Desultor

En la antigüedad, el término desultor ( latín ; "el que salta") o en griego apobates (ἀποβάτης) y metabates (μεταβάτης) (ambos significan "el que se baja/salta") se aplicaba a individuos hábiles para saltar de un caballo o carro a otro. ^{[ 1 ]}

Ya en tiempos homéricos , encontramos la descripción de un hombre que mantiene cuatro caballos en paralelo a galope tendido y salta de uno a otro, en medio de una multitud de espectadores admiradores. ^{[ 2 ]} Eustacio, en su comentario sobre la Ilíada de Homero , Libro IV, nos asegura que los jinetes podían tener hasta seis caballos en paralelo. ^{[ 3 ]} En los juegos del circo romano , este deporte también era muy popular. El desultor romano generalmente montaba solo dos caballos a la vez, sentado sobre ellos sin silla de montar, y saltando sobre cualquiera de ellos a su antojo. ^{[ 4 ]} Llevaba un sombrero o gorro de fieltro. El gusto por estos ejercicios llegó a tal extremo que los jóvenes de más alto rango no solo conducían bigae y quadrigae en el circo, sino que también exhibían estas proezas ecuestres. ^{[ 5 ]}

Entre otras naciones, este nivel de destreza ecuestre se aplicó a fines bélicos. Tito Livio menciona una tropa de caballería en el ejército númida , en la que cada soldado disponía de un par de caballos, y en el fragor de la batalla, y cuando estaban armados, saltaban con suma facilidad y rapidez de un caballo cansado o herido al lomo de otro que aún estaba sano y fresco. ^{[ 6 ]}

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). "Desultor" . Diccionario de antigüedades griegas y romanas . Londres: John Murray.