Mercado de medios

Un Área de Mercado Televisivo ( TMA , por sus siglas en inglés) es un grupo de condados en los Estados Unidos cubiertos por un grupo específico de estaciones de televisión . El término es utilizado por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) del Gobierno de los Estados Unidos para regular las transmisiones de radiodifusión, cable y satélite, de acuerdo con el Código de Regulaciones Federales , en 47 CFR § 76.51 y FCC.gov. Las TMA no solo tienen control total sobre las transmisiones locales, sino que también delimitan qué canales recibirán los suscriptores de satélite o cable ( reglas de "transmisión obligatoria" ). Estas áreas de mercado también pueden usarse para definir restricciones a la retransmisión de señales de televisión abierta. En términos generales, solo las estaciones dentro de la misma área de mercado pueden retransmitir. La única excepción a esta regla es la lista de " visualizaciones significativas ". ^{[ 3 ]} Prácticamente todo Estados Unidos se encuentra dentro de los límites de una sola TMA.

Un término similar utilizado por Nielsen Media Research es Área de Mercado Designada (DMA), y controlan la marca registrada. Nielsen Media Research utiliza las DMA para identificar las estaciones de televisión que mejor llegan a un área y atraen a la mayor cantidad de espectadores. Existen 210 DMA de Nielsen en Estados Unidos, 70 de las cuales son de medición (es decir, la audiencia en estos mercados se estima automáticamente en lugar de mediante el arcaico sistema de registro diario que aún se utiliza en los mercados más pequeños). ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Las TMA pueden abarcar un área mucho mayor que las estaciones que las atienden, especialmente desde la transición a la televisión digital . Esto es particularmente cierto en mercados con terreno accidentado o montañoso, poco apto para la transmisión digital. En estos casos, las áreas periféricas de una TMA solo pueden recibir servicio por cable y satélite, o quizás por pequeños repetidores . (Existen algunos casos, como el de Olean, Nueva York , donde operan varias estaciones independientes, pero ninguna está afiliada a una gran cadena a menos que funcione como repetidora. Debido a esto, Olean se considera parte del mercado de Buffalo, Nueva York, a pesar de que ninguna de las señales principales de esa ciudad llega a ella desde 110 km de distancia). Por el contrario, un mercado geográficamente pequeño como Erie, Pensilvania, puede tener estaciones cuya señal se extiende a TMA vecinas (la mayor parte del condado de Chautauqua, Nueva York , está más cerca de Erie que de Buffalo, pero el condado también se encuentra dentro del DMA de Buffalo). 

Arbitron (ahora Nielsen Audio) también mantenía áreas similares para las calificaciones de televisión, cada una denominada "área de influencia dominante" (ADI), que se crearon por primera vez en 1966. ^{[ 6 ]} Para la temporada televisiva de 1993-1994, había 209 ADI en los Estados Unidos continentales. ^{[ 7 ]} Arbitron dejó de ofrecer un servicio de calificaciones de televisión a finales de 1993. ^{[ 8 ]}

Nielsen Audio (antes Arbitron) administra áreas más pequeñas para estaciones de radio ; cada una se denomina Área Metropolitana de Radio Arbitron . Mientras que un TMA típico puede abarcar diez condados, un mercado de Arbitron generalmente cubre de dos a cuatro, y un TMA puede contener de dos a cuatro Áreas Metropolitanas de Radio independientes. Existen 302 Áreas Metropolitanas de Radio en Estados Unidos, pero no todas las áreas del país están cubiertas.

En 2009, Nielsen comenzó a ofrecer calificaciones de radio en competencia con Arbitron, comenzando en aquellos mercados clasificados en el puesto 101 y menores. ^{[ 9 ]}