La fábrica de esmaltes de Oskar Schindler

El 1 de septiembre de 1939, la Alemania nazi invadió Polonia y estalló la Segunda Guerra Mundial . El 6 de septiembre, las tropas alemanas entraron en Cracovia. Probablemente fue por esas fechas cuando Oskar Schindler , un alemán de los Sudetes, miembro del Partido Nazi y agente de la Abwehr , llegó a Cracovia. Aprovechando el poder de las fuerzas de ocupación alemanas, en calidad de administrador fiduciario, se hizo cargo de la tienda de menaje de cocina alemana en la calle Krakowska, y en noviembre de 1939, por decisión de la Autoridad de Administración Fiduciaria, asumió la administración judicial de la empresa "Rekord" en Zabłocie. También fabricaba municiones, de modo que su fábrica se consideraba esencial para el esfuerzo bélico. Logró construir un subcampo del campo de trabajos forzados de Płaszów en las instalaciones donde sus judíos apenas tenían contacto con los guardias del campo.

En enero de 1940, Schindler cambió el nombre de la fábrica a Deutsche Emailwarenfabrik (DEF). Inicialmente, predominaban los polacos no judíos entre los trabajadores empleados. Año tras año, aumentó el número de trabajadores polacos judíos reclutados a través de la oficina de nóminas del gueto. En este sentido, Schindler se guió inicialmente por razones económicas: emplear judíos reducía significativamente los costos de contratación, ya que no recibían ninguna compensación. Por cada trabajador polaco judío, el director de la fábrica pagaba una pequeña cuota a las SS : 4 zlotys al día por una mujer y 5 zlotys al día por un hombre. Los polacos no judíos continuaron empleados principalmente en puestos administrativos. El número de trabajadores polacos judíos aumentó de más de 150 en 1940 a alrededor de 1100 en 1944 (esta cifra corresponde a la suma de trabajadores de tres fábricas cercanas, alojados en el subcampo de DEF).

Desde el inicio de la actividad de la fábrica, Schindler destinó parte de sus beneficios a la alimentación de sus trabajadores judíos. Las condiciones laborales eran precarias, especialmente en los puestos de los hornos de esmalte y en las cucharas con ácido sulfúrico, con las que los trabajadores (en su mayoría mujeres) tenían contacto directo. Otras dificultades incluían las bajas temperaturas en invierno, así como las epidemias de piojos, que causaban principalmente disentería, pero también tifus. Por otro lado, los trabajadores de la fábrica de Schindler recibían raciones de comida más abundantes que en otras fábricas basadas en el trabajo forzado. Durante la existencia del gueto en Podgórze , los trabajadores judíos eran conducidos a la fábrica bajo la escolta de guardias industriales ( Werkschutzs ) o ucranianos .

Cuando el gueto fue liquidado en 1943, los judíos de Cracovia que escaparon de la muerte en ese momento fueron trasladados al campo de trabajo de Plaszow . La distancia del gueto a la fábrica Emalia de Schindler no era muy grande, pero desde el campo de Płaszów los reclusos tenían que caminar varios kilómetros. Su jornada laboral ya duraba doce horas, y Schindler sentía lástima por su gente. ^{[ 5 ]} Entonces Schindler solicitó un permiso para establecer un subcampo del campo de Plaszow en las instalaciones de su fábrica. Argumentó que sus empleados tenían que caminar más de diez kilómetros desde el campo hasta la fábrica todos los días. Llevarlos a la fábrica aumentaría su eficiencia. Sus argumentos, así como los sobornos, hicieron que su plan se hiciera realidad. En los barracones de Zabłocie, se alojaron empleados de DEF y de tres empresas vecinas que producían para las necesidades del ejército alemán. El campo estaba rodeado de alambre de púas, se construyeron torres de vigilancia y se ubicó una plaza de reunión entre los barracones. Las condiciones nutricionales eran mucho mejores que en el campo de Płaszów, especialmente gracias a la cooperación con los empleados polacos: contactaban con gente de la ciudad y llevaban cartas y comida a los trabajadores judíos.

La producción en la fábrica y el campo estaba controlada, y el Hauptsturmführer Amon Göth , comandante del campo de Plaszow, era un invitado frecuente. Gracias a los esfuerzos de Schindler, las inspecciones no resultaban tan onerosas para los empleados de la planta. Solo después de que el campo de Płaszow se transformara en un campo de concentración en enero de 1944, los prisioneros de Zabłocie quedaron bajo el control permanente de las SS. Inicialmente, la jornada laboral duraba 12 horas en un sistema de dos turnos, y luego 8 horas en un sistema de tres turnos. A medida que el frente oriental se acercaba a Cracovia, los alemanes comenzaron a liquidar los campos y prisiones al este del Gobierno General . Fue entonces cuando Oskar Schindler decidió evacuar la fábrica con sus empleados a Brünnlitz , en el Reichsgau Sudetenland , ubicado en la parte norte de los Sudetes , en lo que había sido Checoslovaquia (actualmente parte de la República Checa ). ^{[ 6 ]}

Tras la guerra, ya en 1946, la fábrica fue nacionalizada. Entre 1948 y 2002, las antiguas instalaciones de la DEF fueron utilizadas por Krakowskie Zakłady Elektroniczne Unitra-Telpod (posteriormente renombrada Telpod SA), una empresa fabricante de equipos de telecomunicaciones. ^{[ 1 ]} Recién en 2005, el territorio volvió a ser propiedad de la ciudad de Cracovia, y desde 2007 alberga la exposición del Museo Histórico de Cracovia titulada «Cracovia. El período de ocupación 1939-1945». ^{[ 7 ]} El museo incluye el escritorio y las escaleras del decorado de La lista de Schindler como parte de la visita guiada. ^{[ 2 ]}