Rana arborícola del desierto

La rana arborícola del desierto ( Colleeneremia rubella ), o pequeña rana arborícola roja , es una especie de rana arborícola nativa de Australia , el sur de Nueva Guinea y Timor . ^{[ 2 ]} Es una de las ranas con mayor distribución en Australia, habitando el norte del país, incluyendo regiones desérticas y gran parte del este templado. Es una de las pocas ranas arborícolas australianas que habita climas áridos, tropicales y templados.

Es regordete, con una cabeza pequeña y plana. Tiene brazos cortos y patas fuertes y cortas. Los adultos tienen una longitud de hocico a cloaca de 28 a 43 mm (1,1 a 1,7 pulgadas) . ^{[ 3 ]} Su superficie ventral es blanca, y la superficie dorsal varía de gris claro a rojo oscuro y tiene pequeñas motas negras. ^{[ 3 ]} Los ejemplares adultos de Cooktown , Queensland, a menudo muestran un brillo metálico pronunciado en la superficie dorsal, que varía en color de bronce a dorado. ^{[ 3 ]} Una banda oscura va desde el hocico, a través del ojo y a lo largo de los flancos de la rana. Las gargantas de los machos en época de reproducción son de color gris oscuro. ^{[ 3 ]} La ingle es de color amarillo limón y el tímpano es visible. Las ranas jóvenes tienen un abdomen casi transparente, lo que permite una visión clara de sus órganos abdominales.  

Su amplia distribución y la gran variedad de hábitats que ocupa generan una gran diversidad en sus hábitos reproductivos. Las poblaciones que viven en zonas templadas o tropicales se reproducen anualmente durante la temporada de lluvias o el verano. Sin embargo, las poblaciones de las regiones desérticas se reproducen siempre que llueve. El desarrollo de los renacuajos depende de la temperatura del agua. Pequeñas cantidades de agua se calientan a temperaturas más altas, lo que acelera el desarrollo de los renacuajos; algunos se desarrollan en tan solo 14 días.

A diferencia de la mayoría de las ranas del desierto, no excava para evitar el calor y la desecación . Busca refugio bajo rocas, árboles o hojarasca. Se encuentran comúnmente cerca de viviendas humanas donde hay agua disponible y se pueden encontrar en lavabos, inodoros o tuberías de desagüe. En comparación con otras ranas del desierto de tamaño similar, tienen una tasa relativamente baja de pérdida de agua por evaporación y no se secan tan rápido como se esperaría en condiciones cálidas y secas. Su baja tasa de pérdida de agua por evaporación puede atribuirse en parte a la adopción de una postura de conservación de agua, en la que las ranas pegan sus extremidades al cuerpo y cierran la piel ventral del ambiente exterior. ^{[ 4 ]} Un estudio encontró que las especies de ranas como las ranas arborícolas del desierto que usan posturas de conservación de agua tienden a tener una mayor resistencia a la pérdida de agua por evaporación. ^{[ 5 ]} Las ranas arborícolas del desierto también pueden cambiar su color de marrón oscuro a blanco brillante, lo que sirve para aumentar la reflectancia solar de la piel y disminuir su absorción de calor, y, a diferencia de la mayoría de los anfibios , cuando se exponen al aire seco cambiarán de color independientemente del color de fondo anterior. ^{[ 5 ]}