Departamento de Chocó

El departamento del Chocó ( pronunciación en español: [ tʃoˈko ] ) es un departamento de la región del Pacífico de Colombia conocido por albergar la mayor población afrocolombiana del país, así como una gran población de indígenas y mestizos afro-indígenas colombianos. Se ubica en el oeste del país y es el único departamento colombiano con costas tanto en el océano Pacífico como en el océano Atlántico. Limita con toda la frontera de Colombia con Panamá . Su capital es Quibdó .

Chocó posee una geografía diversa, ecosistemas únicos y recursos naturales sin explotar; sin embargo, su población tiene uno de los niveles de vida más bajos de todos los departamentos de Colombia. Un factor importante citado por el gobierno es el entorno accidentado de la selva amazónica y el clima cálido y extremadamente húmedo. Estos factores han limitado cualquier mejora significativa en la infraestructura de la región, y Chocó sigue siendo una de las regiones más aisladas de Colombia, sin que se haya construido ninguna infraestructura de transporte importante desde que se colocaron los cimientos iniciales en 1967 para una carretera que conectara Chocó con la ciudad de Medellín .

La zona tiene poco acceso a atención médica. En agosto de 2016, medios colombianos informaron que unos 50 niños murieron de hambre en menos de tres meses, lo que generó conciencia sobre la grave situación que enfrentan los habitantes del Chocó. Ese mismo año, otros 10 adultos y ancianos de la comunidad indígena del Chocó murieron por causas prevenibles como la malaria y la diarrea. ^{[ 6 ]} A pesar de que el departamento está clasificado como "la llanura más lluviosa del mundo" (la ecorregión de bosques húmedos del Chocó-Darién ), con cerca de 400 pulgadas (10 000 mm) de precipitación anual, ^{[ 7 ]} Quibdó carece de agua potable sanitaria. ^{[ 8 ]} 

La primera ciudad fundada por conquistadores en América continental fue Santa María la Antigua del Darién , fundada por Vasco Núñez de Balboa en 1510 y disuelta en 1524, tan solo 14 años después. El departamento fue creado en 1944. ^{[ 8 ]} Su escasa población, su topografía montañosa e inhóspita y su distancia de Bogotá hicieron que Chocó recibiera poca atención del gobierno colombiano. Durante el régimen del dictador militar Gustavo Rojas Pinilla , su administración propuso eliminar Chocó y dividir su territorio entre los departamentos de Antioquia y Valle del Cauca . Pero el golpe de Estado de 1957 del general Gabriel París Gordillo derrocó al gobierno de Pinilla y puso fin a tales planes.

El departamento del Chocó conforma la mayor parte de la ecorregión conocida como El Chocó , que se extiende desde Panamá hasta Ecuador .

El municipio de Lloró ostenta el récord mundial de mayor precipitación media anual , medida en 13.300 milímetros (520 pulgadas; 43,6 pies), lo que lo convierte en el lugar más lluvioso del mundo. ^{[ 9 ]} Tres grandes ríos drenan el departamento del Chocó: el Atrato (que corre hacia el norte, con afluentes que también fluyen hacia el norte), el San Juan y el Baudó . Cada uno tiene numerosos afluentes. La sierra del Baudó en la costa y la Cordillera Occidental en el interior están surcadas por valles bajos, con una altitud inferior a 1.000 metros, que conforman la mayor parte del territorio. La mayor parte del Chocó es selva tropical densa . Gran parte de la madera para el consumo interno de Colombia se cosecha en el Chocó, y un pequeño porcentaje se cosecha para la exportación. El departamento del Chocó produce la mayor parte de la importante producción de platino de Colombia (28.359 onzas de platino en 2011). Chocó es también la principal región productora de oro de Colombia (653.625 onzas en 2011). A finales del siglo XIX, atrajo a mineros de diversos países que buscaban hacer fortuna con el oro.  

El Chocó es un Área Clave para la Biodiversidad ^{[ 10 ]} ( KBA ). Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo , contiene la mayor biodiversidad vegetal del planeta y el veinticinco por ciento de las especies de plantas y aves que viven en esta región son endémicas . ^{[ 11 ]} A nivel mundial, el Chocó se encuentra entre las 25 regiones clasificadas como puntos críticos de biodiversidad prioritarios. ^{[ 12 ]}

A pesar de que la región es considerada zona prioritaria para la conservación, existen numerosas amenazas para esta rica biodiversidad. Aproximadamente el 80% del bosque se ha convertido a otros usos, como la tala y quema, la agricultura intensiva, la tala inapropiada e ilegal y la ganadería. ^{[ 13 ]}

Medir la magnitud de la pérdida de biodiversidad en Chocó resultaba difícil hasta ahora debido a la lejanía de la mayor parte de la región. Sin embargo, gracias a los avances en la tecnología LiDAR y a los esfuerzos de diversas organizaciones conservacionistas sin fines de lucro, existe abundante documentación para identificar y cuantificar la degradación ambiental y la pérdida de biodiversidad.

Por ejemplo, un análisis de 2019 de más de 80.000 ha de muestras LiDAR para cuantificar la estructura de la vegetación, las perturbaciones y la elevación en los bosques del Chocó, documentó una pérdida de más de 115 millones de toneladas de biomasa seca, o 58 millones de toneladas de carbono. ^{[ 14 ]}

La Reserva El Pangán ProAves, en la región biogeográfica del Chocó, encargada de proteger la biodiversidad de la zona, con especial atención a la protección de las especies de aves, enfrenta grandes desafíos y no cuenta con los recursos suficientes para hacer frente a las numerosas amenazas a la conservación de una gran diversidad de fauna y flora que incluye 300 especies de aves. La degradación forestal requiere al menos 50 años para regenerarse, y los esfuerzos de regeneración no logran seguir el ritmo de la deforestación. La erosión del suelo, los efectos negativos en los ciclos de alimentación y reproducción de las especies, la fragmentación del hábitat y la pérdida de especies son consecuencias de esta deforestación a gran escala. ^{[ 15 ]}

El Chocó está habitado predominantemente por afrocolombianos, descendientes de africanos esclavizados importados y traídos a esta zona por los colonizadores españoles tras la conquista de América. El segundo grupo étnico más numeroso son los embera , un pueblo indígena americano . Más de la mitad de su población total en Colombia, unos 35.500, vive en el Chocó. Practican la caza y la pesca artesanal y viven cerca de los ríos. ^{[ 17 ]}

La población total en 2005 era inferior a medio millón, y más de la mitad vivía en el valle de Quibdó . Según un censo de 2005 ^{[ 18 ],} la composición étnica del departamento es:

• Negros , mulatos y zambos (82,1%)
• Amerindios o indígenas (12,7%)
• Blancos , Castizos y Mestizos (5,2%)

Quibdó es la ciudad más grande, con una población de casi 100.000 habitantes. Otras ciudades y pueblos importantes son Istmina , Condoto , Alto Baudó , Riosucio y El Carmen de Atrato en el interior, Acandí en la costa caribeña y Bahía Solano en la costa del Pacífico.

Entre los centros turísticos y destinos vacacionales se encuentran Capurganá en la costa caribeña, y Juradó , Nuquí y la bahía de Solano en la costa oeste.

• Masacre de Bojayá

• (en español) todacolombia.com – Departamento del Chocó

• VisitChoco.com Sitio web del Departamento de Turismo y Planificación de Viajes de Choco (inglés y español)
• Mosquera-Machados, Silvia del Carmen (2002) "Cadre général du département du Choco" en Analyse multi-aléas et risques naturals dans le département du Chocó (nord-ouest de la Colombie) Université de Genève, Ginebra en francés
• "Misión de Observación a la Situación de las Comunidades Afrodescendientes en Colombia: Anexo 1" en español;
• Choco 7 dias - periódico local fundado por Elacio Murillo, exmiembro de la Asamblea Estatal del Chocó, quien fue asesinado por hombres armados el 12 de enero de 2007.
• Desarrollo alternativo, intereses económicos y grupos paramilitares en Urabá , Informe sobre política de drogas del TNI n.º 27, septiembre de 2008, por Moritz Tenthoff.
• https://www.keybiodiversityareas.org/ Áreas clave de biodiversidad
• Los bosques de la región biogeográfica del Chocó se encuentran en peligro crítico de desaparecer, ProAves. 23 de noviembre de 2020. https://proaves.org/en/forests-of-the-biogeographic-region-of-choco-in-critical-danger-of-disappearing/
• Amenazas en Tumbes-Chocó-Magdalena, Fondo de Colaboración para Ecosistemas Críticos, Conservation International. https://www.cepf.net/our-work/biodiversity-hotspots/tumbes-choco-magdalena/threats