Dercetidae

Dercetidae es una familia extinta de peces marinos enchodontoideos de aletas radiadas que vivió desde el Cretácico superior hasta posiblemente el Eoceno inferior , encontrándose en todo el mundo. Todos los miembros de la familia son generalmente de cuerpo alargado con mandíbulas largas. La mayoría de los dercetidos eran peces pequeños, aunque uno de los miembros generalmente aceptados, Dercetis magnificus, tenía una longitud estándar de 1 metro (3,3 pies) . Al igual que otros enchodontoideos, la historia taxonómica de la familia es larga y compleja, y autores anteriores sugirieron ubicaciones cercanas a peces como las anguilas espinosas de aguas profundas y el salmón . Sin embargo, más recientemente, se han presentado argumentos en contra de que Dercetidae sea un clado monofilético. Aun así, los artículos que hacen referencia al grupo generalmente se inclinan a considerar a la familia como una verdadera agrupación taxonómica. 

Antes de la denominación de la familia, varios géneros que se habían colocado dentro de Dercetidae se ubicaron dentro de un grupo conocido como Sclerodermis hasta que Arthur Smith Woodward acuñó el nombre Dercetidae en 1901. ^{[ 1 ]} Él colocó a la familia cerca de otras familias de peces más alargadas, Halosauridae y Notacanthidae. ^{[ 2 ]} Sin embargo, esto se basó solo en una serie de similitudes más básicas, como los cráneos y postcraneos alargados de ambos grupos. ^{[ 1 ]} Esta clasificación cambió en 1969 cuando Peter Charles Goody colocó a la familia, junto con otras familias estrechamente relacionadas, en Salmoniformes debido a algunas características como las características compartidas de las aletas adiposas y las características de las aletas. También se sugirió una estrecha relación entre la familia y Cimolichthyidae debido a los cuerpos largos similares y la presencia de escudos en los costados de los peces. Esto cambiaría en 1973, cuando DE Rosen erigió el nuevo orden Aulopiformes y colocó a Dercetidae, junto con su pariente, en el suborden Alepisauroidei.

En publicaciones más recientes, se ha cuestionado la monofilia de Dercetidae debido a la falta de caracteres definitorios compartidos por todos los miembros de la familia. Algunos caracteres previamente descritos, como los relacionados con la forma general de la cabeza, se encontraron presentes en otros aulopiformes. Un artículo de Oksana Vernygora y coautores sugirió que el carácter principal del grupo podría ser la reducción de las espinas neurales, pero esto fue refutado posteriormente en un artículo de 2021 de Jesús Alvarado-Ortega y Jesús Alberto Díaz-Cruz. Estos autores sugirieron que esta característica era más probablemente homoplástica que definitoria del clado. ^{[ 1 ]} Aun así, la publicación concluyó que Dercetidae es un clado monofilético. ^{[ 3 ]}

Un artículo de 2025 de Valéria Gallo y colegas se basaría en esto con la descripción del género Antarctichthys , que contenía una filogenia centrada en Dercetidae. Tanto este artículo como el anterior de Alvarado-Ortega y Díaz-Cruz utilizarían una filogenia originalmente en una publicación de 2011 de Hilda Silva y Valéria Gallo. Esta matriz se modificaría en la publicación de 2021 y se editaría nuevamente en el artículo de 2025 para eliminar 23 caracteres que no tenían ninguna función a nivel de familia. A continuación se muestra el cladograma generado mediante el Análisis de Máxima Parsimonia Ponderada Implícita en el artículo de 2021 junto con el cladograma único de la publicación de 2025. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los miembros de Dercetidae son generalmente conocidos como peces marinos con cuerpos largos y poco profundos y cráneos igualmente largos. En algunos géneros, como Antarctichthys y Rhynchodercetis , la mandíbula superior se extiende más allá de la inferior y forma un hocico. ^{[ 4 ]} Aunque no es una característica de todos los géneros asignados a la familia, el maxilar y la mandíbula poseen cada uno una sola hilera de dientes pequeños, estando ausentes el vómer y, a veces, el premaxilar. ^{[ 5 ]} Una de las pocas excepciones a esto es Antarctichthys , que carecía de dientes tanto en la dentición superior como en la inferior. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Al igual que otros encodontoideos, los dercetidos eran generalmente pequeños, aunque en el clado se encuentran miembros grandes como Dercetis magnificus , un pez con una longitud estándar de más de 1 metro (3,3 pies) . ^{[ 1 ]} Otra característica que comparten todos los miembros es la ausencia de escamas, salvo las grandes, comúnmente denominadas escudos, que recorrían el cuerpo formando de una a tres filas según la especie. ^{[ 6 ]} Si bien algunos autores aún lo cuestionan, una característica distintiva de todos los dercetidos es la reducción de las espinas neurales, que son iguales o menores que la longitud vertebral total. ^{[ 4 ]} 

Los dercetidos se asocian generalmente con el océano Tetis , encontrándose géneros en todo el mundo. Una publicación de 2016 de Hilda Maria Andrade da Silva y Valéria Gallo planteó la idea de que el movimiento de la familia, junto con otros encodóntidos, estaba asociado con las corrientes oceánicas y los eventos anóxicos . ^{[ 7 ]} Esto contrastaría con un artículo posterior que lo cuestionaría al considerar la ubicación de las especies en un contexto filogenético. Al observar la ubicación de los miembros dentro de la familia, Oksana Vernygora y sus coautores sugirieron que los miembros del grupo se desplazaron entre el norte y el sur, así como entre el este y el oeste, a lo largo de su historia evolutiva, siendo uno de los principales ejemplos de esto el género Rhynchodercetis . ^{[ 8 ]}

El artículo de 2025 de Valéria Gallo y sus colegas también examinaría la biogeografía del grupo, donde se observaron agrupaciones específicas, a diferencia del artículo anterior. Se realizaría un análisis de parsimonia primaria de Brooks (BPA) para comparar el árbol filogenético de la familia con las posiciones geográficas de los taxones. A continuación se muestran los resultados de dicho análisis de los patrones de dispersión de Decertidae dentro de la publicación. ^{[ 4 ]}

Aunque se cree que todos los géneros comúnmente aceptados dentro de la familia Dercetidae se extinguieron debido a la extinción masiva del Cretácico-Paleoceno o antes de ella , el género Scandiadercetis se describió a partir de material de la caliza Daniense del Limhamns kalkbrott , Suecia . Aun así, autores más recientes han cuestionado la ubicación del taxón dentro de Dercetidae. ^{[ 9 ] [ 1 ]} Otro ejemplo de un posible miembro de la familia que sobrevivió a la extinción masiva es Stratodus , que también es un miembro cuestionado del grupo. Si fuera un verdadero miembro del grupo, eso sugeriría que la familia se habría extinguido en el Eoceno inferior. ^{[ 10 ]}

Una de las pocas interacciones estudiadas documentadas para Dercetidae se encuentra en un artículo de 2015 de Bien´kowska-Wasiluk y coautores, que describió la presencia de un conjunto de vértebras encontradas dentro del icnofósil Lepidenteron lewesiensis . Este icnotaxón es una pequeña madriguera que se ha atribuido a poliquetos eunícidos junto con anguilas anguillidas . Los autores del artículo sugirieron que la atribución a eunícidos era más probable en este caso debido a la falta de evidencia de que los huesos fueran dañados por ácidos estomacales, siendo más probable que fueran desmenuzados antes de ser ingeridos. ^{[ 11 ]}