Derek J. Mitchell

Derek James Mitchell (nacido el 16 de septiembre de 1964) es un diplomático estadounidense con amplia experiencia en política asiática. Fue designado por el presidente Barack Obama como el primer representante especial y coordinador de políticas para Birmania con rango de embajador , y juró el cargo ante la secretaria de Estado Hillary Clinton el 2 de octubre de 2011. El 29 de junio de 2012, el Senado de los Estados Unidos lo confirmó como el nuevo embajador de los Estados Unidos en Birmania . ^{[ 1 ]} El 4 de septiembre de 2018, Mitchell sucedió a Kenneth Wollack como presidente del Instituto Nacional Demócrata , cargo que ocupó hasta septiembre de 2023. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Mitchell nació en Atlanta, Georgia, hijo de Charlotte (de soltera Mendelsohn) y Malcolm S. Mitchell, médico oncólogo e inmunólogo especializado en tumores, mientras su padre prestaba servicio en el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos. Posteriormente, sus padres se establecieron en Orange, Connecticut , un suburbio de New Haven , donde cursó la primaria, la secundaria y el bachillerato. Mitchell se graduó en 1986 con una licenciatura en relaciones internacionales, con especialización en estudios soviéticos, por la Universidad de Virginia. De 1989 a 1991 , estudió en la Escuela Fletcher de Derecho y Diplomacia de la Universidad de Tufts , en Medford, Massachusetts, donde cursó historia diplomática de Estados Unidos y Asia Oriental, así como derecho internacional público, y recibió una beca de lenguas extranjeras y estudios regionales para el año académico 1990-91. En 1991 obtuvo una maestría en derecho y diplomacia, con un certificado de dominio del mandarín. Desde diciembre de 1988 hasta junio de 1989, trabajó como corrector de estilo en The China Post en Taipéi, que en aquel entonces era el periódico diario en inglés más importante de Taiwán, donde aprendió chino mandarín, idioma que estudió posteriormente en la Universidad de Nanjing en el verano de 1990.

Trabajó como asistente del senador Edward M. Kennedy entre 1986 y 1988, colaborando en asuntos exteriores como ayudante del asesor principal de política exterior Gregory Craig , quien más tarde sería consejero de la Casa Blanca durante la presidencia de Barack Obama. También tocaba el piano en eventos sociales en Washington y sus alrededores, incluyendo actos públicos y privados en honor del senador Kennedy.

Mitchell trabajó como responsable sénior de programas para Asia (1993-1996) y la antigua Unión Soviética (1996-1997) en el Instituto Nacional Demócrata para Asuntos Internacionales , en Washington, D.C., donde desarrolló su enfoque programático a largo plazo para Asia. Concibió, organizó, gestionó e impartió formación en programas de desarrollo democrático en democracias nuevas y emergentes, como Armenia, Birmania, Camboya, Georgia, Pakistán y Tailandia. También produjo un vídeo testimonial de 10 minutos sobre Aung San Suu Kyi para el almuerzo de entrega del Premio W. Averell Harriman a la Democracia de 1996 , que homenajeó a la líder democrática birmana. Concibió y dirigió el proyecto, y la entrevistó. ^{[ 4 ]}

De 2001 a 2009, fue investigador principal, director para Asia y director de la Iniciativa del Sudeste Asiático en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington, D.C., como parte del Programa de Seguridad Internacional. Concibió, desarrolló e implementó una amplia variedad de programas relacionados con las relaciones entre Estados Unidos y Asia, así como con los asuntos intrarregionales asiáticos, y dirigió un equipo de académicos muy activo. Estableció el primer programa del centro dedicado a los estudios del Sudeste Asiático y, entre 2008 y 2009, lideró un importante estudio sobre el futuro de las relaciones de Estados Unidos con sus aliados regionales (Tailandia y Filipinas) y otros socios emergentes (Indonesia, Malasia, Singapur y Vietnam). Sus recomendaciones, recogidas en un artículo de Foreign Affairs junto con Michael Green (2007), propiciaron una nueva política hacia Birmania y, en última instancia, el cargo que ocupa actualmente. Durante este periodo, Mitchell fue investigador visitante (de abril a junio de 2007) en la Facultad de Estudios Internacionales de la Universidad de Pekín, donde trabajó como investigador y profesor invitado en la principal institución académica de China.

Mitchell fue nombrado Subsecretario Adjunto Principal de Defensa para Asuntos de Seguridad en Asia y el Pacífico en la Oficina del Secretario de Defensa de los Estados Unidos por el Presidente Obama, cargo que desempeñó de 2009 a 2011. Entre sus funciones se incluía la de segundo al mando del Subsecretario de Defensa, responsable de la política de defensa en Asia y de más de 100 personas que abarcaban tres áreas: Asia Oriental, Asia Meridional y Sudoriental, y Afganistán/Pakistán/Asia Central. También se desempeñó como Subsecretario de Defensa interino en su ausencia y cuando el puesto estuvo vacante durante varios meses en 2011. Mitchell contribuyó a definir y orientar la política de defensa estadounidense en Asia mediante el contacto regular con el Secretario de Defensa, el Subsecretario de Defensa para Políticas y diálogos de alto nivel con colegas de otras agencias. Mitchell fue el autor principal del Informe de Estrategia para Asia Oriental del Departamento de Defensa (1998), que sigue siendo el informe más reciente de este tipo (a fecha de 2011). También lideró las actividades de divulgación pública y redactó discursos que describían el enfoque estratégico del Departamento de Defensa para Asia Oriental, Sudoriental y Meridional. Viajó extensamente por el sudeste asiático, incluyendo China, Japón, Tailandia, Vietnam y Camboya.

El 14 de abril de 2011, el presidente Obama nombró a Mitchell como el primer Representante Especial y Coordinador de Políticas de Estados Unidos para Birmania, con rango de embajador. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Se le encomendó negociar directamente con los líderes de un régimen que había estado en el poder durante más de 40 años y era conocido por sus políticas represivas hacia su propio pueblo, lo que llevó a Estados Unidos a instituir sanciones contra el país. Después de su nombramiento, Mitchell reanudó su amistad con Aung San Suu Kyi , se reunió con líderes del gobierno y recorrió el país, ^{[ 8 ]} en un momento en que se notaba un posible “deshielo” en la relación de los dos países, con la liberación de varios presos políticos en el otoño de 2011.

El 13 de enero de 2012, la Secretaria de Estado Hillary Clinton anunció que "por orden del Presidente Obama, comenzaremos el proceso de intercambio de embajadores con Birmania". ^{[ 9 ]} El 5 de abril de 2012, la revista Foreign Policy citó fuentes que indicaban que la administración Obama nominaría a Mitchell como Embajador de Estados Unidos en Birmania . ^{[ 10 ]} El 17 de mayo de 2012, el Presidente Obama lo nominó oficialmente como el primer embajador de Estados Unidos en Birmania desde 1990, y el primer funcionario del servicio exterior no de carrera en ocupar ese puesto. ^{[ 11 ]} Fue confirmado en el cargo por el Senado de Estados Unidos el 29 de junio de 2012. ^{[ 1 ]}

En 2016, Mitchell se unió a Albright Stonebridge Group ^{[ 12 ]} como Asesor Senior.

De 2018 a 2023, Mitchell fue presidente del Instituto Nacional Demócrata . ^{[ 13 ]} El 10 de agosto de 2020, Mitchell, junto con otros 10 ciudadanos estadounidenses, fue sancionado por el gobierno chino por "comportarse mal en asuntos relacionados con Hong Kong". ^{[ 14 ]}

Mitchell participó activamente en el Partido Demócrata , trabajando en California en 1988 (Dukakis/Bentsen), donde fue director de personal para operaciones de campo, gestionando a más de 500 organizadores de base para la primera operación de campo organizada en California para una campaña presidencial. En 1992 fue gerente de logística y operaciones de la Campaña Democrática Unida (Clinton-Gore, Boxer, Feinstein) en California, para el programa de campo que contaba con 20 oficinas desde San Luis Obispo hasta San Diego.

Mitchell está casado con Min Lee, una periodista de televisión taiwanesa , desde el 30 de abril de 2006.

• Apariciones en C-SPAN