Cueva de Devetashka

La cueva de Devetàshka ( en búlgaro : Деветашката пещера ) es una gran cueva kárstica situada a unos 15 km (9,3 mi) al suroeste de Letnitsa y a 15 km (9,3 mi) al noreste de Lovech , cerca del pueblo de Devetaki , en la margen oriental del río Osam , en Bulgaria . El lugar estuvo habitado continuamente por paleohumanos durante decenas de miles de años, sirvió de refugio a diversas especies animales durante largos periodos y actualmente alberga a casi 30 000 murciélagos . ^{[ 1 ]}    

La cueva de Devetashka se encuentra aproximadamente a 2 km (1,2 millas) del pueblo de Devetaki . Un sendero estrecho junto al río conduce desde el pueblo hasta la cueva. También se puede acceder directamente por la carretera 301 a través de un camino de tierra de 400 m (1300 pies) de longitud y un puente de hormigón. Actualmente forma parte de un parque público que incluye una cascada. Esta cueva kárstica de 2 km (1,2 millas) de longitud se formó por la disolución de rocas solubles y se caracteriza por sumideros y un río subterráneo. Contiene una gran cantidad de espeleotemas , estalagmitas , estalactitas , riachuelos y domos naturales. ^{[ 2 ]}      

El sitio tiene 35 m (115 pies) de ancho y 30 m (98 pies) de alto en la entrada. La cueva se ensancha después de unos 40 m (130 pies) , formando una espaciosa sala con un área de 2400 m² (26 000 ^pies cuadrados ) , una altura de 60 m (200 pies) que puede alcanzar hasta 100 m (330 pies) . Varias aberturas grandes en el techo permiten la entrada de luz natural debido al uso comercial del sitio durante la década de 1950. ^{[ 3 ]}             

Redescubierto en 1921, las excavaciones comenzaron recién en la década de 1950 y revelaron una ocupación humana casi continua desde el Paleolítico tardío . Los primeros vestigios de presencia humana datan del Paleolítico medio, hace unos 70 000 años. El sitio también contenía una de las fuentes más ricas de artefactos culturales neolíticos (6000 a 4000 a. C.). ^{[ 4 ]}

Además de importantes hallazgos arqueológicos, la cueva de Devetashka alberga una gran diversidad de animales. Durante la época de reproducción de los mamíferos, desde principios de junio hasta finales de julio, el sitio permanece completamente cerrado a los visitantes. En la zona se pueden encontrar doce especies de anfibios y reptiles protegidos , entre ellos la serpiente de Esculapio ( Zamenis longissimus ), el Triturus cristatus , la rana arborícola europea ( Hyla arborea ) y la tortuga de Hermann ( Testudo hermanni ). También se han encontrado ochenta y dos especies de aves, trece de las cuales figuran en la Lista Roja . Treinta y cuatro especies de mamíferos, cuatro de las cuales están incluidas en la Lista Roja , y quince especies de murciélagos habitan la cueva de Devetashka. ^{[ 5 ]}

La cueva de Devetashka apareció en la película de acción Los Indestructibles 2 , filmada en 2011. El Tribunal Supremo Administrativo de Bulgaria declaró que varias actividades durante el rodaje violaron las regulaciones ambientales de Bulgaria . Un contratista contratado por el equipo de Los Indestructibles fue posteriormente multado por podar los arbustos frente al sitio. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Después de un accidente fatal durante el rodaje de una acrobacia, el equipo de producción volvió a tener problemas con las autoridades por los daños a la cueva. Los ruidos fuertes, las luces brillantes, las multitudes y los incendios cerca de la cueva podrían haber causado el desplazamiento de un gran número de murciélagos. Sin embargo, a finales de 2012, la mayoría de los murciélagos habían regresado a la cueva. ^{[ 1 ]}

• Contenido multimedia relacionado con la cueva de Devetashka en Wikimedia Commons.
• Cueva de Devetashka. Archivada el 3 de agosto de 2012 en Wayback Machine.