Desarrollo de las articulaciones

Las articulaciones se forman durante el desarrollo embrionario junto con la formación y el crecimiento de los huesos asociados. Las articulaciones y los huesos se desarrollan a partir del tejido embrionario llamado mesénquima . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En la cabeza, el mesénquima se acumula en las áreas que se convertirán en los huesos que forman la parte superior y los lados del cráneo. El mesénquima en estas áreas se desarrolla directamente en hueso mediante el proceso de osificación intramembranosa , en el cual las células mesenquimales se diferencian en células productoras de hueso que luego generan tejido óseo. El mesénquima entre las áreas de producción ósea se convierte en el tejido conectivo fibroso que rellena los espacios entre los huesos en desarrollo. Inicialmente, los espacios entre los huesos, rellenos de tejido conectivo, son amplios y se denominan fontanelas . Después del nacimiento, a medida que los huesos del cráneo crecen y se agrandan, los espacios entre ellos disminuyen de ancho y las fontanelas se reducen a suturas articulares en las que los huesos se unen mediante una fina capa de tejido conectivo fibroso. ^{[ 1 ]}

Los huesos que forman la base y las regiones faciales del cráneo se desarrollan mediante el proceso de osificación endocondral . En este proceso, el mesénquima se acumula y se diferencia en cartílago hialino , que forma un modelo del futuro hueso. Este modelo de cartílago hialino es reemplazado gradualmente por hueso a lo largo de muchos años. El mesénquima entre estos huesos en desarrollo se convierte en el tejido conectivo fibroso de las suturas articulares entre los huesos de estas regiones del cráneo. ^{[ 1 ]}

Las articulaciones de las extremidades se forman mediante osificación endocondral. Inicialmente, las extremidades se desarrollan como pequeños brotes que aparecen a los lados del embrión hacia el final de la cuarta semana de desarrollo. A partir de la sexta semana, a medida que cada brote continúa creciendo y alargándose, áreas de mesénquima dentro del brote comienzan a diferenciarse en cartílago hialino, que formará modelos para cada uno de los futuros huesos. Las articulaciones sinoviales se formarán entre los modelos de cartílago adyacentes, en un área llamada interzona articular. Las células en el centro de esta región interzonal sufren muerte celular para formar la cavidad articular, mientras que las células mesenquimales circundantes formarán la cápsula articular y los ligamentos de soporte. El proceso de osificación endocondral, que convierte los modelos de cartílago en hueso, comienza en la duodécima semana de desarrollo embrionario. Al nacer, gran parte del hueso ya se ha osificado, pero el cartílago hialino de la placa epifisaria permanecerá durante la infancia y la adolescencia para permitir el alargamiento óseo. El cartílago hialino también se conserva como cartílago articular que cubre las superficies de los huesos en las articulaciones sinoviales . ^{[ 1 ]}