Ayuntamiento de Des Moines

El Ayuntamiento de Des Moines es un edificio gubernamental en Des Moines, Iowa , construido en 1909 y 1910. Fue incluido individualmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 10 de noviembre de 1977 como el Edificio Municipal , y se convirtió en una propiedad contribuyente en el Distrito Histórico del Centro Cívico en 1988. ^{[ 1 ]} El edificio sirvió como sede del gobierno de la ciudad de Des Moines durante 114 años y 29 días. En enero de 2026, este edificio fue desalojado y designado oficialmente como el Ayuntamiento Histórico de Des Moines. La ciudad de Des Moines conserva la propiedad del edificio. Esta ubicación del Ayuntamiento sirvió como centro administrativo para la ciudad de Des Moines desde el 1 de enero de 1912 hasta el 29 de enero de 2026. La ciudad de Des Moines, capital de Iowa y sede del condado de Polk, continúa sirviendo a más de 214,000 residentes en 46 vecindarios. Aunque este edificio está cerrado, los servicios municipales siguen funcionando con normalidad en la nueva sede del Ayuntamiento, ubicada en el Edificio de Administración Municipal TM Franklin Cownie, en 1200 Locust Street. A partir del 7 de abril de 2016, las oficinas del Ayuntamiento se trasladaron temporalmente mientras se realizaban las obras de renovación del edificio. La construcción fue necesaria para instalar sistemas modernos de calefacción, refrigeración y rociadores, preservando al mismo tiempo el carácter histórico del edificio. Se preveía que el proyecto duraría entre 18 y 24 meses. Durante ese tiempo, el Ayuntamiento permaneció cerrado al público y las oficinas municipales se trasladaron a otras ubicaciones cercanas. ^{[ 2 ]} Entre el 26 de febrero de 2018 y el 9 de abril de 2018, las oficinas municipales regresaron al Ayuntamiento. ^{[ 3 ]}

Entre 1851 y 1870, el consejo municipal se reunió en iglesias, escuelas, casas y tiendas. Durante ese período, la población de la ciudad creció de 1500 a más de 12 000 habitantes. ^{[ 4 ]} En 1869, el consejo municipal aprobó la construcción de un edificio de troncos de dos habitaciones para atender las necesidades del departamento de bomberos y los asuntos municipales. Se construyó al año siguiente en la esquina de las calles Second y Walnut.

En diez años, la población de la ciudad creció en otras 10 000 personas. ^{[ 4 ]} En 1880, el consejo municipal decidió construir un nuevo ayuntamiento y un edificio separado para los departamentos de policía y bomberos contiguo. Se construyó en 1882 en la esquina de Locust Street y Second Avenue. La ciudad no mantuvo el edificio adecuadamente, y era demasiado pequeño para satisfacer sus necesidades, por lo que se necesitaba un nuevo edificio.

Des Moines también había crecido en tamaño. Su población era de 86 000 habitantes en 1910 y abarcaba 65 millas cuadradas. ^{[ 4 ]} En 1907, el consejo municipal decidió construir un nuevo ayuntamiento. Se eligió una ubicación en la orilla este del río Des Moines, entre Grand Avenue y Locust Street. Se planeó la inauguración de un nuevo puente en Locust Street en 1909. Las calles de la zona también se habían elevado entre 3 y 4 pies para mitigar el impacto de las inundaciones.

La firma de arquitectura Proudfoot & Bird, de Des Moines , fue contratada para diseñar el nuevo edificio. Debido a la reciente corrupción en la política municipal, se les encargó diseñar un edificio que reflejara un gobierno abierto y honesto. Además, debía ser lo suficientemente grande como para albergar todos los departamentos municipales, excepto el de bomberos. El edificio también debía permitir a los ciudadanos ver y escuchar cómo se gestionaban los asuntos municipales. Para contribuir a crear una nueva imagen, el edificio se llamaría Edificio Municipal en lugar de Ayuntamiento.

En 1907 y 1908 se presentaron recursos legales contra un referéndum sobre bonos. En abril de 1908, los votantes aprobaron el referéndum. Sin embargo, debido a que a las mujeres se les prohibía votar, Mary J. Coggeshall demandó a la ciudad para que se reconociera el derecho al voto de las mujeres, basándose en una ley estatal de 1894 que les permitía votar sobre temas específicos, pero no sobre candidatos. Grace Ballentyne, la primera abogada del estado, defendió el caso ante la Corte Suprema de Iowa . Ganaron el caso y se celebró un nuevo referéndum en noviembre de 1908, que también fue aprobado.

Surgió una división en el ayuntamiento cuando los nuevos concejales quisieron opinar sobre quién sería el arquitecto. En julio de 1909, el alcalde propuso una solución de compromiso que permitía a cada concejal seleccionar un estudio de arquitectura para trabajar en el proyecto. Estos estudios, conocidos como los "Arquitectos Asociados", incluían a Liebbe, Nourse y Rasmussen, Hallett & Rawson, Wetherell & Gage y Proudfoot & Bird.

La primera piedra del nuevo edificio se colocó el 14 de junio de 1910. La empresa constructora Charles Weitz' Sons Construction Company de Des Moines fue la encargada de la construcción. Se inauguró al público el 1 de enero de 1912. A lo largo de los años, solo se han realizado algunos cambios en la estructura, que continúa sirviendo al gobierno municipal.

El Ayuntamiento de Des Moines es un edificio de tres plantas de estilo Beaux Arts . Mide 23,5 metros de ancho por 70,5 metros de largo. ^{[ 4 ]} La mayoría de los planos elaborados por Proudfoot & Bird fueron utilizados por Associated Architects en los planos finales. Es una estructura de ladrillo construida sobre una base de hormigón. El exterior está revestido de piedra de Bedford , elegida para armonizar con la antigua biblioteca del centro de Des Moines y la oficina de correos en la orilla oeste del río. Los suelos de los vestíbulos, entradas, salones públicos y salas del consejo están cubiertos de mármol . Se utilizó mármol pulido de Tennessee para el revestimiento de madera en los salones públicos, entradas y el Salón Principal. La carpintería interior es de roble blanco . ^{[ 4 ]}

Los siguientes son otros edificios en East Village que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos:

• Bloque Baker-Devotie-Hollingsworth
• Edificio Hohberger
• Hotel Northwestern
• Bloque del sindicato
• Edificio de formación