Desmond Hayde

El brigadier Desmond Hayde MVC (1926-2013) fue un oficial del Ejército Indio . Fue el comandante del 3.er batallón del Regimiento Jat (3 Jat) en la batalla de Dograi durante la guerra indo-pakistaní de 1965. Dirigió a su batallón de 550 hombres y derrotó a una fuerza enemiga que duplicaba el tamaño de su batallón. Fue condecorado con el Maha Vir Chakra por su contribución en la guerra.

Desmond Hayde nació el 28 de noviembre de 1926 en Exeter, Inglaterra. Era de ascendencia irlandesa y su padre trabajaba en los Ferrocarriles Indios .

Como parte de la Operación Riddle, el 3.er Batallón Jat recibió la orden inicial de abrir una brecha en el Canal Ichhogil , que se extendía a lo largo de 8 kilómetros dentro de Pakistán. El lado occidental (el lado de Lahore ) estaba bordeado de fortificaciones pakistaníes de hormigón con arcos de fuego superpuestos. El 3.er Batallón Jat capturó la localidad de Dograi, en la orilla oriental del Canal, cerca de la carretera Grand Trunk, a las 11:00 horas del 6 de septiembre de 1965. A las 12:00 horas del mismo día, el 3.er Batallón Jat había capturado las localidades de Batapore y Attokeawan, en la orilla oeste del Canal, a pesar de la fuerte resistencia enemiga. Por esta acción, el teniente coronel Hayde fue condecorado con el Maha Vir Chakra. Sin embargo, el batallón tuvo que replegarse, ya que las demás unidades desplegadas para apoyarlos en la ofensiva no pudieron llegar a tiempo debido a un fallo de comunicación. El 3.er Batallón Jat resistió solo hasta que el cuartel general de la brigada ordenó su retirada. El error de comunicación provocó la destitución de un mayor general. ^{[ 1 ]}

El 3.er Batallón Jat tuvo que esperar dos semanas en defensa en la aldea de Santpura, en Pakistán, antes de recibir órdenes de tomar Dograi, una ciudad en las inmediaciones de Lahore. Para entonces, el ejército pakistaní había fortificado fuertemente la ciudad. La noche del 21 de septiembre de 1965, durante el inminente ataque a Dograi, Hayde hizo dos exigencias a sus hombres:

• ¡Ek bhi aadmi pichhe nahinhatega! (¡Ni un solo hombre dará marcha atrás!)
• ¡Zinda ya murda, Dograi mein milna hai! (¡Vivo o muerto, tenemos que encontrarnos en Dograi!)

El 3.er Batallón Jat marchó ocho kilómetros desde sus trincheras hasta Dograi, donde el ejército pakistaní se había atrincherado. La fuerza pakistaní estaba compuesta por dos batallones de infantería apoyados por un escuadrón de tanques. Hayde advirtió a sus hombres que no se retiraran diciendo: «Aunque todos huyan, yo seguiré solo en el campo de batalla». El batallón se enfrentó en combate cuerpo a cuerpo y finalmente capturó Dograi. Sin embargo, 86 soldados del 3.er Batallón Jat murieron. Las bajas pakistaníes ascendieron a casi 300. La batalla se conoce como la Batalla de Dograi .

Hayde es también quizás el único soldado pintado por el famoso MF Husain en el campo de batalla. ^{[ 2 ]} Fue durante un discurso a su batallón el 29 de octubre del mismo año en Pakistán que el primer ministro Lal Bahadur Shastri le dio a la India uno de sus lemas más conocidos: "¡Jai Jawan! ¡Jai Kisan!" ("¡Victoria para los soldados! ¡Victoria para los agricultores!").

La cita para el Maha Vir Chakra dice lo siguiente:

Notificación en la Gaceta Oficial: 125 Pres/65, 17-9-65

Operación: El enigma de 1965

Fecha de concesión: 6 de septiembre de 1965

Citación:

El 6 de septiembre de 1965, cuando se lanzó el ataque inicial contra el canal de Ichhogil en Pakistán, el teniente coronel Hayde, comandante de un batallón del Regimiento Jat, capturó la orilla occidental del canal frente a una tenaz resistencia enemiga. Fue principalmente gracias a su liderazgo que su batallón no solo no retrocedió de las posiciones que había ocupado, sino que de hecho avanzó a pesar del continuo y fuerte bombardeo y los frecuentes ataques aéreos y terrestres. El 9 de septiembre, cuando el enemigo lanzó un ataque con tanques Patton y Sherman, su batallón destruyó cinco tanques enemigos. El desempeño de este batallón a lo largo de las operaciones fue excelente, debido en gran medida al gran valor personal y las excepcionales cualidades de liderazgo demostradas por el teniente coronel Desmond Hayde. ^{[ 3 ]}

Hayde sirvió 30 años en el Ejército Indio antes de retirarse como brigadier en 1978 y luego fue Inspector General de la Policía de Mizoram hasta 1984. ^{[ 4 ]} Posteriormente se mudó a Kotdwar, en Uttarakhand , la ciudad natal de su esposa. Fundó la liga de exmilitares en Kotdwar y ayudó con entusiasmo a los antiguos miembros del Regimiento Jat. Donó un terreno donde se construyó una escuela (ahora llamada Academia del Patrimonio Hayde ) en Kotdwar. También adoptó a muchos perros callejeros.

Hayde se casó con Sheila, una garhwali de Kotdwar, en lo que entonces era Uttar Pradesh , pero ahora está en Uttarakhand. La conoció cuando era un joven oficial en Bareilly . Tuvieron tres hijos: Walter Hayde, Michael Hayde y Norman Hayde. Walter vivió en Canadá hasta su muerte el 8 de marzo de 2017. Walter y su esposa, AnnaRita, tienen tres hijos. Su hija mayor es Elizabeth, quien tiene un hijo llamado Eric. Su segunda hija es Jennifer, quien tiene un hijo llamado Joseph. La hija menor es Michelle. Michael se unió al Ejército Indio y se retiró como teniente coronel; actualmente reside en Inglaterra. Michael está casado con Susan y tienen dos hijos, Debbie y Jason. Norman, el hijo menor, falleció en octubre de 2024, y su esposa Marina y sus dos hijos, David y Daniel, continúan viviendo en Reading.

El brigadier Hayde falleció de cáncer de piel el 25 de septiembre de 2013 en Kotdwar. Fue enterrado junto a su esposa en el acuartelamiento de Bareilly , cerca del Centro Regimental Jat.

La Academia del Patrimonio Hayde, Kotdwara, una escuela fundada por él en el terreno que donó, fue renombrada en su honor. ^{[ 5 ]}