Derek Ahonen

Derek Ahonen es un dramaturgo, director, productor y cineasta estadounidense. Es cofundador de la compañía teatral The Amoralists Theatre Company en Nueva York. Ahonen es conocido principalmente por sus obras The Pied Pipers of The Lower East Side , Happy In The Poorhouse , The Bad And The Better y The Qualification of Douglas Evans, que se han representado en numerosas ocasiones en Nueva York y han sido traducidas, adaptadas y representadas en tres continentes. Sus obras son publicadas por Concord Theatricals . ^{[ 1 ]}

Hijo de Anna, directora de teatro infantil, Ahonen nació en Chicago, Illinois. Habiendo crecido en un ambiente teatral, Ahonen comenzó a actuar en las obras de su madre desde muy joven. Tras graduarse de la escuela secundaria Waubonsie Valley , Ahonen se mudó a la ciudad de Nueva York para continuar su educación en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Ahonen se casó en 2019 y declaró haber vivido durante un tiempo en una iglesia congregacional . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 2006, Ahonen, junto con los actores James Kautz y Matthew Pilieci, formaron The Amoralists en la ciudad de Nueva York. La compañía fue fundada con la misión de "producir obras sin juicio moral" y está "dedicada a una expresión honesta de la condición estadounidense... explorando personajes complejos de ambigüedad moral..." ^{[ 7 ] [ 8 ]} The Amoralists atrajo la atención por primera vez en 2009 con el éxito de culto de Ahonen, The Pied Pipers of the Lower East Side , que Time Out (revista) llamó "la sorpresa más feliz de la temporada". ^{[ 9 ]} The New Yorker señaló que "el profundo compromiso y la exuberancia contagiosa de la joven compañía recuerdan la vitalidad que distinguió el trabajo inicial off-broadway de artistas como Sam Shepard ". ^{[ 10 ]} The Pied Pipers of the Lower East Side ha sido repuesta por la compañía en numerosas ocasiones. En la primavera de 2013 se estrenó en el Teatro Español de Madrid con el título Los Iluminados , dirigida por Julián Fuentes Reta , donde tuvo una larga temporada y posteriormente realizó giras por toda España. ^{[ 11 ]} Tras Los flautistas de Hamelín del Lower East Side, Ahonen dirigió Happy in the Poorhouse , de la que The New York Times escribió: «Tiene una fisicalidad desenfadada que te atrapa. Pero lo que te mantiene enganchado es la poesía obrera del guion de Derek Ahonen. El Sr. Ahonen, que también dirige, aporta el instinto populista de un artista nato. Como en una actuación del Brando de antaño , la arrogancia de tipo duro de su producción enmascara un corazón profundamente sentimental. Podría ser un contendiente todavía». ^{[ 12 ]}

La mayoría de las obras de Ahonen presentan elencos corales y personajes que viven al margen de la sociedad. La clase trabajadora y el sentimiento de la clase obrera impregnan gran parte de su obra. Sus obras suelen tratar sobre el viaje que los personajes están dispuestos a emprender sin rumbo fijo. ^{[ 13 ]} Sus obras son melodramas familiares con una trama bien definida, que abordan delirios y asuntos del corazón, tragedias representadas con tal intensidad que rozan la farsa. ^{[ 14 ]} En una entrevista con T. Nikki Cesare para TDR (revista) , Cesare escribe: «El propio Ahonen podría ser un personaje de una de sus obras. Comparado repetidamente en las críticas convencionales con un joven Sam Shepard, Ahonen es irreverente y carismático, peculiar y desenvuelto con naturalidad». En la misma entrevista, Ahonen dice: «Nosotros (Los Amoralistas) nos gusta decir que nuestras obras son comedias llenas de lágrimas e ideas. Buscamos un entretenimiento fácil, y luego esperamos que tenga cierta sustancia intelectual, sin ser pretenciosos. Esperamos que el público se interese lo suficiente por los personajes como para acompañarlos en su viaje emocional. Cuando salen del teatro, siguen pensando si les gusta el personaje o no». Ahonen continúa diciendo: «No me gustan las obras que se creen superiores a mí. De verdad que reflexiono sobre una obra que veo durante semanas antes de decidir si me gusta o no. Lo que más me desagrada es el teatro que no es acogedor, que es frío y que intenta enseñarme algo desde la distancia. Me gustan las obras que me acercan a las ideas del artista. Y a eso he dedicado mi carrera». ^{[ 13 ]}

• Mientras persigue lo fantástico (2007) Teatro Kraine
• Los flautistas de Hamelín del Lower East Side (2007) Performance Space Nueva York
• Pinchando a los osos en un zoológico (2008) Teatro Gene Frankel
• Tráenos la cabeza de tu hija (2008) Performance Space Nueva York
• Amerissiah (2008) Performance Space Nueva York
• Felices en el asilo de pobres (2010) Performance Space Nueva York
• Rodillas rosadas sobre piel pálida (2011) Hotel Gershwin
• Lo malo y lo bueno (2012) Playwrights Horizons
• El club de los tramposos (2013) Centro de Artes Abrons
• La cualificación de Douglas Evans (2014) Soho Rep

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En otoño de 2014, Ahonen y The Amoralists se separaron por diferencias de estilo de vida. En abril de 2015, Ahonen dirigió el estreno en Los Ángeles de The Pied Pipers of The Lower East Side en The Matrix Theatre Company con gran éxito de crítica. ^{[ 17 ]} La producción contó con un elenco completamente nuevo de las encarnaciones anteriores de Nueva York. Luego , The Village Rep en Charleston, Carolina del Sur , le encargó escribir su primera obra posterior a Amoralists, The Transcendents . La obra se presentó en el verano de 2015 y fue bien recibida; The Charleston City Paper la describió como una "obra cautivadora, inquietante y sorprendentemente edificante". ^{[ 18 ]} En abril de 2017, la adaptación musical española de The Bad and The Better de Ahonen llegó al TAI de Madrid con el título Los Malos Y Los Mejores. ^{[ 19 ]} En el verano de 2017, Ahonen colaboró ​​con la actriz Sarah Roy en su espectáculo unipersonal, Catherine And Anita . La obra se estrenó en el Festival Fringe de Edimburgo con gran éxito. The Stage la describió como "Slick, Sick, and Unsettling" ^{[ 20 ].} The Ed Fringe Review la calificó como "Un espectáculo poderoso con un mensaje importante" ^{[ 21 ].} Voice Magazine afirma: "Esta es una obra de teatro asombrosa" ^{[ 22 ].} Catherine and Anita se trasladó posteriormente al King's Head Theatre de Londres en febrero de 2018 ^{[ 23 ].}

En abril de 2018, Ahonen hizo su debut como director de largometrajes con su guion, The Transcendents . Fue filmado completamente en 16 mm kodak y Fujifilm en Austin, Texas . ^{[ 24 ]} Se estrenó en el 20.º Festival Anual de Cine de Sarasota el 18 de abril. La película está protagonizada por Savannah Welch , Kathy Valentine de The Go-Go's , William Leroy , Rob Franco, Ben Reno, Cecilia Deacon y Paul Sevigny . ^{[ 25 ]} The Transcendents tuvo su estreno internacional en el Festival Internacional de Cine de Madrid el 22 de julio de 2018. ^{[ 26 ]}

La película se centra en un vagabundo al estilo Rasputín en busca de una misteriosa banda. Fue aclamada como un "increíble debut como director" y "con algunas de las actuaciones más impresionantes que jamás verás". ^{[ 27 ]} La película surrealista fue etiquetada como "a lo Lynch", "a lo Bergman" y "casi imposible de categorizar". ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Tras un año en el circuito de festivales, se estrenó en cines y en VOD el 19 de junio de 2020. La película es distribuida por Lionsgate . ^{[ 30 ]}