Práctica apropiada para el desarrollo

La práctica apropiada para el desarrollo ( PAD ) es una perspectiva dentro de la educación infantil temprana en la que un maestro o cuidador infantil fomenta el desarrollo socioemocional, físico y cognitivo del niño. ^{[ 1 ]} También se describe como una filosofía en la educación infantil que se basa en el conocimiento del desarrollo infantil, donde los profesionales fundamentan su instrucción y cuidado en la investigación, los estándares y la teoría reconocida. ^{[ 2 ]}

La práctica apropiada para el desarrollo (PAD) enfatiza lo que se sabe sobre los niños y lo que se puede hacer con cada niño individualmente como base para la toma de decisiones en lo que respecta a la instrucción y el cuidado. ^{[ 3 ]} Reconoce que las necesidades y habilidades de los niños cambian con el tiempo y dependen de leyes universales que las rigen para determinar la idoneidad de la práctica. ^{[ 3 ]} La PAD también sostiene que los niños tienen una disposición natural hacia el aprendizaje; por lo tanto, son capaces de construir su propio conocimiento a través de la exploración y la interacción con otros, los materiales de aprendizaje y su entorno. ^{[ 4 ]} Por estas razones, los programas de la primera infancia se ven y funcionan de manera diferente. ^{[ 3 ]}

El DAP tiene tres componentes centrales: conocimiento sobre el desarrollo y el aprendizaje; conocimiento sobre los niños individualmente; y conocimiento sobre los contextos sociales y culturales en los que los niños crecen y aprenden. ^{[ 5 ]} En particular, el maestro o proveedor de cuidado basa todas las prácticas y decisiones en (1) teorías del desarrollo infantil , (2) fortalezas y necesidades identificadas individualmente de cada niño descubiertas a través de una evaluación auténtica , y (3) los antecedentes culturales del niño definidos por su comunidad , historia familiar y estructura familiar . ^{[ 1 ]}

El DAP se centra en la "intencionalidad" de la instrucción por parte de los instructores para que los estudiantes puedan alcanzar metas que sean "desafiantes y alcanzables para los niños". ^{[ 6 ]} En el DAP, se valora el conocimiento del desarrollo infantil porque "permite a los instructores hacer predicciones generales" para influir en la instrucción que mejor beneficie el aprendizaje del estudiante según su etapa de desarrollo. ^{[ 6 ]} Influye en las decisiones del maestro sobre qué "ambiente, materiales, interacción y actividades" se deben usar en el aula basándose en "predicciones generales" de los niños en grupos de edad específicos. ^{[ 6 ]} El conocimiento del niño individual es otra consideración fundamental del DAP porque, a través de la observación, los maestros pueden aprender "implicaciones sobre cómo adaptar mejor" la instrucción según las necesidades específicas de cada estudiante. ^{[ 6 ]} La última consideración fundamental del DAP es que los instructores también deben aprender más sobre los contextos sociales y culturales en los que los niños crecen en sus hogares. Esto se valora para que los estudiantes aprendan y crezcan a través de una instrucción que sea "significativa, relevante y respetuosa para cada niño y familia". ^{[ 6 ]}

La Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC) adoptó el DAP como parte de su esfuerzo por establecer estándares de buenas prácticas en el ámbito de la educación infantil (desde el nacimiento hasta los 8 años de edad). ^{[ 7 ]} Esto se estableció en una declaración de posición que, según algunos académicos, ha contribuido al pensamiento y al debate sobre las prácticas en los programas de la primera infancia. La declaración describió el DAP como un conjunto de "principios empíricamente fundamentados del desarrollo y el aprendizaje infantil". ^{[ 8 ]}

DAP es una de las prácticas asociadas con la educación basada en resultados y otros movimientos de reforma educativa progresistas. Algunos críticos han argumentado que ciertas reformas que apoyan plenamente las "prácticas apropiadas para el desarrollo", como las matemáticas del NCTM y el lenguaje integral , introducen a los estudiantes a materiales y conceptos que pueden ser demasiado avanzados para niños pequeños o estar por encima de sus niveles de lectura. ^{[ 11 ]} Por otro lado, algunos críticos afirman que los enfoques DAP utilizan contenido y conceptos considerablemente por debajo de los niveles de grado tradicionales. Los educadores en muchos estados implementan enfoques DAP para cumplir con los estándares de aprendizaje establecidos por asociaciones profesionales especializadas, incluyendo las áreas de contenido de artes del lenguaje, matemáticas, estudios sociales y ciencias. Los Estándares Nacionales de Educación Científica proponen enseñar a los estudiantes de primaria cómo construir sus propios experimentos, mientras que tradicionalmente a los estudiantes de secundaria e incluso universitarios se les enseñaba a realizar experimentos prediseñados, pero no a construir los suyos propios. En el entorno DAP, a través de técnicas de enseñanza intencionales, así como aprovechando los momentos de aprendizaje, los niños participan en experiencias de aprendizaje auténticas y significativas. Los educadores no solo enseñan a todo el grupo, sino que utilizan diversas estrategias de agrupación, como grupos pequeños, parejas y atención individualizada (1:1). La individualización se convierte en un componente clave para asegurar que las necesidades e intereses de cada niño se atiendan en un entorno de aprendizaje apropiado para el desarrollo (DAP, por sus siglas en inglés). Esta práctica se basa en la idea de que los niños aprenden mejor haciendo. Aprenden mejor cuando participan activamente en su entorno y construyen conocimientos a partir de sus experiencias, en lugar de recibir información de forma pasiva. Los entornos de aprendizaje activo promueven experiencias de aprendizaje práctico y permiten que los niños interactúen con los objetos de su entorno, así como con sus compañeros y maestros. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}