Centros de detención en Libia

Libia, rica en recursos naturales —en particular petróleo—, con uno de los PIB per cápita más altos del continente y una baja densidad de población, se convirtió en un destino atractivo para los migrantes del África subsahariana durante la década de 1990. ^{[ 1 ]} La inmigración al país era relativamente fácil para los nacionales del Magreb , el Mashriq y el África subsahariana, ya que no requerían visa para entrar. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se estima que alrededor de 1,5 millones de migrantes estaban presentes en Libia durante la década de 2000. ^{[ 2 ]}

Durante esa misma década, el país también se convirtió en un importante punto de tránsito hacia Europa a través de la ruta del Mediterráneo central . ^{[ 4 ]} La revolución libia de 2011 , el caos político subsiguiente y la explosión de flujos migratorios desde África a partir de 2013 convertirían posteriormente al país en el principal punto de partida para los migrantes que se dirigían a la costa italiana. ^{[ 5 ]}

En 2024, las autoridades libias declararon que 2,5 millones de migrantes, de los cuales70% a  %Se estimaba que el 80% se encontraba en situación irregular; estaban presentes en el país, que tiene una población de aproximadamente 7 millones de habitantes. ^{[ 6 ]} La Organización Internacional para las Migraciones (OIM), por su parte, estimó que el número de migrantes superaba las 706.000 personas. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Ese mismo año, más de 200.000 migrantes cruzaron el Mediterráneo desde las costas del norte de África. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La postura de Libia sobre la inmigración cambió a partir de la década de 1990, pasando de un enfoque relativamente abierto a una política cada vez más represiva, particularmente en el contexto de la creciente cooperación con la Unión Europea (UE).

Durante la década de 1990, Libia fomentó la inmigración laboral procedente del África subsahariana, en consonancia con la política panafricanista de Muamar Gadafi . ^{[ 2 ] [ 11 ]} La creación en 1998 de la Comunidad de Estados Sahel-Saharianos , que estableció la libertad de circulación entre los Estados miembros, facilitó notablemente los flujos migratorios hacia Libia. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 12 ]}

No obstante, esta política siguió siendo selectiva. La inmigración irregular, así como la migración procedente de ciertos países como Sudán y Palestina , fue objeto de expulsiones masivas y medidas represivas durante ese período. ^{[ 2 ] [ 13 ]} La legislación libia penaliza la entrada y la estancia irregulares en el país, lo cual se castiga con pena de prisión. ^{[ 14 ]} Además, Libia se ha negado sistemáticamente a ratificar la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 , eximiéndose así del principio de no devolución y del reconocimiento del estatus jurídico de los refugiados . ^{[ 15 ]}

A partir de la década de 2000, Libia adoptó una política más estricta respecto a los flujos migratorios regulares, introduciendo en 2004 una cuota anual de 46 000 entradas. ^{[ 2 ]} Este cambio de política coincidió con la reincorporación de Libia al escenario internacional tras años de aislamiento. En ese momento, la UE buscaba, según algunos observadores, «externalizar» la gestión de refugiados a países de tránsito o de origen como Marruecos , Argelia , Mauritania y Libia . ^{[ 16 ]}

En 2004, el primer ministro italiano Silvio Berlusconi visitó Libia para reunirse con Muamar Gadafi, con el objetivo de frenar la llegada de inmigrantes irregulares a Italia. ^{[ 17 ]} Estos acuerdos dieron como resultado que la UE proporcionara a Libia equipos y financiación para ayudar a controlar sus fronteras. ^{[ 18 ]}

Este cambio político se tradujo en una serie de medidas para combatir tanto la migración regular como la irregular. Según datos oficiales citados por Human Rights Watch , más de 145.000 migrantes fueron repatriados a sus países de origen entre 2003 y 2005. ^{[ 2 ] [ 19 ]} En enero de 2007, Libia restableció el requisito de que todos los extranjeros obtuvieran una visa para entrar al país, sin excepción. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Los primeros centros de detención de migrantes en Libia datan del año 2000. Conocidos como centros de retención , su propósito declarado era impedir que los migrantes presentes en Libia continuaran su viaje hacia Europa y detenerlos mientras esperaban su deportación a sus países de origen. ^{[ 22 ]}

Su número y ubicación no están documentados públicamente. Las ONG e instituciones internacionales tienen acceso a algunos de estos centros, aunque con dificultad. ^{[ 23 ]} Conocen otros lugares, sobre todo a través de testimonios de migrantes que estuvieron detenidos allí anteriormente. ^{[ 24 ]}

En junio de 2009, Human Rights Watch documentó varios centros de detención en Kufra , en el sureste de Libia; en Trípoli ; en Towisha, cerca del aeropuerto de Trípoli ; y a lo largo de la costa noroccidental del país, donde se ubican centros en Zawiya (Al-Zawiyah), Misrata , Zuwarah , Zliten , Sabratha y Ganfuda en Bengasi . La ONG también informó sobre la existencia de centros clandestinos en Kufra dirigidos por redes de contrabando, a veces con la complicidad de las autoridades. ^{[ 24 ]}

Estos centros de detención adquirieron cada vez mayor importancia a medida que se intensificaron los flujos migratorios en la década de 2000, mientras que Libia se convirtió en uno de los principales puntos de partida hacia Europa. Al mismo tiempo, Libia fortalecía sus lazos con la Unión Europea e Italia. En agosto de 2008, ambos países firmaron un tratado que reforzaba su cooperación en la lucha contra la migración irregular, especialmente por mar. ^{[ 25 ]} Los centros de detención libios comenzaron a recibir a los migrantes interceptados en el mar por la Guardia Costera libia . ^{[ 24 ]}

A lo largo de la década de 2000, varias ONG intentaron concienciar a la comunidad internacional sobre la situación de los migrantes retenidos en estos centros mientras esperaban ser deportados.

Ya en 2006, la ONG Human Rights Watch denunció el hacinamiento en los centros de detención, los malos tratos y la violencia física infligida a los detenidos, así como la falta de acceso a asistencia jurídica. ^{[ 26 ]} En 2008, Amnistía Internacional informó sobre el centro de detención de Zaouia, donde 500 migrantes eritreos estaban retenidos y sometidos a torturas y malos tratos. ^{[ 27 ]} En 2009, la ONG visitó un centro de detención en Misrata, donde entre 600 y 700 personas estaban retenidas en condiciones deplorables. ^{[ 23 ]}

En 2010, Amnistía Internacional volvió a expresar su preocupación por el riesgo de detención indefinida que corrían los refugiados en el país, en un contexto marcado ese año por el cese de las actividades del ACNUR en Libia, ordenado por las autoridades libias. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Tras la caída del régimen de Muamar Gadafi en 2011, las cárceles, los centros de detención de migrantes y el control de las rutas migratorias cayeron en manos de milicias y grupos armados. ^{[ 1 ]} Estos grupos utilizaron algunos centros para detener a africanos negros y migrantes del África subsahariana, acusándolos de haber apoyado a la antigua dictadura. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

La guerra y el colapso del régimen impulsaron temporalmente los flujos migratorios a través de Libia. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Además de los refugiados libios que huían del conflicto, muchos migrantes transitaron por el país. ^{[ 34 ]} En este contexto, las redes de contrabando se expandieron rápidamente, aprovechando la inestabilidad y la falta de control centralizado. ^{[ 1 ]}

En 2012 se creó un departamento ministerial dependiente del Ministerio del Interior. Su misión incluye supervisar las condiciones de detención e integrar los centros de detención independientes en el sistema estatal. ^{[ 1 ]}

Desde la primera mitad de 2013, el número de migrantes que llegaban a Libia —y que partían hacia Europa— comenzó a aumentar significativamente. ^{[ 35 ]} Según la agencia Frontex , 31.500 personas desembarcaron en las costas italianas entre enero y septiembre de 2013, en comparación con alrededor de 10.000 durante todo 2012. ^{[ 36 ]}

Los migrantes interceptados en el mar o arrestados dentro del país fueron internados en centros de detención, que rápidamente se saturaron. En respuesta a la afluencia, se abrieron nuevos centros en diversos edificios públicos —en particular escuelas reconvertidas en prisiones— y se pusieron bajo el control de grupos armados, a menudo vinculados a redes de contrabando. ^{[ 37 ]}

En octubre de 2013, la Misión de Apoyo de las Naciones Unidas en Libia publicó un informe sobre las condiciones de detención en 30 centros de todo el país. Se describió la tortura como generalizada y se cree que causó la muerte de al menos 27 personas. ^{[ 38 ]}

En Trípoli, se estableció un centro dentro del antiguo zoológico , cerrado desde la revolución de 2011. En 2013, este lugar estaba bajo el control de una milicia afiliada al Ministerio del Interior. Para 2015, albergaba a más de 800 migrantes que esperaban partir hacia Europa, en condiciones descritas como críticas. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 37 ]} En 2025, según informes de la ONU, se descubrió allí una fosa común con los cuerpos de varios migrantes. ^{[ 41 ]}

En 2014, el conflicto armado exacerbó la anarquía en Libia, creando condiciones que permitieron a las bandas secuestrar migrantes y retenerlos en campamentos con relativa impunidad. ^{[ 42 ]} En 2018 había aproximadamente 700.000 migrantes en Libia, ^{[ 43 ]} y en 2021 había más de 5.000 en centros de detención. ^{[ 44 ]}

El 2 de febrero de 2017, Libia e Italia firmaron un acuerdo bilateral sobre migración, respaldado por la Unión Europea , que dio como resultado el fortalecimiento de la capacidad de la Guardia Costera libia para interceptar embarcaciones de migrantes en el mar. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} Como resultado, los migrantes interceptados en el mar —incluso cerca de las costas europeas— fueron devueltos a Libia, donde fueron puestos en detención. Al año siguiente, en mayo de 2018, Italia transfirió la responsabilidad de las misiones de rescate marítimo a la Guardia Costera libia en un esfuerzo por reducir la llegada de migrantes a Europa. ^{[ 48 ]}

Mientras tanto, en abril de 2017, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) alertó sobre el creciente número de migrantes en tránsito por Libia que eran retenidos a la fuerza en residencias privadas antes de ser vendidos en “mercados de esclavos” ubicados en garajes y estacionamientos, particularmente en Sabha , al sur del país. ^{[ 49 ]} Posteriormente, estas personas eran obligadas a trabajar sin remuneración, sobre todo en la agricultura y la construcción. Las mujeres, en particular, eran víctimas de violación y prostitución forzada . ^{[ 49 ]}

En noviembre de 2017, la cadena de televisión estadounidense CNN emitió imágenes que mostraban una subasta de esclavos cerca de Trípoli. ^{[ 50 ]} Según la información recabada por el medio, dichas subastas se realizaban supuestamente una o dos veces al mes. ^{[ 49 ]}

En respuesta, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Zeid Ra'ad Al-Hussein, condenó el empeoramiento de las condiciones de los migrantes en Libia, calificando la cooperación de la UE con las autoridades libias de “inhumana”. ^{[ 49 ]}

En 2018, Médicos Sin Fronteras describió el "secuestro para obtener rescate" como un negocio próspero y criticó las políticas patrocinadas por la Unión Europea para disuadir a los refugiados y migrantes de viajar a Europa. ^{[ 51 ]}

En mayo de 2018, muchos prisioneros del centro de detención de Bani Walid intentaron escapar, pero la mayoría fueron recapturados o fusilados. ^{[ 51 ]} En abril de 2021, más de 20 detenidos escaparon de un campamento al sur de Bani Walid . ^{[ 57 ]}

El 2 de julio de 2019 a las 23:30, ^{[ 58 ]} durante la campaña de Libia Occidental de 2019-20 , un ataque aéreo alcanzó el Centro de Detención de Tajoura , en las afueras de Trípoli , mientras cientos de personas se encontraban dentro de las instalaciones. ^{[ 59 ]} 53 personas murieron ^{[ 60 ]} y más de 130 resultaron heridas. ^{[ 61 ]}

En enero de 2022, más de 600 migrantes y solicitantes de asilo fueron atacados violentamente frente a un antiguo centro de desarrollo de las Naciones Unidas. ^{[ 62 ]} Varias personas murieron en el ataque, mientras que la mayoría fueron posteriormente encarceladas en el centro de detención de Ain Zara en Trípoli. ^{[ 62 ]} Los hechos provocaron la condena del Consejo Noruego para los Refugiados y del Comité Internacional de Rescate . ^{[ 62 ]} Los hechos fueron elogiados por Abdul Hamid Dbeibah . ^{[ 62 ]}