El ciudadano general

Der Bürgergeneral ( El ciudadano general ) es una comedia en un acto de Johann Wolfgang von Goethe , escrita y publicada en 1793. Satiriza la Revolución Francesa a través de la historia de un hombre que se hace pasar por revolucionario para estafar a un campesino rico. El engaño provoca un breve pánico antes de que un noble intervenga para desenmascarar al culpable, impartir justicia y restablecer el orden. Goethe escribió la obra en tan solo tres días y la estrenó en el Teatro de la Corte de Weimar , del que era director.

Schnaps, el protagonista, es un barbero pícaro que se hace pasar por un general revolucionario usando un atuendo robado a un prisionero de guerra francés moribundo: un uniforme de la Guardia Nacional francesa, un gorro frigio, una escarapela tricolor y un sable. Simula formar parte de una conspiración que busca una revolución inminente, para engañar a Märten, un campesino rico pero anciano, y conseguir que le dé una comida gratis de pan y leche. El yerno de Märten, Görge, y su esposa Röse descubren el engaño y atacan a Schnaps con un garrote . El magistrado interviene y la familia es sospechosa de estar involucrada con los jacobinos revolucionarios . Sin embargo, la verdad finalmente es establecida por un miembro de la nobleza terrateniente local. ^{[ 1 ]} Schnaps recibe un trato clemente, ya que el noble reconoce que el barbero no representa un peligro real para la sociedad, y la amenaza de revolución se desactiva. ^{[ 2 ]}

En enero de 1791, Goethe fue nombrado Director General del Teatro de la Corte en Weimar . ^{[ 3 ]} Mientras estaba en Weimar, escribió Der Bürgergeneral en solo tres días, entre el 23 y el 26 de abril de 1793, ^{[ 1 ]} y se estrenó en el teatro pocos días después, el 2 de mayo. ^{[ 4 ]} La obra era una secuela de dos producciones anteriores en el teatro, Die beiden Billets del autor francés Jean-Pierre Claris de Florian y su secuela Der Stammbaum de Christian Leberecht Heyne (usando el seudónimo de Anton Wall). ^{[ 5 ]} Ambas obras habían sido suficientemente bien recibidas como para impulsar a Goethe a escribir otra secuela que, aunque hace referencia a sus predecesoras, estaba destinada a funcionar como una obra independiente. El actor Johann Christoph Beck había tenido éxito en el papel de Schnaps y volvió a interpretar el mismo papel en Der Bürgergeneral . Tras su estreno en Weimar, también se representó en Lauchstädt y Erfurt ; en 1805 ya se había representado quince veces. ^{[ 6 ]}

La obra ha sido caracterizada por Anthony J. Niesz como "una especie de obra de propaganda conservadora" en respuesta a la Revolución Francesa. ^{[ 7 ]} Como dice Patrick Fortmann, la obra tiene como objetivo

ridiculizar la revolución, demostrar lo totalmente fuera de lugar que está en la Alemania rural, lo engañosas que son sus promesas de libertad e igualdad, lo egoístas que son sus entusiastas, lo amateur que conspiran en secreto las camarillas y lo innecesario que resulta todo el proyecto, si las clases sociales están dispuestas a cooperar y a llegar a un acuerdo. ^{[ 5 ]}

Goethe se propone ridiculizar el simbolismo de la Revolución Francesa —el uniforme, la escarapela, la gorra y el sable (todos los cuales, en la producción de Weimar de 1793, eran auténticos, traídos de Francia por Goethe como botín de guerra)— haciendo que el campesino Märten los critique según los estándares de la vestimenta campesina alemana contemporánea. ^{[ 5 ]}

Neisz rastrea la herencia de la obra hasta el tipo de sátiras campesinas popularizadas por Christian Weise y Hans Sachs . Señala que «contiene muy pocas reflexiones sobre la naturaleza del drama o la literatura» y evita usar términos teatrales. ^{[ 7 ]} El asistente de Goethe, Anton Genast, dijo que la obra era vista por el pueblo como una «kleine Schlacht» (pequeña batalla) de Weimar contra Francia. ^{[ 2 ]} El propio Goethe expresó la esperanza de que tuviera «cierto valor estético» y la llamó un « shibboleth para identificar a los antipatriotas necios o malvados en Alemania». ^{[ 8 ]}

Der Bürgergeneral también destaca por introducir uno de los temas más notables de Goethe en sus obras posteriores: las virtudes del matrimonio y el amor conyugal «como signo moral y poético de contradicción a la corrupción de la época», como lo expresa Nicholas Boyle. ^{[ 9 ]} La pareja campesina Görge y Röse llevan doce semanas casados, pero siguen locamente enamorados; mientras Märten reflexiona sobre las noticias de Francia, su hija y su yerno planean su futuro juntos. Su amor inspira al noble a casarse con su amada y a prometer que sus futuros hijos jugarán juntos. ^{[ 9 ]}

• Publicación original de 1793 de Der Bürgergeneral
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