Línea Alemana de África Oriental

Deutsche Ost-Afrika Linie ( Línea Alemana de África Oriental , o DOAL) fue una compañía naviera, establecida en 1890 como alternativa a los servicios de transporte marítimo existentes hacia África Oriental , incluyendo el África Oriental Alemana (1891-1919), entonces dominados por las compañías navieras del Reino Unido.

En 1888, el consejo de administración de la empresa comercial Woermann-Linie planeó establecer un servicio regular a África Oriental, ya que las rutas existentes estaban dominadas por líneas británicas. Al año siguiente, el Reichstag aprobó dicha línea naviera y, en enero de 1890, el Canciller comenzó a buscar una compañía naviera alemana para establecer una línea a África subvencionada durante más de diez años con 900.000 marcos anuales. Como ninguna compañía estaba preparada, el Reich anunció la creación de una compañía naviera. ^{[ 1 ]}

El 19 de abril de 1890, DOAL fue fundada con un capital de seis millones de marcos por un consorcio de bancos alemanes y los comerciantes de Hamburgo Adolph Woermann , F. Laeisz, August Bolten y Hansen & Co. C. Woermann asumió la dirección, con Adolph Woermann como presidente del Consejo de Supervisión. ^{[ 2 ]} La línea comenzó a operar el 23 de julio de 1890 con dos buques de vapor comprados a la línea Woermann. A partir de 1891, el servicio consistió en salidas semanales desde Hamburgo a través del Mediterráneo hacia Bombay y Zanzíbar .

Los primeros años de operación fueron difíciles debido a la toma de Zanzíbar por los británicos en noviembre de 1890 y la pérdida de dos barcos en los primeros tres años. Para 1894, las rutas se extendieron a Sudáfrica y se obtuvieron beneficios por primera vez. En 1900, el contrato con el gobierno, que otorgaba subsidios anuales de 1,35 millones de marcos, se prorrogó por 15 años y el capital social aumentó a diez millones de marcos. En 1901, se emitió un bono por cinco millones de marcos para la construcción de más barcos.

En 1894, la compañía añadió una ruta de Hamburgo a Durban en Sudáfrica vía el Cabo y encargó para este servicio el Herzog (1896, 4.933 TRB ) y el Koenig . En 1895, DOAL introdujo los nuevos buques de vapor en la ruta Hamburgo – Suez – Dar es Salaam, y desde 1898 también Durban se conectó vía Suez, ya no vía Ciudad del Cabo, para evitar un enfrentamiento con los británicos. Solo a partir de 1901, cuando la Guerra de los Bóers dejó de ser un obstáculo político, DOAL operó una nueva ruta «Rund-um-Afrika» (alrededor de África) en el circuito Hamburgo – Bremerhaven – Ciudad del Cabo – Suez – Hamburgo y en sentido inverso. Para esta línea principal se introdujeron el Kronprinz y el Kurfürst , buques de vapor con casco gris, superestructura blanca y chimenea color crema, coronada con una disposición de anillos negros/blancos/rojos, en referencia a los colores de la bandera del Imperio Alemán . 

Siguieron años más difíciles hasta 1907, con la aparición de nuevos competidores y el aumento de la competencia por parte de las navieras británicas. DOAL y Woermann Line respondieron entonces a una oferta de Albert Ballin para formar una empresa conjunta con Hamburg America Line (HAPAG). HAPAG y Woermann participaron en la operación de DOAL, y cada una asignó uno o dos barcos para extender la línea desde Sudáfrica hasta África Occidental. Woermann Line participó en el servicio compartido y, en 1908, Hamburg-Bremen Africa Line también se unió. El aumento en el número de salidas mejoró el negocio.

Tras la muerte de Adolph Woermann en 1911, Eduard Woermann le sucedió. En 1914, la flota de la compañía constaba de 22 buques de vapor, con un total aproximado de 110.000 toneladas de registro bruto . 

El contrato de subvención de 1900, que expiró en 1915, no se prorrogó como consecuencia de la guerra. En 1916, Woermann vendió Woermann Line y DOAL a un consorcio formado por HAPAG, Norddeutscher Lloyd (NDL) y Hugo Stinnes . ^{[ 2 ]} La compañía perdió todos sus buques debido a la Primera Guerra Mundial y al Tratado de Versalles.

Las acciones de Stinnes fueron adquiridas por HAPAG y NDL en 1921. ^{[ 2 ]}

En 1927, el Deutschen Afrika-Dienst-Vertrag de 1907 se prorrogó por otros 20 años y, en los años siguientes, la estructura corporativa se estabilizó. En 1928, los buques Watussi y Ubena, de 9.552 toneladas de registro bruto, se incorporaron como los primeros buques de vapor con turbina de dos chimeneas de la compañía bajo el nombre de DOAL, que operaban en la ruta Rund-um-Afrika . 

Un año después de la elección del Partido Nazi , en 1934 se reorganizó el sector naviero alemán, dividiéndose los grandes grupos navieros. HAPAG y NDL tuvieron que ceder sus participaciones en Woermann Line y DOAL al Reich alemán. En 1936 se botaron dos grandes buques de vapor con turbinas: el Pretoria y el Windhuk , de 16.662 toneladas de registro bruto cada uno. 

En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , esta línea y la Woermann-Linie , propiedad del fabricante de cigarrillos Philipp Fürchtegott Reemtsma, fueron adquiridas por el alemán John T. Essberger . ^{[ 1 ]} Deutsche Afrika-Linien perdió ambas flotas en reparaciones de posguerra.

• Grupo de empresas Deutsche Afrika-Linien/John T. Essberger
• Temas sobre África Oriental Alemana
• Protectorado de África Oriental
• Colonia de Kenia

• Documentos y recortes de prensa sobre Deutsche Ost-Afrika Linie en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.