Grieta de barro

Las grietas de barro (también conocidas como grietas de barro , grietas de desecación o barro agrietado ) son estructuras sedimentarias que se forman cuando el sedimento fangoso se seca y se contrae. ^{[ 1 ]}^{[ 2 ]} La formación de grietas también ocurre en suelos arcillosos como resultado de una reducción en el contenido de agua.

Formación de grietas de barro

La capa superior se encoge y se riza debido a la tensión.

Las grietas de barro que se forman naturalmente comienzan cuando el sedimento húmedo y fangoso se seca y se contrae. Se desarrolla una tensión porque la capa superior se encoge mientras que el material debajo mantiene el mismo tamaño. Cuando esta tensión se vuelve lo suficientemente grande, se forman grietas de canal en la superficie seca para aliviarla. Las grietas individuales se extienden y se unen, formando una red poligonal interconectada de formas llamadas "teselaciones". Si la tensión continúa aumentando, los polígonos comienzan a curvarse hacia arriba. Esta característica puede usarse en geología para comprender la orientación original de una roca. ^{[ 3 ]} Posteriormente, las grietas pueden llenarse de sedimento y formar moldes sobre la base.

Por lo general, el patrón de fisuración inicial está dominado por uniones en forma de T. Si un campo de lodo se humedece y seca repetidamente, puede recocerse hasta formar un patrón dominado por uniones en forma de Y, ya que es termodinámicamente favorable, al igual que la formación de juntas columnares y el suelo con patrones poligonales . ^{[ 4 ]}

Las grietas de sinéresis son características similares que se forman por la contracción subacuática de sedimentos fangosos causada por diferencias en la salinidad o las condiciones químicas, ^{[ 1 ]} en lugar de por la exposición al aire y la desecación. Las grietas de sinéresis se distinguen de las grietas de fango porque tienden a ser discontinuas, sinuosas y triletes o fusiformes. ^{[ 5 ]}

Morfología y clasificación de las grietas de barro

Las grietas de desecación suelen ser poligonales vistas desde arriba y tienen forma de V en sección transversal. La "V" se abre hacia la parte superior del lecho y la grieta se estrecha hacia abajo. Allen (1982) propuso un esquema de clasificación para las grietas de desecación basado en su integridad, orientación, forma y tipo de relleno. ^{[ 5 ]}

Integridad de la grieta de barro

Las grietas de barro completas forman una red teselada interconectada . La conexión de grietas suele ocurrir cuando grietas individuales se unen formando una grieta continua más grande. ^{[ 5 ]} Las grietas de barro incompletas no están conectadas entre sí, pero se forman en la misma región o ubicación que las demás grietas. ^{[ 5 ]}

Geometría en vista en planta

Las intersecciones ortogonales pueden tener una orientación preferida o ser aleatorias. En las grietas ortogonales orientadas, estas suelen estar completas y unirse entre sí formando figuras poligonales irregulares, a menudo filas de polígonos irregulares. En las grietas ortogonales aleatorias, estas están incompletas y desorientadas, por lo que no se conectan ni forman figuras generales. Si bien no forman figuras generales, no son perfectamente geométricas. ^{[ 6 ]} Las grietas de barro no ortogonales presentan un patrón geométrico. En las grietas no ortogonales incompletas, se forman como una estrella de tres puntas compuesta por tres grietas. También pueden formarse con más de tres grietas, pero tres se considera el mínimo común. En las grietas no ortogonales completas, se forma un patrón geométrico muy marcado. Este patrón se asemeja a pequeñas baldosas poligonales en un patrón repetitivo. ^{[ 5 ]}

Rizos de barro

Los rizos de lodo se forman durante una de las etapas finales de la desecación . Suelen aparecer en la capa superior expuesta de rocas de lodo con estratificación muy delgada. Cuando se forman, el agua que se encuentra dentro del sedimento comienza a evaporarse, lo que provoca la separación de las capas estratificadas . La capa superior individual es mucho más débil que varias capas y, por lo tanto, puede contraerse y formar rizos a medida que ocurre la desecación. ^{[ 6 ]} Si son transportados por corrientes posteriores, los rizos de lodo pueden conservarse como clastos de desprendimiento de fragmentos de lodo.

Entornos y sustratos

Las grietas de barro naturales se forman en sedimentos que alguna vez estuvieron saturados de agua. Los cauces de ríos abandonados, los lodos de llanuras aluviales y los estanques secos son lugares donde se forman grietas de barro. ^{[ 7 ]} Las grietas de barro también pueden indicar un ambiente de formación predominantemente soleado o sombreado. El secado rápido, que ocurre en ambientes soleados, da como resultado grietas de barro irregulares y muy espaciadas, mientras que las grietas de barro más regulares y espaciadas más cerca indican que se formaron en un lugar sombreado. ^{[ 8 ]} Características similares también se presentan en suelo congelado, flujos de lava (como basalto columnar ) y diques y sills ígneos . ^{[ 9 ]}

En tecnología

En materiales artificiales como esmaltes cerámicos , películas de pintura y hormigón mal fabricado, pueden formarse redes de grietas poligonales similares a las grietas de barro. También se pueden observar patrones de grietas de barro a menor escala mediante películas delgadas tecnológicas ^{[ 10 ]}^{[ 11 ]} depositadas con micro y nanotecnologías . ^{[ 12 ]}

Conservación de grietas de barro

Las grietas de barro pueden conservarse como grietas en forma de V en la parte superior de un lecho de sedimento fangoso o como moldes en la base del lecho suprayacente. Cuando se conservan en la parte superior de un lecho, las grietas se ven como estaban en el momento de su formación. Cuando se conservan en la parte inferior del lecho rocoso, las grietas se rellenan con sedimento suprayacente más joven. En la mayoría de los ejemplos de la parte inferior del lecho, las grietas son la parte que más sobresale. La conservación en la parte inferior del lecho ocurre cuando las grietas de barro que ya se han formado y están completamente secas se cubren con sedimento fresco y húmedo y se entierran. Debido al enterramiento y la presión, el nuevo sedimento húmedo se empuja aún más hacia las grietas, donde se seca y endurece. La roca agrietada por el barro queda entonces expuesta a la erosión . ^{[ 2 ]} En estos casos, las grietas de barro originales se erosionarán más rápido que el material más nuevo que rellena los espacios. Este tipo de grieta de barro es utilizado por los geólogos para determinar la orientación vertical de muestras de roca que han sido alteradas por plegamiento o fallas . ^{[ 13 ]}

Galería

Vista en plano de estratificación de antiguas grietas de barro
Vista en sección transversal de una antigua grieta de barro.
Grietas de desecación en la Formación Carmel (Jurásico Medio) cerca de Gunlock, Utah.

Véase también

Fisura en el suelo
Grietas de sinéresis , que se producen en lodos y pueden tener un aspecto muy similar, sin necesidad de exposición subaérea.
Craquelado , un fenómeno similar en pinturas y cerámicas.
Grietas de barro en Marte
suelo con patrón poligonal

Referencias

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^ Middleton, Gerard V. (2003). Enciclopedia de sedimentos y rocas sedimentarias . Springer. pág. 212. ISBN 978-1-4020-0872-6.

Enlaces externos

Contenido multimedia relacionado con las grietas en el barro en Wikimedia Commons
NEFI: Un software que se puede utilizar para extraer redes de imágenes de grietas en el barro.

[Jackson-1] Jackson, JA, 1997, Glosario de Geología (4.ª ed.), Instituto Geológico Americano, Alexandria, VA, 769 p.

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