Dent (relojero)

Dent es una empresa británica de relojes de lujo fundada por Edward John Dent en 1814. La firma se hizo famosa por sus cronómetros marinos y relojes estándar suministrados a observatorios y organismos gubernamentales, incluidos los reguladores del Real Observatorio de Greenwich ; en 1852 ganó el encargo de construir el Gran Reloj del Palacio de Westminster ( Big Ben ) . Tras un periodo de inactividad a finales del siglo XX, la marca resurgió en Londres bajo el nombre de EJ Dent & Co. Ltd. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Edward John Dent (1790-1853) descubrió su pasión por la relojería gracias a su primo, Richard Rippon, también maestro relojero. Dent fundó su propia empresa en 1814 y se labró una reputación como fabricante de cronómetros de gran precisión . Uno de sus cronómetros ganó el Primer Premio en las Pruebas de Greenwich de 1829. La Marina Real Británica se equipó con cronómetros de Dent.

Los cronómetros de Dent acompañaron a algunos de los exploradores más influyentes del siglo XIX. Robert FitzRoy llevó el cronómetro Dent n.º 633 a bordo del HMS Beagle en 1831 ^{[ 4 ]} en el viaje que finalmente condujo a la publicación de El origen de las especies , que esbozó la revolucionaria teoría de la evolución de Charles Darwin .

Dos décadas más tarde, David Livingstone compró el cronómetro Dent n.° 1800 para sus exploraciones africanas, y en 1890, el explorador Henry Morton Stanley se sintió impulsado a escribirle a Dent que «los cronómetros que usted me proporcionó, y que llevé a través de África en mi última expedición, me resultaron de gran utilidad y fueron en todos los sentidos completamente satisfactorios y fiables». ^{[ 5 ]}

Dent construyó el primer reloj astronómico estándar para el Almirantazgo en 1814, y posteriormente suministró relojes estándar durante todo el siglo XIX a Suiza, Italia, España, Bélgica, Rusia, Estados Unidos y Japón.

En 1871, Dent recibió el honor de fabricar el Reloj Estándar del Real Observatorio de Greenwich . En 1924, la nueva señal horaria de Greenwich de la BBC se originó en el Real Observatorio utilizando el regulador Dent n.° 2016, que enviaba impulsos eléctricos para los seis "puntos" horarios. El reloj fue corregido posteriormente por un reloj maestro Shortt. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Dent exhibió un reloj de torre en la Gran Exposición de 1851 y recibió una Medalla del Consejo; posteriormente, se instaló un reloj Dent en la estación de tren de King's Cross . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

También fue Dent quien construyó el mecanismo del reloj de 1907 colocado en una torre del reloj sobre la Puerta de Jaffa en Jerusalén . ^{[ 10 ]} Mostraba tanto la hora europea como la hora local «alaturka» , en dos caras cada una. ^{[ 11 ]} La torre del reloj fue demolida por razones estéticas en 1922 (aunque algunos creen que más bien se pretendía como una medida para impulsar la occidentalización de Palestina, comenzando por la medición del tiempo) ^{[ 11 ]} y el reloj se instaló ese mismo año en una nueva y moderna torre del reloj cercana , que a su vez fue demolida en 1934. ^{[ 12 ]}

Relojeros destacados como Edward John Dent estaban deseosos de competir por el honor de fabricar este importantísimo reloj. Por lo tanto, en 1846, el Comisionado decidió abrirlo a una competencia limitada. ^{[ 13 ]}

El 25 de febrero de 1852, Sir George Airy , el Astrónomo Real , le adjudicó a Dent el contrato para la construcción del reloj del Big Ben. Por la suma de 1800 libras esterlinas ( equivalente a 217 300 libras esterlinas en 2025 ), ^{[ 14 ]} Edward John Dent debía construir el reloj según el diseño de Edmund Beckett Denison. Edward John Dent falleció en 1853 y su hijo, Frederick Dent, fue quien completó el trabajo.

La empresa original de Dents cerró y cesó su actividad, pero a finales del siglo XX, Dent London resurgió y ahora opera bajo la entidad legal EJ Dent & Co. Ltd, con sede en Londres, Reino Unido. ^{[ 15 ]}

El reloj del andén fue restaurado por Thwaites & Reed bajo estrictas condiciones de conservación supervisadas por English Heritage , que excluían los números de las horas añadidos por el propietario de la esfera victoriana original, y fue inaugurado oficialmente por la reina Isabel II en la ceremonia de apertura de la estación restaurada.

Unos meses después, se colocó en su lugar una nueva esfera fabricada por Smiths of Derby, que anunciaba Dents con números adicionales, y la esfera de Thwaites se guardó bajo la estación. Los archiveros oficiales de St Pancras tuvieron acceso a los registros de Thwaites & Reed y a las fotografías del proceso de restauración, que fue aprobado por English Heritage.

Posteriormente, la esfera de Thwaites fue pintada de negro, cubriendo la esfera pintada a mano y la hoja de oro, y colgada frente a la esfera de Dent durante algunas semanas como parte de un evento artístico. ^{[ 16 ]}

En 2007, como parte de la restauración de St Pancras International para High Speed ​​1 , Dent recibió el encargo de producir un nuevo reloj de andén para el extremo sur de la estación de tren de Barlow. La esfera mide aproximadamente 5,5 m (18 pies ) y fue construida con placas de metal, molduras doradas e indicadores de hora de pizarra galesa; el mecanismo utiliza energía síncrona con respaldo GPS y corrección automática de verano/invierno. ^{[ 17 ] [ 18 ]} La cobertura contemporánea señaló que fragmentos de la esfera victoriana —rescatados y reensamblados por el ferroviario Roland Hoggard después de que el original se rompiera durante su desmontaje— se utilizaron como referencia para el nuevo reloj. ^{[ 19 ] [ 20 ]} , ^{[ 21 ]} 

Dent instituyó su marca comercial triangular en 1876 para combatir los productos de imitación; las piezas de época a menudo llevan la palabra "DENT" dentro de un triángulo. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Dent también posee el diseño registrado en el Reino Unido n.º 6349128 para el diseño del reloj Parliament . ^{[ 25 ]}

En la época victoriana, Dent poseía Órdenes Reales Británicas como fabricantes de cronómetros, relojes y relojerías de la Corona; E. Dent & Co. y MF Dent aparecen en las listas oficiales de comerciantes con Órdenes Reales emitidas por el Lord Chambelán en la década de 1880. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Los objetos de la época también llevan la inscripción «(Cronómetro/Relojero) de la Reina», lo que confirma el patrocinio real bajo la reina Victoria. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Fuera de Gran Bretaña, Dent anunciaba y registraba nombramientos “al Emperador de Rusia”, y las descripciones de los catálogos de subastas registran esta frase en piezas de Dent fechadas en 1875-76. ^{[ 31 ]} Una entrada del Science Museum Group también menciona una “Orden Real del Emperador Meiji de Japón en 1880”. ^{[ 32 ]}

En junio de 2020, un reloj de bolsillo Dent de gran complejidad (el “Ultra Complication”, n.º 32573, c. 1904) se vendió por 832.240 dólares estadounidenses (800.000 francos suizos) en la subasta en línea *Masterworks of Time* de Sotheby's; Sotheby's declaró que este fue entonces un récord mundial en subasta para un reloj vendido en una venta en línea y un récord para un reloj de bolsillo vendido en línea. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Ejemplos de relojes y cronómetros Dent se conservan en museos nacionales del Reino Unido, incluidos el Science Museum Group y el British Museum. ^{[ 36 ] [ 37 ]}