Desmodesmo

Desmodesmus es un género de algas verdes de la familia Scenedesmaceae . ^{[ 2 ]}

Desmodesmus consiste en colonias de dos, cuatro, ocho o dieciséis células dispuestas en fila. Las células son elipsoidales u ovoides, unidas entre sí por sus lados más largos. Las células terminales de una colonia (y a veces también las mediales) suelen estar provistas de espinas. Las paredes celulares también pueden estar cubiertas de crestas, verrugas y estructuras reticulares. Las células contienen un cloroplasto parietal , que a su vez contiene un pirenoide . ^{[ 3 ]}

Las especies de Desmodesmus suelen producir colonias de más de una célula, pero también pueden encontrarse células individuales (unicelulares). ^{[ 4 ]} Estas células individuales pueden confundirse con Lagerheimia , un género de algas unicelulares. ^{[ 5 ]}

La pared celular de Desmodesmus consta de una capa externa con una estructura reticular, con "rosetas" de tubos debajo. ^{[ 6 ]} Estas estructuras no son visibles con un microscopio óptico y solo se hacen visibles con un microscopio electrónico de barrido (MEB) o un microscopio electrónico de transmisión . ^{[ 7 ]}

Desmodesmus se reproduce típicamente de forma asexual mediante la formación de autosporas . ^{[ 4 ]} Se ha observado reproducción sexual en contadas ocasiones. ^{[ 4 ]}

Las especies del género Desmodesmus se han clasificado durante mucho tiempo dentro del género relacionado Scenedesmus . ^{[ 4 ]} Sin embargo, se descubrió que Scenedesmus era polifilético y se dividió en varios géneros (que corresponden a los subgéneros dentro de Scenedesmus ). Desmodesmus tiene paredes celulares ornamentadas, mientras que Scenedesmus sensu stricto carece de ornamentación. ^{[ 7 ]}

Un factor que ha complicado durante mucho tiempo la taxonomía de Scenedesmus y sus taxones relacionados es el hecho de que estas algas muestran una considerable plasticidad fenotípica . Esta plasticidad ha llevado a los taxónomos en el pasado a designar miles de nombres infraespecíficos basados ​​en cambios mínimos en la morfología de las espinas o la forma celular. ^{[ 4 ]} Sin embargo, en condiciones de laboratorio, la misma cepa puede producir una variedad de morfologías diferentes. ^{[ 4 ]}

Actualmente, las especies de Desmodesmus se delimitan mediante una combinación de características ultraestructurales y datos moleculares . En particular, el locus ITS-2 proporciona suficiente variabilidad para distinguir entre especies. ^{[ 8 ]}

Desmodesmus se encuentra en el plancton de hábitats como estanques y lagos, particularmente en aguas eutróficas . ^{[ 6 ]} Es uno de los tipos más comunes de plancton de agua dulce. ^{[ 3 ]} También se pueden encontrar en suelos y costras biológicas del suelo . ^{[ 9 ]}

Las especies de Desmodesmus toleran una amplia gama de hábitats y condiciones; esto también facilita su cultivo . En respuesta a la herbivoría de depredadores como Daphnia , Desmodesmus puede desarrollar espinas u otras características defensivas. ^{[ 4 ]}

Desmodesmus armatus es el único organismo que contiene clorofila del que se ha confirmado que causa infecciones humanas en individuos inmunocompetentes . Todos los casos conocidos involucraron heridas abiertas ocurridas en agua dulce. ^{[ 10 ]} Se presume que Desmodesmus es un organismo mixótrofo (al igual que muchos otros géneros de algas), que obtiene la mayor parte de su alimento fotosintéticamente , pero es capaz de heterotrofia en condiciones desfavorables (poca luz) (como dentro de una herida punzante profunda).

Por otro lado, se sabe desde hace tiempo que las algas no fotosintéticas desempeñan funciones patógenas, ya sea de forma facultativa u obligatoria. Un ejemplo bien estudiado es Prototheca.