Ratón del desierto

El ratón del desierto ( Pseudomys desertor ), también conocido como ratón marrón del desierto , ^{[ 1 ]} es una especie de roedor de la familia Muridae . Es endémico de Australia . ^{[ 1 ]} El primer ejemplar de ratón del desierto fue recolectado por el zoólogo australiano Gerard Krefft en la Expedición Blandowski en 1856-57, entre Gol Gol Creek y el río Darling . ^{[ 2 ]}

Descripción

El ratón del desierto tiene un pelaje castaño brillante en la parte superior, intercalado con largos pelos oscuros que le dan una apariencia espinosa. ^{[ 3 ]} Su pelaje ventral es de color marrón grisáceo claro. ^{[ 3 ]} La cola parece escamosa y ligeramente bicolor, con una longitud igual o menor que la longitud de la cabeza y el cuerpo del animal. ^{[ 3 ]} Una característica distintiva del ratón del desierto es su anillo ocular de color naranja pálido, que puede usarse para distinguirlo del ratón castaño occidental Pseudomys nanus donde su hábitat se superpone en el norte del desierto de Tanami . ^{[ 3 ]}

Las medidas típicas del ratón del desierto son de 70 a 105 mm de longitud de cabeza a cuerpo y de 67 a 103 mm de longitud de cola. ^{[ 3 ]} Su peso oscila entre 15 y 35 g. ^{[ 3 ]}

Distribución y hábitat

El ratón del desierto, muy extendido por la zona árida de Australia, también habita en la región de sabana seca del norte de Queensland . ^{[ 4 ]} Su hábitat preferido abarca desde dunas de arena con spinifex hasta laderas rocosas, que utiliza para crear madrigueras poco profundas. ^{[ 4 ]}

Se han encontrado restos fosilizados del ratón del desierto desde el Parque Nacional Cape Range y la llanura de Nullarbor en Australia Occidental , hasta las cordilleras Flinders del norte de Australia Meridional y el lago Victoria en Nueva Gales del Sur . ^{[ 5 ]} En combinación con los registros modernos, estos registros fósiles sugieren que la especie tuvo en el pasado una distribución aún más extensa en la Australia árida. ^{[ 5 ]}

Comportamiento

Dieta

Predominantemente folívoro , ^{[ 6 ]} el ratón del desierto también es conocido por comer semillas e invertebrados cuando las hojas y los brotes son menos abundantes. ^{[ 7 ]} Estudios de laboratorio sobre el ratón del desierto han encontrado que sus requerimientos de agua son bastante bajos. ^{[ 5 ]}

Reproducción

La tasa de reproducción del ratón del desierto es muy alta, incluso en comparación con otras especies del género Pseudomys . ^{[ 6 ]} Esto permite que las poblaciones aumenten rápidamente después de períodos de lluvias adecuadas. ^{[ 3 ]} Las hembras son sexualmente receptivas y fértiles en un ciclo de 7 a 9 días. ^{[ 3 ]} El período de gestación dura de 27 a 28 días, con un tamaño promedio de camada de tres crías que alcanzarán la madurez reproductiva alrededor de las diez semanas. ^{[ 3 ]}

Amenazas

El ratón del desierto parece ser menos común en áreas afectadas por incendios o pastoreo. ^{[ 1 ]} Otras amenazas son las especies introducidas, como la depredación por zorros y gatos asilvestrados, ^{[ 7 ]} la competencia de otros herbívoros como el ratón doméstico ( Mus musculus ), ^{[ 7 ]} y la alteración del hábitat por pastos exóticos en Queensland. ^{[ 1 ]}

Referencias

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[:3-6] 1 2 Read, J.; Copley, P.; Bird, P. (1999-01-01). "La distribución, ecología y estado actual de Pseudomys desertor en Australia Meridional" . Wildlife Research . 26 (4): 453– 462. Bibcode : 1999WildR..26..453R . doi : 10.1071/wr97051 .

[:4-7] 1 2 3 "Ratón del desierto - perfil | NSW Environment & Heritage" . www.environment.nsw.gov.au . Consultado el 19 de octubre de 2015 .

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