Führer

El título de Führer se ha utilizado como título militar (compárese con el latín Dux ) en Alemania desde al menos el siglo XVIII. El uso del término « Führer » en el contexto de una subunidad militar del tamaño de una compañía en el ejército alemán se refería a un comandante que carecía de las cualificaciones para el mando permanente. ^{[ 2 ]} Por ejemplo, el oficial al mando de una compañía se denominaba « Kompaniechef » ( literalmente , « Jefe de Compañía » ), pero si no tenía el rango o la experiencia requeridos, o si solo se le asignaba temporalmente al mando, se le denominaba oficialmente « Kompanieführer ». Así, los mandos operativos de los distintos escalones militares se denominaban normalmente por su nombre de formación seguido del título de Führer , en relación con las tácticas de tipo misión utilizadas por las fuerzas militares alemanas. El término Führer también se utilizaba en niveles inferiores, independientemente de la experiencia.

El primer ejemplo del uso político de Führer fue con el pangermanista austríaco Georg Ritter von Schönerer (1842-1921), un importante exponente del pangermanismo y el nacionalismo alemán en Austria , ^{[ 9 ]} cuyos seguidores comúnmente se referían a él como el Führer , y que también usaba el saludo romano —donde el brazo y la mano derechos se mantienen rígidamente extendidos— que ellos llamaban el "saludo alemán". ^{[ 10 ]} Según el historiador Richard J. Evans , este uso de " Führer " por la Asociación Pangermanista de Schönerer probablemente introdujo el término a la extrema derecha alemana, pero su adopción específica por los nazis también pudo haber sido influenciada por el uso en Italia de " Duce ", que también significa "líder", como título informal para Benito Mussolini , el primer ministro fascista y, posteriormente (a partir de 1922), dictador de ese país. ^{[ 11 ] [ 1 ]}

Adolf Hitler took the title to denote his function as head of the Nazi Party; he received it in 1921^[5] when, infuriated over party founder Anton Drexler's plan to merge with another antisemitic far-right nationalist party, he resigned from the party. Drexler and the party's Executive Committee then acquiesced to Hitler's demand to be made the chairman of the party with "dictatorial powers" as the condition for his return.^[12]

In 1933, Hitler was appointed Reichskanzler (Chancellor of the Reich) by President Paul von Hindenburg.^[3]

A month later, the decision to vote with the Nazi Party taken by the MPs of the Centre Party allowed the Nazi-dominated Reichstag to reach the qualified constitutional two-thirds majority required for passage of the Enabling Act allowing the cabinet to promulgate laws by decree, rendering in practice the system of checks and balances defunct.^[3] The Act became the official legal justification for such decrees later routinely issued by Hitler himself.^[15]

Según la Constitución de Weimar , el Presidente era el Comandante Supremo de las Fuerzas Armadas. A diferencia del "Presidente", Hitler sí se atribuyó este título ( Oberbefehlshaber ). Cuando se reintrodujo el servicio militar obligatorio en 1935, Hitler creó el título de Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas, cargo que ostentaba el Ministro de Guerra . Él conservó el título de Comandante Supremo. Los soldados debían jurar lealtad a Hitler como " Führer des deutschen Reiches und Volkes " (Líder del Reich y del Pueblo Alemán). El Mariscal de Campo Werner von Blomberg , entonces Ministro de Guerra y uno de los creadores del juramento de Hitler, o juramento personal de lealtad de los militares a Hitler, se convirtió en Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas mientras Hitler seguía siendo Comandante Supremo. Tras el escándalo Blomberg-Fritsch en 1938, Hitler también asumió el cargo de comandante en jefe y tomó el mando personal de las fuerzas armadas. Sin embargo, continuó utilizando el título formalmente superior de Comandante Supremo, que adquirió así un significado algo nuevo. Al combinarlo con " Führer ", empleó el estilo Führer und Oberster Befehlshaber der Wehrmacht (Líder y Comandante Supremo de la Wehrmacht ), aunque después de mayo de 1942 simplemente se le llamó " Führer ".

Los soldados debían jurar lealtad a Hitler como " Führer des deutschen Reiches und Volkes " (Líder del Reich y de la nación alemanes). ^{[ 21 ]} En su testamento político , Hitler también se refirió a sí mismo como Führer der Nation (Líder de la Nación). ^{[ 22 ]}

Hitler adoptó un título adicional el 23  de junio de 1941 cuando se declaró el "Führer Germánico" ( Germanischer Führer ), además de sus deberes como Führer del estado y el pueblo alemanes. ^{[ 23 ]} Esto se hizo para enfatizar el liderazgo que Hitler profesaba sobre lo que los nazis describían como la " raza superior nórdica - germánica ", que se consideraba que incluía a pueblos como los noruegos , daneses , suecos , holandeses y otros, además de los alemanes , y la intención de anexar estos países al Reich alemán para formar el Gran Reich Germánico ( Großgermanisches Reich deutscher Nation ). Las formaciones de las Waffen-SS de estos países debían declarar su obediencia a Hitler dirigiéndose a él de esta manera. ^{[ 24 ]} El 12 de diciembre de 1941, el fascista holandés Anton Mussert también se dirigió a él de esta manera cuando proclamó su lealtad a Hitler durante una visita a la Cancillería del Reich en Berlín . ^{[ 20 ]} Había querido dirigirse a Hitler como Führer aller Germanen («Führer de todos los germánicos»), pero Hitler decretó personalmente el estilo anterior. ^{[ 20 ]} El historiador Loe de Jong especula sobre la diferencia entre ambos: Führer aller Germanen implicaba una posición separada del papel de Hitler como Führer und Reichskanzler des Grossdeutschen Reiches («Führer y Canciller del Gran Reich Alemán»), mientras que germanischer Führer servía más como un atributo de esa función principal. ^{[ 20 ]} Sin embargo, incluso en 1944, algunas publicaciones propagandísticas ocasionales continuaron refiriéndose a él con este título no oficial. ^{[ 25 ]} 

Uno de los lemas políticos más repetidos de los nazis fue Ein Volk , ein Reich, ein Führer – «Un pueblo, un imperio, un líder». El historiador Joseph Bendersky afirma que el lema «dejó una huella imborrable en la mente de la mayoría de los alemanes que vivieron los años del nazismo. Apareció en innumerables carteles y publicaciones; se escuchaba constantemente en programas de radio y discursos». El lema enfatizaba el control absoluto del líder sobre prácticamente todos los sectores de la sociedad y la cultura alemanas, siendo las iglesias la excepción más notable. ^{[ 21 ]} La designación Führer se utilizó inicialmente solo en el contexto del Partido Nazi, aunque su significado se extendió gradualmente para abarcar el Estado alemán, las Fuerzas Armadas alemanas, la nación alemana y, en última instancia, todos los pueblos germánicos.

La palabra de Hitler se convirtió en la práctica en absoluta y definitiva, incluso cuando era incompatible con la constitución, ya que se veía a sí mismo como la única fuente de poder en Alemania, similar a los emperadores romanos y los líderes alemanes de la Alta Edad Media . ^{[ 26 ]} A pesar de ello, se esforzó enormemente por mantener la apariencia de legalidad de su dictadura. Emitió miles de decretos que se basaban explícitamente en el Decreto del Incendio del Reichstag . Dicho decreto se basaba en el artículo 48 de la constitución, que otorgaba al presidente el poder de tomar las medidas que considerara necesarias para proteger el orden público. La Ley Habilitante fue renovada en 1937 por cuatro años y nuevamente en 1939 por otros cuatro años por el Reichstag. En 1943, fue prorrogada indefinidamente por un decreto del propio Hitler. Dichas prórrogas por parte del Reichstag fueron meramente una formalidad, ya que todos los demás partidos habían sido prohibidos.

Sin embargo, Hitler tenía un ámbito de interés limitado —principalmente diplomático y militar—, por lo que sus subordinados interpretaban sus órdenes y deseos, formulados de manera vaga, de forma que beneficiaran sus propios intereses o los de sus organizaciones. ^{[ 21 ]} Esto dio lugar a feroces luchas de poder que resultaron enormemente beneficiosas para Hitler, ya que le permitieron asegurarse de que ningún subordinado acumulara el poder suficiente para desafiar o poner en peligro su gobierno absoluto.