Desmarestiaceae

Desmarestiaceae es una familia de algas pardas , una de las dos familias del orden Desmarestiales . ^{[ 1 ]} La familia recibe su nombre del género Desmarestia , que a su vez recibe su nombre del zoólogo francés Anselme Gaëtan Desmarest (1784–1838). ^{[ 2 ]}

Hay tres géneros en esta familia. Dos son monotípicos , Himantothallus (nombre de la especie Himantothallus grandifolius ) y Phaeurus (nombre de la especie Phaeurus antarcticus ). Ambos son endémicos de la Antártida . ^{[ 3 ]} El tercer género, Desmarestia , tiene entre 30 ^{[ 4 ]} y 40 especies. ^{[ 3 ]}

La mayoría de las especies tienen rangos estrechos y localizados, pero algunas Desmarestia , como D. ligulata y D. viridis , tienen distribuciones disjuntas pero globales. Se cree que la familia comenzó su evolución en el hemisferio sur y se extendió hacia el norte. Actualmente se distribuye por gran parte del mundo, pero está prácticamente ausente de las regiones tropicales . Una excepción es la posiblemente extinta D. tropica de las Islas Galápagos . Estas algas requieren temperaturas del agua más frías para la producción exitosa de gametos . ^{[ 3 ]}

Las especies de la familia Desmarestiaceae pueden alcanzar grandes tamaños, con el talo , la parte principal de la alga que se asemeja a una planta, llegando a medir hasta 10 metros. Pueden ser aplanados o cilíndricos, estrechos o muy ramificados. Son oogámicos , con gametofitos microscópicos . ^{[ 5 ]}

Los talos de algunas Desmarestia contienen vacuolas de ácido sulfúrico con un pH tan bajo como 0,44. Es probable que estas hayan evolucionado para disuadir a los depredadores. ^{[ 3 ]} Estas algas tienen un sabor muy ácido . ^{[ 6 ]} También pueden tener un mal olor cuando se extraen del agua. ^{[ 7 ]}