El rubio Eckbert

« Der blonde Eckbert » es un cuento de hadas romántico escrito por Ludwig Tieck a finales del siglo XVIII. ^{[ 1 ]} Apareció por primera vez en 1797 en un volumen recopilatorio de cuentos populares publicado por Tieck bajo el editor Friedrich Nicolai en Berlín. Para algunos estudiosos de la literatura e historiadores, la publicación de Eckbert representa el comienzo de un movimiento romántico específicamente alemán. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Eckbert vive una vida idílica, recluido en un castillo en lo profundo de un bosque en las montañas Harz , con su esposa Bertha. Ambos encuentran la felicidad en su refugio, lejos de las influencias corruptoras de la sociedad. No tienen hijos, pero disfrutan de la vida juntos. Phillip Walther, el único contacto de Eckbert con la sociedad, rompe esta armonía durante una visita al comienzo de la historia. Walther se había convertido en un amigo íntimo de Eckbert a lo largo de los años, ya que ambos solían cabalgar por la finca de Eckbert . Eckbert se siente obligado a compartir su secreto con Walther, su único confidente. Lo invita a pasar la noche, a disfrutar de momentos de familiaridad y a cenar con Bertha. Ella revela el secreto de su infancia y da inicio a la historia marco .

Bertha escapó de una vida de hambre, pobreza y maltrato a una edad temprana. Se vio envuelta en las peleas entre sus padres. Huyó de su hogar campestre, mendigó en las calles y se adentró en el bosque. Una anciana la llevó a una cabaña y le enseñó a tejer, hilar y leer mientras convivían con los animales de la anciana: un perro y un pájaro mágico. El pájaro antropomórfico canta diversas canciones enmarcadas en el concepto de Waldeinsamkeit , la sensación de estar solo en el bosque, y deposita una piedra preciosa cada día. ^{[ 4 ]} Los cantos del pájaro siempre comienzan y terminan con Waldeinsamkeit . Por ejemplo:

"Waldeinsamkeit, Mich wieder freut, Mir geschieht kein Leid, Hier wohnt kein Neid, Von neuem mich freut, Waldeinsamkeit"

Bertha y la anciana encuentran este arreglo agradable, pero Bertha anhela conocer a un caballero de los cuentos que ha leído. Después de seis años viviendo con la anciana, Bertha roba una bolsa de piedras preciosas y se marcha, llevándose consigo al pájaro. Mientras huye, se da cuenta de que la anciana y el perro no podrán sobrevivir sin ella. Se arrepiente de su decisión y quiere regresar, pero entonces se topa con su pueblo natal. Se entera de la muerte de sus padres y decide ir a la ciudad en lugar de volver con la anciana. Alquila una casa y contrata a una ama de llaves, pero se siente amenazada porque el pájaro canta cada vez más fuerte, lamentando cuánto extraña el bosque. El pájaro la aterroriza y lo estrangula antes de irse y casarse con Eckbert. Walther escucha la historia, la tranquiliza diciéndole que puede imaginarse al pájaro y al perro "Strohmian". Walther y Bertha se retiran a la cama mientras Eckbert se preocupa de que su familiaridad con Walther y la historia puedan comprometerlo.

Bertha enferma y agoniza poco después de confesarle sus pecados a Walther. Eckbert sospecha que Walther podría ser el culpable de la enfermedad de Bertha. Cree que Walther podría haber estado planeando en secreto su muerte. Su paranoia y sus sospechas se intensifican al darse cuenta de que Walther reveló el nombre del perro de Bertha, Strohmian, cuando ella nunca lo mencionó durante el relato. Eckbert se encuentra con Walther en el bosque mientras cabalga y le dispara. Al regresar a casa, encuentra a su esposa agonizando por la culpa.

Tras la muerte de su esposa y su amigo, Eckbert encuentra consuelo en frecuentes excursiones fuera de casa y entabla amistad con un caballero llamado Hugo. Eckbert sufre de remordimientos tras presenciar la muerte de su esposa y asesinar a su amigo. Se vuelve paranoico y cada vez le resulta más difícil distinguir entre la realidad y la imaginación. Hugo parece ser su amigo asesinado, Walter, y Eckbert sospecha que Hugo podría no serlo, revelando así el secreto del asesinato de Walther. Eckbert huye aterrorizado al bosque y tropieza con el lugar donde la anciana encontró a Bertha de niña y la guió a través del bosque. Oye ladrar a un perro. Reconoce el canto de un pájaro maravilloso. Finalmente, se encuentra con la anciana, quien lo reconoce de inmediato. Ella lo maldice por el robo de Bertha y su repentina partida. La anciana le dice a Eckbert que ella fue Walther y Hugo al mismo tiempo, y que él y Bertha son medio hermanos por parte de padre noble. Bertha había sido enviada lejos de casa a vivir con un pastor. La noticia de su relación incestuosa afecta profundamente la ya debilitada salud de Eckbert. Rápidamente cae en la paranoia, el delirio y la locura, gritando de agonía antes de morir.

Las ideas de Rousseau sobre la corrupción de la sociedad burguesa dan inicio a la historia. ^{[ 5 ]} Eckbert y su esposa se encuentran felices en su entorno medieval. Sin embargo, esto no se extiende a la infancia arcádica de Bertha. Su padre, un pastor, luchaba por alimentarla y la golpeaba, obligándola a huir de su hogar pastoral hacia el bosque. De esta manera, el breve relato también resalta la oposición y la ambigüedad características del romanticismo . ^{[ 6 ]}

Los elementos patológicos de la experiencia romántica tiñen el cuento de Tieck. ^{[ 7 ]} Los personajes experimentan una variedad de problemas físicos y psicológicos, incluyendo amnesia, abuso, abandono, incesto, inmoralidad y enfermedad. Desde el principio, la idea del anhelo Sehnsucht , o un vínculo emocional profundo a través de una fuerte relación interpersonal, impulsa la historia. ^{[ 8 ]} Eckbert siente la culpa de ocultarle un secreto a su amigo Walther. Debe confesar este secreto para fortalecer su vínculo emocional, como sugiere Tieck: «El alma siente entonces un impulso irresistible de entregarse por completo y revelar su ser más íntimo al amigo, para convertirlo en un amigo aún mayor». Eckbert y su esposa cometen actos inmorales y experimentan el castigo por sus acciones.

El poder de la naturaleza y lo sobrenatural dan forma a muchos elementos diferentes del libro. ^{[ 9 ]} Los elementos sobrenaturales juegan un papel en el antagonista principal. La anciana del bosque posee un poderoso pájaro que coloca gemas y realiza actos mágicos como transformarse en múltiples personas. El acoso de esta anciana, un espectro del pasado de Bertha, a Eckbert demuestra sus cualidades sobrenaturales. La repetición de la frase Waldeinsamkeit refuerza el terror de lo sobrenatural en el bosque. Eckbert pierde a su amigo en el bosque y pierde la razón. Aquí se contrastan dos niveles de realidad: lo ordinario y lo sobrenatural. ^{[ 10 ]}

Eckbert, Walther y Bertha experimentan una caída característica del romanticismo, tal como la describe M. H. Abrams en * El espejo y la lámpara* . Estos personajes no experimentan redención, sino solo condenación. ^{[ 11 ]}

Por último, la historia marco y la naturaleza cíclica de la trama siguen las convenciones románticas. ^{[ 12 ]} La vida de Eckbert y la historia terminan en la cabaña en el bosque con la anciana donde comenzó la historia marco de Bertha.

El cuento ha sido traducido al inglés en varias ocasiones:

• "Auburn Egbert" anónimamente en Cuentos populares y romances de las naciones del norte (1823) ^{[ 13 ]}
• "Auburn Egbert" de Thomas Roscoe en Los novelistas alemanes (1826) ^{[ 14 ]}
• "El Eckbert rubio" de Thomas Carlyle en Cuentos de Musaeus, Tieck, Richter (1827) ^{[ 15 ]}
• "El Egbert Blanco" en Cuentos del "Fantasio", etc. de Ludwig Tieck de Julius Hare y James Anthony Froude ( 1845) ^{[ 16 ]}
• "El rubio Egbert: Un cuento" de Agnes Burette en Nochebuena; o Cuentos para jóvenes (1849) ^{[ 17 ]}
• "El bello Eckbert" de Paul B. Thomas en Los clásicos alemanes de los siglos XIX y XX (1913) ^{[ 18 ]}

Comparando las primeras cuatro traducciones, el académico Edwin Zeydel consideró que la de Carlyle era, con mucho, la mejor, que «sobresalía por encima de sus predecesores» y «se elevaba aún más» que la de Hare y Froude. Consideró que las traducciones de Roscoe y de Cuentos y romances populares eran «generalmente aceptables», siendo la de Roscoe «concisa y directa, pero incapaz de transmitir todos los matices de significado», mientras que la de Cuentos y romances populares «no alcanza la literalidad, a menudo produce un efecto falso y con frecuencia es inexacta», «un poco mejor» que la traducción de Hare y Froude, que consideró «pobre e inexacta tanto en contenido como en forma», y «literalmente llena de errores». ^{[ 19 ]}

Una versión revisada de la traducción de Carlyle se incluyó en Cuentos de hadas literarios alemanes (1983) como "Eckbert el rubio", editado por Robert M. Browning y Frank G. Ryder. ^{[ 20 ]}

El personaje de Eckbert, creado por Tieck, encaja perfectamente dentro del género del romanticismo alemán. La crítica literaria ha identificado al personaje de Bertha como basado en la hermana de Tieck, Sophie Tieck . ^{[ 21 ]}