Sendero de devastación

19°24′23″N 155°15′18″O / 19.4064602°N 155.2550908°O / 19.4064602; -155.2550908

El Sendero de la Devastación es un sendero en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái . El sendero pavimentado permite a los visitantes explorar el lugar de la erupción del cráter Kīlauea Iki en 1959 .

Antes de la erupción del Kīlauea Iki en 1959, el área que ahora se denomina Sendero de la Devastación estaba cubierta por una densa selva tropical . ^{[ 1 ]}

Tres meses antes de la erupción del 14 de noviembre al 20 de diciembre de 1959, la zona fue sacudida por múltiples terremotos . Al principio, los sismos eran profundos, con origen a unos 55  km por debajo del volcán, pero posteriormente se volvieron superficiales. El 14 de noviembre se registraron diez veces más terremotos que el día anterior, y su intensidad también aumentó. ^{[ 1 ]}

Al anochecer, los terremotos cesaron y comenzó la erupción. La erupción fisural produjo fuentes de lava que cayeron en cascada hasta el fondo del cráter, unos 100 m por debajo de la fisura en erupción. También se observaron incendios forestales . ^{[ 1 ]}

Durante los días siguientes, las fuentes de lava se hicieron cada vez más altas, llegando a alcanzar una altura de más de 500 metros. La piedra pómez en erupción comenzó a formar un nuevo cono de ceniza que más tarde recibió el nombre de "Puʻu Puaʻi " (colina que brota). También se formó un lago de lava en el fondo del cráter. ^{[ 1 ]}

La erupción produjo tanto el cabello de Pele , término geológico para los hilos o fibras de vidrio volcánico , formados cuando pequeñas partículas de material fundido son lanzadas al aire y dispersadas por el viento formando largas hebras parecidas a cabellos, como las lágrimas de Pele , producidas cuando las partículas de lava en suspensión se enfrían y endurecen en forma de lágrimas de vidrio volcánico . ^{[ 2 ]} Cuando la erupción terminó el 20 de diciembre de 1959, la zona quedó devastada. ^{[ 3 ]}

Se registraron dieciséis episodios explosivos durante la erupción. ^{[ 1 ]}

El sendero Devastation Trail se encuentra junto a Chain of Craters Road en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, en la isla de Hawái (también conocida como la Isla Grande). Hay un estacionamiento y el sendero es accesible para sillas de ruedas y cochecitos de bebé. Este sendero es una caminata fácil de media milla en cada sentido. Se ofrecen caminatas guiadas por guardaparques de forma gratuita con regularidad. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El cabello y las lágrimas de Pele se pueden ver en su entorno natural, bien conservados entre las cenizas. Estos fenómenos reciben su nombre de Pele , la diosa hawaiana de los volcanes . ^{[ 5 ]}

Se pueden encontrar aves e insectos nativos de Hawái a lo largo del inicio del sendero en un bosque que se ha estado recuperando desde la erupción de 1959. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

El cono de ceniza Puʻu Puaʻi se observa desde el sendero. Los conos de ceniza se forman a partir de cenizas calientes que se fusionan formando un cono de salpicaduras. ^{[ 4 ]} Otras cenizas que cayeron más lejos del lugar de la erupción tuvieron tiempo de enfriarse y crearon una capa de ceniza. Está prohibido hacer senderismo en Puʻu Puaʻi . ^{[ 4 ]}

Durante la erupción de 1959, los vientos del suroeste arrastraron fragmentos de lava fundida hacia el bosque. Algunos árboles perdieron sus ramas y quedaron sepultados por los fragmentos de lava fundida. ^{[ 3 ]} Otros árboles fueron rodeados por la lava fundida y fluida y se quemaron. Cuando la lava se enfrió y solidificó, todo lo que quedó de los árboles fueron cilindros huecos conocidos como moldes de árboles . Estos se forman comúnmente en los flujos de lava Pāhoehoe y se pueden observar a lo largo del Sendero de la Devastación. ^{[ 3 ] [ 6 ]}