Camino de la Desolación

Desolation Road es una novela de ciencia ficción de 1988 escrita por Ian McDonald . Fue su primera novela publicada . La trama se desarrolla en un Marte del futuro lejano , en un pueblo que surge alrededor de un oasis en el desierto marciano terraformado . McDonald publicó una secuela, Ares Express , en 2001.

En el futuro, el científico Dr. Alimantando atraviesa el desierto de un Marte terraformado y se encuentra con un ser humanoide llamado "humano verde", quien afirma haber viajado en el tiempo para asegurarse de que Alimantando esté en el lugar y momento precisos para cumplir su destino. Este se manifiesta en forma de un módulo de ingeniería ambiental ROTECH, un ser sensible de 700 años de antigüedad, que yace moribundo en el desierto. El módulo le lega su existencia y sus recursos al Dr. Alimantando, quien desmantela la máquina y utiliza sus componentes para construir su oasis en el desierto, al que llama Camino de la Desolación (en lugar de Camino del Destino) tras haber bebido demasiado vino.

Con el tiempo, varias personas llegan a este asentamiento en medio de la nada y son recibidas por el Dr. Alimantando. El capo del crimen Jameson Jericho, Pasternoster de las Familias Exaltadas, huye de la violenta destrucción de su imperio a manos de sus enemigos, perseguido por asesinos y con un chip en el cerebro que contiene las conciencias de sus Ancestros Exaltados. Los aspirantes a pioneros Rael y Eva Mandella, y el padre de Rael, Haran, llegan antes de una tormenta de arena, y Eva da a luz a los gemelos Limaal y Taasmin. Rajandra Das, un hombre con el poder de encantar maquinaria, derriba sin contemplaciones un tren en una parada al azar que resulta ser Desolation Road. El químico industrial Mikal Margolis y su sufrida madre, "la Babooshka", desembarcan de otro tren y quedan varados. La bella piloto Persis Tatterdemalion aterriza forzosamente su avión cerca del pueblo y, al no poder reparar la aeronave, se queda. Ella y Mikal inician una relación y abren el hotel/ferrocarril Bethlehem Ares. Los trillizos idénticos y mujeriegos Ed, Louie y Umberto Gallacelli llegan al hotel tras huir de su pasado turbulento. Un mecánico, un abogado y un granjero, respectivamente, se enamoran de Persis a primera vista. Mientras tanto, Mikal se ha enamorado de Marya Quinsana, una veterinaria, cuyo hermano dentista, Morton, está enamorado de su hermana y la trata con extrema posesividad. Las familias Stalin y Tenebrae, enfrentadas entre sí, llegan y se les asignan terrenos contiguos. Johnny, el desagradable hijo del matrimonio Stalin, es a la vez amigo y maltratado por los gemelos Mandella. Meredith Blue Mountain y su hija Ruthie, a quien creó en secreto en una botella génesis, llegan al pueblo para evitar la persecución de sus antiguos vecinos. Ruthie tiene el poder de absorber la belleza que la rodea y liberarla a voluntad.

Haran Mandella se casa con Babooshka, quien, a pesar de su avanzada edad, anhela tener otro hijo. Encarga un útero artificial para gestar a su bebé, pero pronto Genevieve Tenebrae, a quien su esposo Gaston le niega un hijo, roba el feto y hace que Marya se lo implante. Nueve meses después, Genevieve da a luz a una hija a la que llama Arnie, mientras que el útero artificial no produce nada; Hasan se da cuenta de lo sucedido, pero no puede probarlo. Rajandra Das habla con un ángel cautivo en un espectáculo ambulante y lo ayuda a escapar. Dominic Frontera, representante de la división de mantenimiento planetario de ROTECH, llega para informar a los habitantes de Desolation Road que su asentamiento pronto será destruido debido a un cometa de hielo que se aproxima. Como parte de la iniciativa general de terraformación y con la intención de añadir la humedad necesaria a la atmósfera, la trayectoria del cometa se estableció sin conocimiento de la existencia del pueblo y no se puede detener. El Dr. Alimantando está desesperado por completar su fórmula, largamente gestada, para viajar en el tiempo y salvar el pueblo, y el ser verde aparece inesperadamente para realizar los cálculos finales. El Dr. Alimantando regresa al pasado para registrar Desolation Road como pueblo, neutralizando así la amenaza del cometa, aunque los residentes sueñan con la línea temporal alternativa. Persis se casa con los tres hermanos Gallacelli y, finalmente, tiene gemelos llamados Sevriano y Batisto.

Cory Doctorow calificó Desolation Road como "una de mis novelas más influyentes a nivel personal", describiéndola como "una historia épica sobre la terraformación de Marte, cuyo alcance captura el nacimiento y la muerte de mitologías, economía, arte, revolución y política". ^{[ 1 ]} Doctorow también comparó la novela con la trilogía de Marte de Kim Stanley Robinson (1992-1996) y señaló que rinde homenaje al álbum de David Byrne, The Catherine Wheel , así como a las obras de Ray Bradbury y Jack Vance . ^{[ 1 ]} Escribió sobre Desolation Road : "Abarcando siglos, el libro incluye matemáticas trascendentales, realidades alternativas, distopías corporativas, carnavales itinerantes, IA divinas post-singularidad, geoingeniería y vagabundos mecánicos, cada uno integral a la trama". ^{[ 1 ]}

McDonald publicó una secuela, Ares Express , en 2001. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• Stableford, Brian (1999). «Desolation Road» . The Dictionary of Science Fiction Places . Nueva York  : Wonderland Press. pág.  85. ISBN 978-0-684-84958-4.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: ubicación del editor ( enlace )

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