Diseño del acorazado A-150

El diseño A-150 , ^{[ A ]} conocido popularmente como la clase Super Yamato , ^{[ B ]} fue una clase de acorazados planificada para la Armada Imperial Japonesa . En consonancia con la estrategia naval japonesa de larga data, los A-150 habrían portado seis cañones de 51 centímetros (20,1 pulgadas) para asegurar su superioridad cualitativa sobre cualquier otro acorazado al que pudieran enfrentarse. Estos habrían sido los cañones más grandes jamás transportados a bordo de un buque capital . 

El diseño de los A-150 comenzó tras la clase Yamato , entre 1938 y 1939, y se completó en su mayor parte a principios de 1941, cuando los japoneses empezaron a centrarse en portaaviones y otros buques de guerra más pequeños en preparación para el conflicto inminente. Nunca se llegó a construir ningún A-150 , y muchos detalles del diseño de la clase fueron destruidos cerca del final de la guerra.

En la década de 1930, el gobierno japonés comenzó un giro hacia una militancia ultranacionalista . Los planificadores concibieron un imperio que se extendiera desde Japón hasta las colonias europeas ricas en recursos del sudeste asiático y las islas defendibles del océano Pacífico (la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental ). Las vastas distancias involucradas y la probabilidad de que esta expansión condujera a una confrontación con Estados Unidos llevaron a los japoneses a construir y mantener una gran flota capaz de apoderarse y conservar estos territorios. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Estados Unidos representaba un problema particular para Japón, ya que poseía un poder industrial significativamente mayor, ^{[ 4 ]} y varios miembros destacados del Congreso de Estados Unidos se habían comprometido a "superar a Japón en una carrera armamentística naval en una proporción de tres a uno". ^{[ 5 ]}

La Armada Imperial Japonesa había reconocido desde al menos 1896 que el país no podía superar en producción a sus potenciales adversarios, y por lo tanto insistió en que sus barcos debían ser más poderosos que sus equivalentes extranjeros. Estableció esta ventaja cualitativa en varios momentos durante los siguientes 40 años, con los cruceros de batalla de la clase Kongo justo antes de la Primera Guerra Mundial , el acorazado de la clase Nagatoal final de esa guerra, y el acorazado de la clase Yamatoen la década de 1930. ^{[ 6 ]} Los A-150 fueron diseñados de acuerdo con esa doctrina para continuar su superioridad cualitativa en acorazados sobre sus oponentes más probables, Estados Unidos y Reino Unido. ^{[ 1 ]}

Los primeros diseños de lo que se convertiría en los acorazados A-150 contemplaban ocho o nueve cañones de 51 centímetros en torretas dobles o triples, ya que la exitosa construcción de un cañón de 48 centímetros (18,9 pulgadas) entre 1920 y 1921 infundió confianza a los japoneses en la viabilidad de construir un arma de tal magnitud. Los diseñadores esperaban que los buques alcanzaran una velocidad máxima de 30 nudos (56 km/h; 35 mph) , lo que les proporcionaría una cómoda ventaja sobre los acorazados estadounidenses de la clase Carolina del Norte , que alcanzaban los 27 nudos (50 km/h; 31 mph) . Sin embargo, estas ambiciosas especificaciones se vieron reducidas cuando las pruebas culminaron en un buque con un desplazamiento de aproximadamente 91 000 toneladas métricas (90 000 toneladas largas ) ; se consideró que los buques de este tamaño serían «demasiado grandes y demasiado caros». ^{[ 1 ]}     

Los estudios de diseño formales comenzaron en 1938-1939. Inicialmente se centraron en un buque con un desplazamiento más cercano al de la clase Yamato anterior , cuyos planos acababan de completarse, aunque este montaba seis cañones de 51 centímetros. ^{[ 7 ]} Como los japoneses esperaban que los estadounidenses determinaran las verdaderas características de la clase Yamato —especialmente su armamento principal de cañones de 46 centímetros (18,1 pulgadas) , que se convertirían en las armas navales más grandes en uso en el mundo—, esperaban que los cañones de 51 centímetros superaran cualquier respuesta estadounidense a los cañones más pequeños del Yamato . ^{[ 1 ]} 

Los planos de los A-150 se terminaron a principios de 1941, en la mayoría de los aspectos. Sin embargo, estos fueron destruidos al final de la guerra, junto con la mayor parte de la otra documentación relacionada con la clase. ^{[ 7 ]} La destrucción general de registros y los extensos esfuerzos de Japón (antes y durante la guerra) para mantener cualquier información sobre los buques fuera del alcance de naciones extranjeras limitaron severamente la cantidad de información sobre los buques disponible para los historiadores. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Por estas razones, las especificaciones exactas de los A-150 son inciertas. ^{[ 1 ]} El desplazamiento iba a ser similar al de la clase Yamato , que era de alrededor de 70 000 toneladas métricas (69 000 toneladas largas) , ^{[ 10 ]} y el blindaje del cinturón probablemente iba a tener 45,7 centímetros (18 pulgadas) de espesor. ^{[ 11 ]} Esto era tan grande que las acerías en Japón eran incapaces de fabricarlo. En cambio, se habrían utilizado dos capas de placas de blindaje, a pesar de su menor eficacia en comparación con una sola placa del mismo espesor total. ^{[ 7 ]} De manera similar, el blindaje frontal de la torreta habría tenido un espesor de 80 centímetros (31 pulgadas) en dos capas. El blindaje del techo habría consistido en una sola placa de 29,5 centímetros (11,6 pulgadas) de espesor. ^{[ 12 ]}   

A medida que la guerra con Estados Unidos se hacía cada vez más probable durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , y particularmente después de la toma de la Indochina francesa por parte de Japón a mediados de 1940, todo el trabajo de diseño de acorazados se desvió a principios de 1941 —a pesar de que el diseño del A-150 estaba casi completo— para centrarse en buques de guerra de mayor prioridad, como portaaviones y cruceros . ^{[ 1 ]} Dos A-150, designados provisionalmente como Buques de Guerra Número 798 y 799, fueron proyectados en un programa de construcción de 1942. Según este plan, el 798 se habría construido en el mismo dique que el Shinano , mientras que el 799 se construiría en Kure en el mismo dique que el Yamato después del lanzamiento de un cuarto buque de la clase Yamato . Los buques se habrían terminado entonces entre 1946 y 1947, pero el giro de la guerra en contra de los japoneses después de la Batalla de Midway significó que la necesidad de buques que no fueran acorazados nunca disminuyó. ^{[ 7 ]}

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