Compañía eléctrica DTE

DTE Electric Company (anteriormente The Detroit Edison Company ) es una empresa de servicios eléctricos de propiedad privada fundada en 1886 en Detroit , Michigan. Como la mayor empresa de servicios eléctricos de Michigan, presta servicio a aproximadamente 2,3 millones de clientes en la zona sureste del estado.

En 2022, el 68,58 % de la generación de electricidad de DTE provenía de fuentes de carbón , gas y petróleo, superando el promedio regional del 65,82 %. Las emisiones de contaminantes principales de la empresa, incluidos el dióxido de carbono , el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno , también superan los promedios regionales, aunque su producción de residuos nucleares de alta actividad es comparativamente menor. ^{[ 1 ]}

DTE Electric presta servicio a la mayor parte del sureste de Michigan, a partes de la región del pulgar de Michigan y a zonas del oeste de Michigan.

La empresa mantiene una de las mayores redes de distribución eléctrica del Medio Oeste, con más de 71.000 kilómetros (44.000 millas) de líneas eléctricas. 

Detroit Edison formaba parte de un gran grupo empresarial llamado North American Edison Company . Las acciones de North American habían sido una de las doce acciones que componían el índice Dow Jones Industrial Average original de mayo de 1896. ^{[ 2 ]} La Comisión de Bolsa y Valores (SEC) disolvió North American Company tras la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos del 1 de abril de 1946. ^{[ 3 ]}

Posteriormente, Detroit Edison operó de forma independiente y cotizó en la Bolsa de Nueva York bajo el símbolo bursátil DTE hasta mediados de la década de 1990. A principios de 1996, se convirtió en una filial operativa de la nueva sociedad holding, DTE Energy Company , que reemplazó a Detroit Edison Company en la bolsa de valores y adoptó el símbolo bursátil. ^{[ 4 ]}

En 2024, DTE Energy anunció que transformaría el terreno que antes ocupaba la central eléctrica de Trenton Channel en un centro de almacenamiento de energía en baterías de 220 MW.

Como condición para la desregulación de los servicios eléctricos en Michigan, DTE Energy se vio obligada a vender la filial hermana de Detroit Edison dedicada a la transmisión de energía de alto voltaje: International Transmission Co. (ITC).

La capacidad de generación de Detroit Edison, cercana a los 11 gigavatios, se ofrece a su área de servicio de 20 000 km² (7600 millas cuadradas ^{) , que abarca 13 condados en la parte sureste de la} península inferior . La energía se distribuye a través de un millón de postes de servicios públicos y 71 000 km (44 000 millas ) de líneas eléctricas en los siguientes condados de Michigan: Huron, Tuscola, Sanilac, Saint Clair, Lapeer, Livingston, Ingham, Oakland, Macomb, Wayne, Washtenaw, Lenawee y Monroe. ^{[ 7 ]}  

Los voltajes de las líneas de distribución de Detroit Edison son trifásicos de 4800 voltios (Delta), 4800/8320 voltios (Estrella) y 7620/13200 voltios (Estrella). Todos los circuitos de distribución nuevos construidos después de 1959 son de 13200 voltios. Las líneas de distribución de 8320 voltios se encuentran en Pontiac, Michigan, en un área que fue abastecida por Consumers Power Company hasta mediados de la década de 1980, cuando Detroit Edison adquirió el área. Los voltajes de las líneas de subtransmisión de Edison son de 24000 voltios y 41600 voltios.

EES Coke, filial de DTE Energy, opera una planta de coque en River Rouge, Michigan. Esta planta, que produce coque metalúrgico para la fabricación de acero, ha sido motivo de importantes preocupaciones ambientales y de salud pública en la zona de Detroit, al sur del río .

Tras la quiebra del ferrocarril Penn Central Transportation en 1970, Detroit Edison buscó continuar transportando carbón desde las minas de Monongahela en Pensilvania hasta una nueva central eléctrica en Monroe, Michigan . Sin embargo, la quiebra de Penn Central dejó a Detroit Edison con escasez de locomotoras y vagones tolva con capacidad insuficiente. Por ello, Detroit Edison optó por adquirir locomotoras y vagones de carbón nuevos para cubrir sus necesidades. La compra de locomotoras EMD SD40 y GE U30C para la tracción principal, así como vagones góndola articulados de laterales altos (con una capacidad de 185 000 libras), permitió a Detroit Edison transportar más carbón que Penn Central con su propio equipo. El mantenimiento de los trenes corría a cargo de funcionarios de Detroit Edison, pero la operación estaba a cargo de las cuadrillas de Penn Central.

A finales de la década de 1980 o principios de la de 1990, Detroit Edison dejó de utilizar sus equipos, ya que Conrail comenzó a suministrar suficientes locomotoras y material rodante para satisfacer las necesidades de la compañía eléctrica.

DTE Energy mantiene una presencia activa en actividades de financiación política y cabildeo tanto a nivel estatal como federal. La compañía opera un comité de acción política , DTE Energy PAC.

En la política estatal de Michigan, DTE Energy mantiene una amplia influencia política como uno de los mayores donantes corporativos a campañas políticas. Hasta 2022, el 93 % de los legisladores de Michigan habían aceptado dinero de DTE Energy durante sus carreras. ^{[ 14 ]} Entre 2016 y 2020, la empresa y sus donantes afiliados contribuyeron con más de 1,4 millones de dólares a candidatos y comités estatales. ^{[ 15 ]}

Las contribuciones incluyeron un apoyo significativo a los comités de acción política (PAC) de los líderes republicanos y demócratas en la legislatura estatal. Las donaciones políticas de la empresa se han centrado particularmente en el liderazgo legislativo y en los miembros de los comités relacionados con la energía que tienen una influencia significativa sobre la política de servicios públicos. ^{[ 16 ]} Entre los receptores notables de contribuciones vinculadas a DTE se incluyen:

• Gobernadora Gretchen Whitmer: $235,900
• Presidente Pro Tempore del Senado, Aric Nesbitt: $70,500
• El representante Joe Bellino (presidente del Comité de Política Energética de la Cámara de Representantes): $39,320
• Senador Dale Zorn: $33,475
• El líder demócrata del Senado, Sam Singh: 30.200 dólares

Más allá de las contribuciones directas a campañas políticas, DTE opera a través de grupos de dinero opaco para extender su influencia política. ^{[ 17 ]} En 2019, una investigación del Detroit News reveló que la empresa había canalizado más de $800,000 a través de organizaciones de bienestar social sin fines de lucro para apoyar iniciativas electorales específicas sin divulgación directa. ^{[ 18 ]} En 2012, DTE Energy gastó aproximadamente $11.6 millones oponiéndose a la Propuesta 3, que habría exigido que el 25% de la electricidad de Michigan proviniera de fuentes renovables para 2025.

Michigan Energy First, dirigida por ejecutivos de DTE, contribuyó con lo siguiente:

• 650.000 dólares a fondos vinculados al Partido Republicano de Michigan
• 250.000 dólares para fondos vinculados al Partido Demócrata de Michigan
• $100,000 para fondos de apoyo a la gobernadora Whitmer

Protect Our Values, otro grupo vinculado a DTE, surgió para apoyar a candidatos favorecidos en las elecciones primarias. La empresa ha utilizado estos grupos para difundir información que se opone a la legislación a favor de la energía solar y otras iniciativas de energía limpia ^{[ 19 ].}

Aunque públicamente apoya los objetivos de reducción de carbono, la empresa ha recibido críticas de grupos ambientalistas por ejercer presión en contra de ciertas iniciativas de energía limpia. Según los registros de divulgación de actividades de cabildeo, la empresa gastó 3,2 millones de dólares entre 2018 y 2022 en iniciativas relacionadas con la legislación sobre energías renovables, al tiempo que promovía políticas que, según los grupos ambientalistas, ralentizarían la transición a las energías renovables. Las contribuciones de la empresa a asociaciones comerciales que se oponen a las regulaciones climáticas, como el Edison Electric Institute , han llamado especialmente la atención de las organizaciones de defensa del clima. ^{[ 20 ]}

La empresa también ha sido objeto de críticas por su participación en elecciones locales. En 2022, una investigación de ProPublica puso de relieve el papel de DTE Energy en la financiación de comités de acción política que se dirigían a elecciones municipales donde se estaban considerando iniciativas de energías renovables. ^{[ 21 ]}

El gasto político de DTE ha tenido efectos significativos en la política energética de Michigan:

• Los presidentes de comités que recibieron importantes contribuciones de DTE han bloqueado las audiencias sobre la legislación de energías renovables.
• La empresa se ha opuesto con éxito a los intentos de eliminar el límite que Michigan impone a la generación de energía solar distribuida.
• Los críticos argumentan que la influencia de DTE ha impedido que se tomen medidas legislativas significativas sobre los problemas de confiabilidad a pesar de los cortes de servicio crónicos.

Grupos defensores de los consumidores han expresado su preocupación por la relación entre el gasto político de DTE Energy y sus solicitudes de aumento de tarifas. Un informe de 2023 de la Alianza para la Protección del Consumidor de Michigan sugirió una correlación entre las contribuciones políticas de la compañía a los legisladores estatales y resultados favorables en las decisiones sobre casos de tarifas. ^{[ 22 ]}

Los defensores de la justicia ambiental señalan que el apoyo de la empresa a los políticos que se oponen a la ampliación del acceso al voto en las comunidades de color contrasta con sus compromisos de equidad pública ^{[ 23 ].}

En 2021, los organismos de control del financiamiento de campañas criticaron la práctica de DTE Energy de realizar contribuciones a políticos que cuestionaban los resultados de las elecciones presidenciales de 2020. La compañía suspendió temporalmente algunas contribuciones políticas tras los disturbios del 6 de enero en el Capitolio, pero las reanudó más tarde ese mismo año, lo que generó críticas de expertos en gobernanza. ^{[ 24 ]}

Desde 2018, DTE Energy publica un informe anual sobre contribuciones políticas que detalla sus gastos políticos y actividades de cabildeo. El consejo de administración de la empresa supervisa las actividades políticas a través de su Comité de Políticas Públicas y Responsabilidad. ^{[ 25 ]} La empresa ha sido objeto de críticas por parte de grupos de defensa de los accionistas en relación con la transparencia de sus gastos políticos. En 2022, una propuesta de los accionistas que solicitaba una mayor divulgación de las contribuciones políticas recibió el 43 % de los votos en la junta general anual. ^{[ 26 ]}

DTE Energy ha recibido críticas constantes por la fiabilidad de su servicio, especialmente en el sureste de Michigan. La compañía se sitúa sistemáticamente por debajo de la media entre las empresas de servicios públicos de EE. UU. en cuanto a indicadores de fiabilidad de la red, incluyendo la frecuencia y la duración de los cortes de energía. ^{[ 27 ]}

Entre 2019 y 2023, los clientes de DTE experimentaron un promedio de 5,3 cortes de energía por año, significativamente superior al promedio nacional de 1,4 cortes. ^{[ 28 ]} La duración promedio de los cortes para los clientes de DTE fue de 9,2 horas, en comparación con el promedio nacional de 3,1 horas. En 2021, tras cortes generalizados que afectaron a más de 500 000 clientes, la Comisión de Servicio Público de Michigan (MPSC) inició una investigación sobre los programas de mantenimiento y confiabilidad de la infraestructura de DTE. ^{[ 29 ]} Una auditoría de 2022 encargada por la MPSC reveló que:

• El 58% de los postes de distribución de DTE tenían más de 40 años, superando su vida útil prevista.
• El programa de poda de árboles de la empresa cubrió solo el 70% de las áreas de mantenimiento recomendadas.
• El gasto en mantenimiento preventivo fue un 23% inferior a los parámetros de referencia de la industria ^{[ 30 ].}

La escasa fiabilidad ha provocado un aumento de las quejas de los clientes y críticas públicas. En 2022, DTE se enfrentó a múltiples demandas colectivas de clientes que reclamaban indemnización por las pérdidas ocasionadas por las prolongadas interrupciones del servicio. ^{[ 31 ]} Grupos de defensa del consumidor han argumentado que los problemas de fiabilidad de la empresa afectan de forma desproporcionada a las comunidades de bajos ingresos y a los residentes de edad avanzada. En 2023, se ordenó a DTE pagar 25 millones de dólares en créditos a los clientes tras las prolongadas interrupciones del servicio, y la comisión exigió un plan integral de mejora de la infraestructura. ^{[ 32 ]}

En respuesta a las críticas y la presión regulatoria, DTE anunció un plan de modernización de la red eléctrica de 7 mil millones de dólares en 2023. El plan incluye:

• Programa acelerado de sustitución de postes
• Poda de árboles mejorada y gestión de la vegetación
• Instalación de tecnología de red inteligente
• Sustitución de cables subterráneos en zonas con alta incidencia de cortes de suministro eléctrico.

Sin embargo, los críticos han cuestionado si las mejoras abordarán adecuadamente los problemas de confiabilidad sistémica, particularmente a medida que el cambio climático aumenta la frecuencia de eventos meteorológicos severos. ^{[ 33 ]}

• Lista de empleados del ferrocarril Detroit Edison
• Información sobre el ferrocarril Detroit Edison

• Sitio web oficial
• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) n.° MI-25, " Subestación Hart de Detroit Edison, 11736 East Vernor, Detroit, MI ", 22 fotos, 14 páginas de datos, 3 páginas de leyendas de fotos.