Derrick Pitts

Derrick Pitts (nacido el 22 de enero de 1955) es un astrónomo y divulgador científico estadounidense . Pitts estudió en la Universidad de St. Lawrence y trabaja en el Instituto Franklin desde 1978, donde es astrónomo jefe y director del Planetario Fels. Pitts participa frecuentemente en programas de radio y televisión para explicar la ciencia de la astronomía y compartir su entusiasmo por la ciencia en general.

Pitts nació en el barrio de Tioga-Nicetown de Filadelfia el 22 de enero de 1955. ^{[ 1 ]} De niño, le fascinaban los viajes espaciales y la astronomía. El poder de la ciencia para determinar información fiable sobre los objetos en el espacio tuvo un profundo efecto en él. Aprendió que, mediante el examen cuidadoso de la luz, se podían obtener muchas cosas incluso de objetos muy distantes. Esta comprensión lo llevó a mirar "al cielo con una perspectiva totalmente distinta a la que tenía apenas unas horas antes". ^{[ 2 ]} Asistió a la Academia Germantown de 1969 a 1974, siendo el segundo estudiante afroamericano en matricularse. ^{[ 3 ]}

Pitts asistió a la Universidad de St. Lawrence , donde se graduó en 1978 con un título en geología. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Pitts ha estado en el Instituto Franklin desde que era estudiante universitario. ^{[ 5 ]} Es el astrónomo jefe del instituto, productor de espectáculos del Planetario Fels del instituto y figura pública principal. ^{[ 6 ]} Entre sus responsabilidades se incluyen el diseño y la presentación de exposiciones y programas públicos. ^{[ 7 ]} Su objetivo es crear «contenido, exposiciones y programas que traduzcan temas científicos complejos a niveles que puedan ser comprendidos por personas interesadas de todas las edades». ^{[ 4 ]}

Pitts afirma que «la ciencia consiste en cuestionar lo que vemos; por lo tanto, la esencia de la ciencia es observar. Hay que observar». Pitts cree que la ciencia no puede confinarse en un planetario o museo; tan omnipresente como la gravedad, está en todas partes. ^{[ 8 ]} A menudo utiliza el lema «Come, respira, haz ciencia. Duerme después». ^{[ 7 ]}

Pitts ha aparecido en numerosos programas de televisión, incluyendo programas como The Colbert Report , ^{[ 9 ]} The Late Late Show with Craig Ferguson , ^{[ 10 ]} Countdown with Keith Olbermann , ^{[ 11 ]} The Last Word with Lawrence O'Donnell , ^{[ 6 ]} y The Ed Show . ^{[ 12 ]} Desde 1991, ha sido copresentador de un programa semanal de debate radiofónico llamado Skytalk en WHYY-FM ^{[ 13 ]} en Filadelfia, PA. Narró el concierto de 2001: A Space Odyssey en el Mann Center for the Performing Arts para honrar al astronauta y también residente de Filadelfia, el coronel Guion Bluford Jr. ^{[ 5 ]} Asesor científico y presentador de PBS The Great Comet Crash, científico invitado para Newton's Apple y divulgador científico para Kid's Corner. ^{[ 3 ]} En enero de 2022, Pitts, junto con la actriz y tiktoker Kalpana Pot , ^{[ 14 ]} comenzó a presentar una serie web para el Instituto Franklin titulada "Una guía práctica del cosmos". ^{[ 15 ]} La serie explora "exoplanetas, galaxias, agujeros negros y misiones espaciales", así como la forma de detectar cuerpos celestes y fenómenos astronómicos en el cielo nocturno. ^{[ 16 ]}

Pitts fue nombrado Embajador del Sistema Solar de la NASA, ^{[ 2 ]} recibió títulos honoríficos de Doctor en Ciencias ^{[ 6 ]} de la Universidad de La Salle y del Rowan University College of Mathematics and Science (Filadelfia, PA), la Campana de la Libertad del Alcalde, el Premio a Exalumnos Distinguidos de la Universidad de St. Lawrence y la Medalla GW Carver y el Premio "Gran Amigo de los Niños" del Please Touch Museum. Pitts fue incorporado al Salón de la Fama de la Sociedad Histórica de Germantown y seleccionado como uno de los "50 Negros Más Importantes en la Investigación Científica" por la revista Science Spectrum en 2004. Recibió el Premio David Rittenhouse 2010 de la Universidad de LaSalle en 2011. ^{[ 1 ]} Pitts fue miembro de la junta directiva de la Academia Germantown . ^{[ 3 ]}

Pitts es cantante a cappella. Cantó en un cuarteto de barbería en la escuela secundaria y cantó madrigales en la universidad. En 2020 vivía en Filadelfia con su esposa, Linda. ^{[ 17 ]}

• Sitio web oficial del Instituto Franklin
• Derrick Pitts en IMDb