Desmond Fennell

Desmond Fennell nació en Antrim Road en Belfast en 1929. ^{[ 2 ]} Se crió en Dublín desde los tres años, primero en East Wall y luego en Clontarf. ^{[ 2 ]} Su padre, originario de Sligo, perdió su trabajo durante la Gran Depresión estadounidense , pero prosperó en Dublín en el negocio mayorista de comestibles. Su madre era hija de un comerciante de Belfast. Su abuelo era hablante nativo de irlandés de Sperrins en el condado de Tyrone .

En Dublín, Fennell asistió a la escuela Christian Brothers O'Connell y al colegio jesuita Belvedere . ^{[ 2 ]} En el examen de fin de estudios de bachillerato, obtuvo el primer puesto en Irlanda en francés y alemán y recibió una beca para estudiar lenguas clásicas en el University College Dublin , al que ingresó en 1947. Mientras completaba una licenciatura en historia y economía, también estudió inglés y español en el Trinity College Dublin .

Inspirado por las enseñanzas de Desmond Williams , Fennell cursó una maestría en historia moderna en el University College Dublin, que obtuvo en 1952 tras pasar dos semestres en la Universidad de Bonn, en Alemania. Posteriormente, dedicó tres años a la enseñanza del inglés en un nuevo colegio de secundaria del Opus Dei cerca de Bilbao, España, y organizó una gira de estudios por colegios estadounidenses en nombre de la institución.

De regreso en Alemania en 1955, como presentador de noticias en inglés en Deutsche Welle , colaboró ​​con artículos para Comhar y The Irish Times; participó en programas de radio con el escritor Francis McManus en Radio Éireann; y escribió críticas teatrales para el London Times. Sus viajes por el Lejano Oriente entre 1957 y 1958 le proporcionaron el material para su primer libro, Mainly in Wonder , publicado en 1959. Su inmersión en la cultura alemana despertó en Fennell un interés por la condición humana. ^{[ 1 ]}

Durante su época de estudiante, Fennell escribía una columna en irlandés para The Sunday Press. Allí entabló amistad con Douglas Gageby , quien más tarde se convertiría en editor de The Irish Times . Gageby le dio a Fennell total libertad para publicar en el periódico. Tras un año ahorrando dinero como primer gerente de ventas en Alemania para la aerolínea irlandesa Aer Lingus, pasó 1960 investigando para un libro en la entonces "pagana" Suecia y publicó en The Irish Times los primeros reportajes directos desde la Unión Soviética (15 artículos) .

A principios de la década de 1960, Fennell contribuyó con ensayos para varias publicaciones de Dublín ^{[ 3 ]} y fue brevemente responsable de exposiciones del nuevo Consejo Irlandés de las Artes. Influenciado por el próximo quincuagésimo aniversario del Alzamiento de 1916 , leyó los escritos de los líderes de la Revolución Irlandesa , identificando su proyecto como «humanismo restaurador»: un movimiento que buscaba redefinir Irlanda como una nación democráticamente autónoma, económicamente autosuficiente, intelectualmente autodeterminada y culturalmente autogeneradora. Algunos ensayos de Fennell de esta época fueron «¿Seguirán siendo cristianos los irlandeses?», «El fracaso de la Revolución Irlandesa y su éxito», «Cuireadh chun na Tríú Réabhlóide» ^{[ 4 ]} y «Católicos irlandeses y libertad desde 1916». Colaboró ​​con el padre Austin Flannery OP, editor de la revista mensual Doctrine and Life , que publicó sus escritos.

De regreso en Irlanda en 1961, Fennell plasmó su experiencia sueca en un ensayo titulado "Adiós al verano" ^{[ 5 ]} , que generó reacciones en la prensa desde Suecia hasta Estados Unidos y fue citado por el presidente Eisenhower. Fennell había visitado Suecia atraído por lo que consideraba una nueva forma de vida liberal, poseuropea y poscristiana, pero no cumplió con sus expectativas. Como resultado, ese año comenzó su prolongado esfuerzo por comprender la historia y la ideología del Occidente contemporáneo. ^{[ 6 ]}

En 1963, en Dublín, Fennell se casó con Mary Troy, una mujer de Limerick y estudiante de lenguas semíticas en el Trinity College. ^{[ 2 ]} La pareja tuvo cinco hijos.

En 1964, Fennell se mudó con su esposa e hijo a Friburgo , Alemania , como editor asistente de Herder Correspondence , la versión en inglés de Herder-Korrespondenz ; una revista católica de teología, filosofía y política que desempeñó un papel progresista durante el Concilio Vaticano II . En 1966, como editor, Fennell regresó a Dublín. Dos años después, renunció y se mudó con su familia a Maoinis, en el sur de Connemara , de habla irlandesa . En un libro que editó, The Changing Face of Catholic Ireland (1968), incluyó muchos de sus ensayos anónimos para Herder Correspondence .

Durante los siguientes cuatro años, Fennell escribió una influyente columna para el Dublin Sunday Press . Sus temas principales en el período de Connemara (1968-1979) fueron la "revolución" del Gaeltacht o distritos de habla irlandesa (que ayudó a iniciar ^{[ 7 ]} y en la que participó, basándose en ideas maoístas) y abogar, imitando el renacimiento del hebreo, por la migración de los hablantes de irlandés dispersos del país al Gaeltacht para construir allí la base para la restauración del irlandés; la búsqueda de un acuerdo en Irlanda del Norte en guerra; la descentralización del gobierno irlandés a regiones y distritos; y una "Europa de las regiones". ^{[ 8 ]} En estas últimas actividades, se inspiró en Tom Barrington, director del Instituto de Administración Pública, y en el emigrado político bretón en Connemara, Yann Fouéré . Esta actividad se desarrolló en el marco de una defensa, inspirada en parte por el socialista irlandés William Thompson, de una Irlanda, una Europa y un mundo autogobernados como «comunidades de comunidades». Se plasmó en el folleto con mapas «Bocetos de la Nueva Irlanda» (1973) y en el libro Más allá del nacionalismo (1985). ^{[ 9 ]}

Principalmente en The Irish Times , The Sunday Press y varios panfletos, Fennell sustituyó el objetivo nacionalista de un estado irlandés para toda Irlanda por una supuesta nación irlandesa para toda Irlanda por el reconocimiento de los unionistas del norte como británicos —«los británicos del Ulster»— y el objetivo de un gobierno conjunto británico-irlandés en el Norte. Habiendo persuadido al Partido Socialdemócrata y Laborista del Norte para que se declarara a favor de esto, ayudó al Sinn Féin a elaborar su propuesta federal de cuatro provincias de Éire Nua (una política que más tarde abandonó el Sinn Féin Provisional , pero que mantuvo el Sinn Féin Republicano ). ^{[ 10 ]} En 1977 realizó la primera de las que serían seis visitas a congresos literarios en Zagreb, Croacia, durante las cuales se convertiría en un admirador del socialismo marxista yugoslavo.

Entre 1976 y 1982, Fennell impartió clases de ciencias políticas y fue tutor de historia moderna en el University College Galway . En 1980 retomó su columna en el Sunday Press y dos años después regresó a Dublín como profesor de escritura en inglés en el Instituto Tecnológico de Dublín .

En su columna y en los libros The State of the Nation: Ireland Since the Sixties (1983) y Nice People and Rednecks: Ireland in the 1980s (1986), mientras continuaba con su línea de "dos identidades étnicas" en el Norte, cambió el enfoque al liberalismo consumista que creía que había alcanzado el auge en los medios de Dublín (asociado con lo que Fennell percibía como la "élite liberal engreída" de Dublín 4 ). Se opuso a la legislación estándar de divorcio que los nuevos liberales patrocinaban —prefiriendo una opción de matrimonio indisoluble y soluble ^{[ 2 ]} — y también a su postura blanda sobre el aborto y el revisionismo histórico antinacionalista. En opinión de Tom Garvin , profesor de ciencias políticas en el University College Dublin, Fennell veía "el ascenso de los liberales" en Irlanda como parte de un proceso "que está convirtiendo a la República de nuevo en una mera provincia del Reino Unido". ^{[ 11 ]} Con A Connacht Journey (1987) Fennell volvió a la escritura de viajes. En 1990, la Universidad Nacional de Irlanda le otorgó el título de Doctor en Literatura (DLitt) por su obra publicada.

A principios de la década de 1990, Fennell reconoció que la Revolución Irlandesa no había logrado su objetivo de autodeterminación nacional, especialmente en los ámbitos intelectual, cultural y económico. Al mismo tiempo, frente a lo que denominó "el imperio consumista", Fennell dejó atrás su idealismo social comunitario ^{[ 12 ]} y orientó sus esfuerzos hacia un enfoque realista, en lugar de idealista.

Bloomsway: A Day in the Life of Dublin (1990) fue una visita al territorio joyceano . Fennell también visitó Alemania Oriental para registrar (con simpatía) los últimos días de ese estado comunista en Dreams of Oranges . Su panfleto sobre Seamus Heaney "Whatever You Say, Say Nothing: Why Seamus Heaney is No. 1" enfureció a los admiradores de Heaney porque, además de cuestionar la reputación de Heaney como poeta importante (Fennell se refería a él en tono burlón como "Famous Séamus"), lo criticaba por ignorar la lucha de sus correligionarios católicos en Irlanda del Norte. ^{[ 2 ]} Aun así, el texto completo del panfleto fue republicado en el Reino Unido y Estados Unidos. ^{[ 13 ]} Al año siguiente, Fennell fue propuesto por segunda vez para ser miembro de Aosdána , la asociación irlandesa de escritores y artistas financiada por el estado, esta vez por los novelistas Francis Stuart y Jennifer Johnston , pero nuevamente sin éxito, porque no era elegible como escritor de no ficción.

Un mes en Minsk, Bielorrusia, en 1993 y unas vacaciones de seis semanas en Estados Unidos en 1994 marcaron el inicio del segundo periodo de Fennell en el extranjero. Durante este tiempo, percibió que Estados Unidos, desde la justificación de los bombardeos atómicos de 1945 y lo que él consideraba una nueva moralidad integral de las décadas de 1960 y 1970, había rechazado la civilización europea, se había embarcado en un nuevo rumbo "postoccidental" y había arrastrado consigo a Europa Occidental. Tras otros 15 meses en Seattle explorando esta idea, regresó brevemente a Dublín, publicó Uncertain Dawn: Hiroshima and the Beginning of Postwestern Civilisation y, en 1997, partió hacia Italia para reflexionar más profundamente sobre este y otros temas relacionados. Permaneció allí durante los siguientes 10 años, en Anguillara, a orillas del lago Bracciano, cerca de Roma. En 2003, él y su esposa, que se había quedado en Galway con tres de sus hijos, acordaron divorciarse. Poco después, una amiga de Dublín, Miriam Duggan, una maestra que lo visitaba con frecuencia en Italia, se convirtió en su pareja. Durante esos años en Italia, Fennell desarrolló su visión poseuropea del Occidente contemporáneo y, en La revisión de la historia europea (2003), exploró cómo el curso de Europa había culminado con su salida de ella. Regresó a Irlanda en 2007.

En 2008, Fennell generó controversia en la sección de cartas al director con un artículo en The Irish Times sobre el declive de la población blanca en Occidente. La sociedad occidental alguna vez tuvo "una poderosa voluntad de reproducirse", lo que resultó en que "los occidentales emigraran de Europa para poblar gran parte del mundo". Ahora, "en Norteamérica, como en Europa, la población blanca no se reproduce". Fennell argumentó que el descenso de la tasa de natalidad occidental se debía a la sustitución, después de la Segunda Guerra Mundial, "de las normas de la civilización europea por nuevas normas". ^{[ 14 ]}

En sus últimos años, Fennell mantuvo contacto con el grupo sucesor de la Organización Comunista Británica e Irlandesa , aunque discrepaba de ellos en ciertos puntos. Algunos de sus últimos libros fueron publicados por su sello editorial Athol Press, y escribió artículos para su revista mensual, la Irish Political Review .

• Principalmente en Wonder (1959)
• El rostro cambiante de la Irlanda católica (1968)
• El estado de la nación: Irlanda desde los años 60 (1983)
• Más allá del nacionalismo: La lucha contra el provincialismo en el mundo moderno (1985)
• Gente buena y paletos: Irlanda en la década de 1980 (1986)
• Un viaje a Connacht (1987)
• La revisión del nacionalismo irlandés (1989)
• Bloomsway: Un día en la vida de Dublín (1990)
• Herejía: La batalla de las ideas en la Irlanda moderna (1993)
• Sueños de naranjas: Relato de un testigo presencial de la caída de la Alemania Oriental comunista (1996)
• Amanecer incierto: Hiroshima y el comienzo de la civilización postoccidental (1996)
• La condición posoccidental: entre el caos y la civilización (1999)
• El punto de inflexión: Mi año en Suecia y después (2001)
• La revisión de la historia europea (2003)
• Directo al grano: Ensayos y objeciones 1994–2003 (2003)
• Sobre cómo comportarse con normalidad en circunstancias anormales (2007)
• Irlanda tras el fin de la civilización occidental (2009)
• El tercer golpe fue suficiente: El final escalonado de la civilización europea (2012)
• Sobre ser normal: Mi vida en circunstancias anormales (2017)

• El católico del norte (1958)
• Arte para los irlandeses (1961)
• El problema británico (1963)
• Iarchonnacht comenzó (1969)
• Un nuevo nacionalismo para la nueva Irlanda (1972)
• Tomemos como ejemplo las Islas Feroe (1972)
• Construir la Tercera República (1972)
• Bocetos de la Nueva Irlanda (1973)
• Hacia un Ulster mejor (1973)
• Los católicos irlandeses y la libertad desde 1916 (1984)
• Cuireadh chun na Tríú Réabhlóide (1984)
• Digas lo que digas, no digas nada: Por qué Seamus Heaney es el número 1 (1991)
• Savvy y la predicación del Evangelio (2003)