Barrio Denzel

Denzel Nehemiah Ward (nacido el 28 de abril de 1997) es un cornerback de fútbol americano profesional que juega para los Cleveland Browns de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Ohio State Buckeyes .

Ward asistió a la escuela secundaria Nordonia en Macedonia, Ohio . ^[1] Jugó como esquinero y receptor abierto para el equipo de fútbol de los Knights . También jugó baloncesto y corrió en pista. Como estudiante de último año en las finales de la región 1 de la División 1, corrió los 100 metros con un mejor tiempo personal de 10,49 segundos, quedando en primer lugar. Su mejor tiempo personal en los 200 metros es de 21,38 segundos, en los que quedó en tercer lugar en los campeonatos estatales. Se comprometió con la Universidad Estatal de Ohio para jugar fútbol americano universitario . ^[2]

Ward asistió y jugó fútbol americano universitario en Ohio State bajo la dirección del entrenador en jefe Urban Meyer . ^[3] Como estudiante de primer año en Ohio State en 2015, Ward jugó en 12 partidos, registrando siete tacleadas. ^{[4] [5]} Como estudiante de segundo año en 2016, jugó en los 13 partidos y tuvo 23 tacleadas. Ward se convirtió en titular como junior en 2017. ^{[6] [7]} Al ingresar al draft de la NFL de 2018 , Ward decidió no jugar en el Cotton Bowl de 2017. [ ^8]

El 29 de diciembre de 2017, Ward publicó una declaración oficial a través de su cuenta de Twitter anunciando su decisión de renunciar a su temporada senior y participar en el Draft de la NFL de 2018. Ward también decidió saltarse el Cotton Bowl Classic . ^[9] Ward asistió al NFL Scouting Combine en Indianápolis y completó la mayoría de los ejercicios de combinación, pero optó por saltarse el short shuttle y el ejercicio de tres conos. Su desempeño general impresionó a los cazatalentos y ayudó a solidificar su posición como el mejor prospecto de cornerback. Ward empató en primer lugar, entre todos los jugadores, en la carrera de 40 yardas (4.32s) y su salto de longitud (11'4") fue el mejor entre todos los jugadores, independientemente de la posición. ^[10] También empató en segundo lugar en el salto vertical (39") entre su grupo de posición y empató en octavo lugar en el press de banca (16 repeticiones) entre los cornerbacks que participaron. ^[11]

Ward asistió a visitas previas al draft con varios equipos, incluidos los Tampa Bay Buccaneers , Miami Dolphins , Chicago Bears , Buffalo Bills , Cleveland Browns y San Francisco 49ers . ^{[12] [13]} Al concluir el proceso previo al draft, los expertos y cazatalentos del draft de la NFL proyectaron que Ward sería una de las diez mejores selecciones. Fue clasificado como el mejor prospecto de cornerback en el draft por Sports Illustrated y el analista de la NFL Mike Mayock y fue clasificado como el segundo mejor cornerback por DraftScout.com. ^{[14] [15]}

Los Browns seleccionaron a Ward en la primera ronda (cuarto en general) del Draft de la NFL de 2018. ^[18] Ward fue el primer back defensivo reclutado en 2018 y se convirtió en el cornerback seleccionado más alto de Ohio State desde Shawn Springs , quien fue seleccionado tercero en general en el draft de la NFL de 1997. [ ^{19] El 24 de julio de 2018, los Browns firmaron a Ward con un} contrato totalmente garantizado de cuatro años por $29.16 millones que incluye un bono por firmar de $19.29 millones. ^{[20] [21]}

Ward llegó al campo de entrenamiento como el cornerback titular número uno en la tabla de profundidad después de las salidas de Jason McCourty y Jamar Taylor . El entrenador en jefe Hue Jackson nombró a Ward como el cornerback titular para comenzar la temporada regular, junto con Terrance Mitchell . ^[22]

Ward hizo su debut profesional en la temporada regular y su primera apertura de carrera en el partido inaugural de la temporada de los Browns contra los Pittsburgh Steelers y registró seis tacleadas combinadas, desvió tres pases e hizo dos intercepciones durante su empate 21-21. Ward hizo su primera intercepción de su carrera tras un intento de pase del mariscal de campo de los Steelers, Ben Roethlisberger , que originalmente estaba destinado al receptor abierto Antonio Brown , en el primer cuarto. ^[23] El 7 de octubre de 2018, Ward registró cinco tacleadas combinadas, empató su máximo de la temporada de tres desvíos de pase, hizo una intercepción y un gol de campo bloqueado en una victoria en tiempo extra de 12-9 sobre los Baltimore Ravens . Su actuación le valió el premio al Jugador de Equipos Especiales de la Semana de la AFC. ^[24] En general, terminó su temporada de novato con 53 tackles, tres intercepciones, 11 desvíos de pase, un balón suelto forzado y dos balones sueltos recuperados en 13 juegos, de los cuales fue titular en 12. ^[25] Fue nombrado para el Pro Bowl y el Equipo de Novatos de la NFL. ^{[26] [27]}

En la semana 14 contra los Cincinnati Bengals , Ward registró su primera intercepción de la temporada tras un pase lanzado por Andy Dalton y lo devolvió para un touchdown de 61 yardas durante la victoria por 27-19. ^[28]

En la Semana 4 contra los Dallas Cowboys , Ward registró su primera intercepción de la temporada tras un pase lanzado por Dak Prescott al final del último cuarto para sellar una victoria de 49-38 para los Browns. ^[29] En la Semana 11 contra los Philadelphia Eagles , Ward registró 4 desvíos de pase y una intercepción al final del último cuarto tras un pase lanzado por Carson Wentz para ayudar a asegurar la victoria de los Browns por 22-17. ^[30] Ward fue colocado en la lista de reserva/ COVID-19 por los Browns el 31 de diciembre de 2020, ^[31] y activado el 13 de enero de 2021. ^[32]

Los Browns ejercieron la opción del quinto año de Ward el 23 de abril de 2021, ^[33] que garantiza un salario de $13,29 millones para la temporada 2022. ^[34]

Ward tuvo una temporada muy productiva para los Browns, con 43 tackles, 10 pases desviados y 3 intercepciones, una de ellas un touchdown para touchdown contra los Bengals en la Semana 9, que fue de 99 yardas. Fue nombrado para el Pro Bowl de 2022 , su segunda selección de su carrera.

El 18 de abril de 2022, los Browns firmaron con Ward una extensión de contrato de cinco años por un valor de $100.5 millones, con $71.25 millones garantizados. La extensión convirtió a Ward en el cornerback mejor pagado en la historia de la NFL. ^[35] En la Semana 13, Ward recuperó un balón suelto y lo devolvió para un touchdown contra los Houston Texans . ^[36]

• 3 Pro Bowls (2018, 2021, 2023)
• 2× Novato Defensivo de la Semana (Semana 1, 2018 y Semana 5, 2018)

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