Dennis Franks

Dennis John Franks (29 de mayo de 1953 - 16 de octubre de 2021) fue un jugador profesional de fútbol americano en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó como centro y en equipos especiales para los Philadelphia Eagles de 1976 a 1978 y para los Detroit Lions en 1979. Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Michigan de 1972 a 1974. Fue el centro titular en los 11 partidos del equipo de fútbol americano Michigan Wolverines de 1974 , que comenzó la temporada con diez victorias consecutivas antes de perder contra Ohio State 10-12 en el último partido de la temporada. Franks fue seleccionado como centro del primer equipo All-Big Ten Conference en 1974.

Franks nació en McKeesport, Pensilvania , el 29 de mayo de 1953. ^{[ 1 ]} Creció en Bethel Park, Pensilvania , un suburbio de Pittsburgh , y asistió a la escuela secundaria Bethel Park . Woody Hayes lo reclutó para asistir a la Universidad Estatal de Ohio , incluyendo tres visitas a su casa, pero Franks eligió jugar fútbol americano en la Universidad de Michigan con Bo Schembechler . ^{[ 2 ]}

Franks asistió a la Universidad de Michigan con una beca de fútbol americano. Como estudiante de primer año en 1971, jugó en el equipo de novatos. ^{[ 3 ]} Como estudiante de segundo año, fue el suplente del centro titular Bill Hart. ^{[ 4 ]} Como estudiante de tercer año, Franks fue titular en 5 de 11 partidos como centro para el equipo de fútbol americano Michigan Wolverines de 1973 , que permaneció invicto . ^{[ 5 ]}

Como sénior, Franks fue titular en los 11 partidos como centro del equipo de Michigan de 1974 , que comenzó la temporada con diez victorias consecutivas antes de perder contra Ohio State por 12-10 en el último partido de la temporada. ^{[ 6 ]} Franks fue seleccionado como jugador del primer equipo All-Big Ten Conference en 1974. ^{[ 6 ]} El entrenador Bo Schembechler dijo de Franks: "Es el mejor centro que he visto hasta ahora. Puede que sea un poco mejor que Guy Murdock , un poco mejor y un poco más rápido. Es consistente". ^{[ 7 ]}

Mientras jugaba al fútbol americano en Michigan, Franks atrajo la atención de la prensa por su afición al patinaje artístico . Su madre había sido campeona de patinaje artístico en Alemania, y él comentó: "El patinaje artístico me ayuda mucho a desarrollar agilidad, versatilidad, rapidez y fuerza en las piernas". ^{[ 7 ]}

Franks no fue seleccionado en el draft de la NFL de 1975. Franks recordó más tarde: "Las computadoras dijeron que era demasiado pequeño. Simplemente no les creí". ^{[ 8 ]} Hizo pruebas con los Philadelphia Eagles y los Oakland Raiders en 1975, pero ambos equipos lo cortaron durante el campamento de entrenamiento. ^{[ 9 ]} Hizo pruebas con los Eagles nuevamente en 1976 y entró al equipo. Como novato, apareció en 14 juegos para los Eagles como jugador de equipos especiales . ^{[ 1 ] [ 8 ]} Durante la temporada de 1977, Franks tuvo la oportunidad de jugar en la posición de centro. Tras una lesión del centro titular del equipo, Guy Morriss , Franks jugó un juego como centro titular de los Eagles. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Franks fue dado de baja por los Eagles en agosto de 1979. ^{[ 10 ]} Había jugado para los Eagles durante tres años, de 1976 a 1978, participando en un total de 44 partidos. ^{[ 1 ]} El Philadelphia Inquirer resumió posteriormente la carrera de Franks de la siguiente manera: "Para los Eagles, Dennis Franks era un jugador secundario que se hizo importante para el equipo por pura fuerza de personalidad. Era entusiasta, elocuente y trabajador. Sin importar lo que el entrenador Dick Vermeil le pidiera, ya fuera cubrir una posición inusual o entrenar año tras año solo para sentarse en el banquillo, Franks nunca perdió su entusiasmo por el juego ni por el equipo. Su actitud pudo haber sido su contribución más importante al equipo." ^{[ 11 ]}

En septiembre de 1979, Franks firmó para jugar con los Detroit Lions . Los Lions anunciaron que lo usarían como centro en los despejes y en los equipos especiales. ^{[ 12 ]} Franks participó en 13 partidos con los Lions durante la temporada de la NFL de 1979. ^{[ 1 ]}

Después de retirarse del fútbol americano, Franks trabajó para Cambridge Diet Company, una empresa que brindaba servicios de dieta a los residentes del área de Filadelfia. ^{[ 13 ]}

En agosto de 1987, Franks fue acusado de cargos federales de narcotráfico como parte de una red de narcotráfico denominada "Yuppie", presuntamente operada por un dentista de Filadelfia entre 1981 y 1983. ^{[ 14 ]} En septiembre de 1987, Franks se declaró culpable de distribuir cocaína y conspirar para distribuirla. Admitió haber participado en una red de narcotráfico que vendía cocaína a jugadores de los Philadelphia Eagles. ^{[ 15 ]} En noviembre de 1988, Franks fue "librado de una pena de prisión" y, en su lugar, se le ordenó pasar 52 fines de semana en un centro de tratamiento comunitario, lo que le permitió continuar con su trabajo en Monterey, California , donde se había mudado. ^{[ 16 ]}

En 1999, Franks fue uno de los primeros grupos en ser incorporado al Salón de la Fama de la Escuela Secundaria Bethel Park. ^{[ 17 ]}

Posteriormente, Franks fue contratado como vicepresidente ejecutivo en Market America , una empresa de marketing por Internet y corretaje de productos. En Market America, ayudó a desarrollar el "Centro Comercial Sin Muros" de la compañía y apoyó su "programa para profesionales de la salud, nutraMetrix" y su programa de control de peso , "Transitions Lifestyle System". ^{[ 18 ]}

Franks estuvo casado con Nancy hasta su muerte. Juntos tuvieron dos hijas: Lauren y Katie. Falleció el 16 de octubre de 2021, a los 68 años. ^{[ 19 ]}