Cabe destacar que un poema de Corazón rebelde se inspiró en las experiencias del suegro de Coslett mientras luchaba contra las fuerzas de Francisco Franco como voluntario en las Brigadas Internacionales durante la Guerra Civil Española . Otro poema está dedicado a la lucha de la insurgencia chechena contra la Federación Rusa durante las Guerras Chechenas , en las que queda clara la admiración de Coslett por los rebeldes. ^{[ 12 ]}

Tras padecer cáncer , Coslett falleció en el hospicio Ty Bryngwyn en Llanelli , Carmarthenshire, el 20 de mayo de 2004, a los 64 años. El funeral se celebró cerca de su domicilio en Llangennech y congregó a cientos de personas. Su ataúd estaba cubierto con la bandera galesa , y una guardia de honor con boinas negras encabezó el cortejo fúnebre hasta un cementerio en las afueras de Llanelli. Se interpretó el himno nacional galés, " Hen Wlad Fy Nhadau ", y se alzaron banderas sobre la tumba, entre ellas el estandarte de Owain Glyndŵr y el "Águila Blanca de Snowdonia ", a menudo conocida por su nombre galés, Yr Eryr Wen ( literalmente , " el águila blanca " ), símbolo adoptado por la FWA. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los asistentes al funeral describieron a Coslett como un "héroe de la clase trabajadora", y el programa del servicio estaba adornado con el lema: "Ningún santo ni rey tiene una tumba tan orgullosa como la de aquel cuya bandera se convierte en su mortaja". ^{[ 14 ]}