Salamandra esbelta de jardín

La salamandra esbelta de jardín ( Batrachoseps major ) o salamandra esbelta del sur de California ^{[ 2 ]} es una especie de salamandra de la familia Plethodontidae . Es endémica del norte de Baja California en México y del sur de California en los Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Aunque Batrachoseps major es una salamandra pequeña, es más grande que la mayoría de las demás salamandras delgadas del género Batrachoseps . Los adultos miden entre 3,2 y 5,9 centímetros (1,3 y 2,3 pulgadas) de largo y tienen entre 17 y 21 surcos costales. ^{[ 3 ]} Al igual que otras especies de Batrachoseps , B. major tiene solo cuatro dedos en sus patas traseras. 

El color es variable, pero los individuos suelen ser de algún tono grisáceo. Una característica clave para su identificación es el color de la parte inferior, que es pálida en B. major . Este es el método más sencillo para distinguir B. major de la similar B. nigriventris cuando ambas coexisten, aunque esta última suele ser mucho más pequeña y menos robusta. ^{[ 3 ]}

Actualmente se han descrito dos subespecies de Batrachoseps major ^{[ 4 ]} :

• Batrachoseps major major : Salamandra esbelta de jardín o salamandra esbelta del sur de California
• Batrachoseps major aridus : Salamandra esbelta del desierto

Batrachoseps major es endémica de una porción relativamente pequeña del sur de California y el noroeste de Baja California dentro de la Provincia Florística de California , que se extiende desde el Valle de San Fernando en el norte hasta Ensenada , con registros tan al sur como El Rosario y la Sierra de San Pedro Mártir . También se encuentra en la Isla Santa Catalina , las islas Coronado y las islas Todos Santos , aunque probablemente fue introducida allí. ^{[ 3 ]} A pesar de su pequeño rango geográfico, generalmente es abundante dentro de ese rango.

Esta especie se encuentra principalmente, aunque no exclusivamente, en hábitats de tierras bajas. En la parte norte de su área de distribución en el condado de Los Ángeles , B. major se limita a valles y cuencas de baja elevación. No se encuentra a una distancia significativa en las Cordilleras Transversales del condado, incluidas las montañas de San Gabriel y Santa Mónica, donde en cambio está presente B. nigriventris . Más al sur, en las partes de las Cordilleras Peninsulares donde no se encuentra B. nigriventris , B. major ocupa un rango de elevación más amplio y se encuentra en toda la cordillera peninsular del condado de San Diego y el noroeste de Baja California .

El hábitat natural de B. major incluye matorrales costeros de salvia , bosques de robles , bosques de coníferas y, raramente, laderas orientadas al norte de montañas desérticas en las cordilleras peninsulares. ^{[ 3 ]} Esta especie es también uno de los pocos anfibios nativos de California que se adapta razonablemente bien al desarrollo urbano, y se encuentra en toda la cuenca de Los Ángeles, densamente urbanizada , en patios ^{[ 5 ]} y otros hábitats no nativos similares donde hay humedad. ^{[ 3 ]}

En la parte norte de su área de distribución, B. major suele coexistir con B. nigriventris , encontrándose a veces bajo la vegetación una al lado de la otra. ^{[ 3 ]}

Aunque Batrachoseps major está amenazado por la pérdida de hábitat junto con la mayoría de las especies nativas que se encuentran en la costa sur de California, es una especie de la Lista Roja de la UICN de menor preocupación . ^{[ 1 ]} B. major es capaz de adaptarse a hábitats alterados drásticamente por el hombre, como los patios suburbanos, ^{[ 5 ]} en mayor medida que la mayoría de los demás anfibios locales, y como tal puede habitar áreas urbanas ^{[ 3 ]} donde otra vida silvestre nativa ha sido exterminada.

Una subespecie, la salamandra esbelta del desierto ^{[ 4 ]} ( B. m. aridus , a veces Batrachoseps aridus ), es una especie en peligro de extinción incluida en la lista federal de los Estados Unidos. ^{[ 7 ]} Es posible que esté extinta, ya que no se han encontrado individuos desde 1996. Sin embargo, no se ha realizado una búsqueda exhaustiva en varias décadas, y es posible que aún queden salamandras sin detectar. ^{[ 6 ]}

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