Isla del Diablo (Wisconsin)

Devils Island es una de las veintidós islas Apostle del norte de Wisconsin (EE. UU.), y también ha sido conocida como Louisiana Island ( mapa de Henry R. Schoolcraft de 1820), Barney and Lamborn's Island ( mapa de Asaph Whittlesey de 1871), Brownstone Island e Rabbit Island.

La isla está ubicada en el oeste del lago Superior , frente a la península de Bayfield , centrada aproximadamente en 47°04'16.50" N 90°43'36.33" O y tiene una elevación máxima de 652 pies sobre el nivel del mar. La isla se eleva solo 50 pies por encima de la elevación oficial del lago Superior, que es de 602 pies. Tiene una superficie de 318 acres. ^{[ 1 ]}

La isla no tiene habitantes humanos aparte de los voluntarios del Servicio de Parques Nacionales que trabajan allí durante el verano. Está gestionada por el Servicio de Parques Nacionales como parte del Parque Nacional de las Islas Apostle .

El político y escritor Samuel Fifield escribió en 1899: «Los indígenas, en sus inicios, afirmaban que era el hogar de Matchimanitou, el “espíritu maligno”, a quien Kitchie-Manitouo, el “gran espíritu”, había aprisionado allí. De ahí su nombre, Isla del Diablo». El gobernador Fifield no especificó la fuente de esta afirmación, y algunos estudiosos indígenas modernos cuestionan la veracidad de esta explicación.

Cuando el oleaje es fuerte en el lago, las olas retumban y estruendan en las extensas cuevas marinas de la isla . El estruendo se puede oír incluso lejos de la orilla. Los lugareños afirman que los ojibwe (chippewa) interpretaban este ruido como el sonido de espíritus malignos.

La isla es quizás más visitada por las espectaculares formaciones rocosas y cuevas marinas que rodean su costa norte. Es popular entre los kayakistas, quienes disfrutan explorando las cuevas en días tranquilos. Estas cuevas fueron esculpidas a partir del lecho rocoso de arenisca de mil millones de años de antigüedad que aflora en la superficie de la isla. La arenisca roja y dorada fue depositada en la zona por arroyos que serpenteaban desde las colinas occidentales. Las fluctuaciones del clima durante aproximadamente un millón de años depositaron una costra de arenisca de unos 550 metros de espesor. Presentan una colorida estratificación. Al igual que las ondulaciones en el fondo arenoso de un lago o arroyo causadas por el viento, las olas o la corriente, las ondulaciones en estas rocas provienen de suaves olas que pasaron hace mil millones de años. ^{[ 2 ]}

El faro de Devils Island, situado en el extremo norte de la isla, está atendido por un guardaparques voluntario durante los meses de verano. Acompañados por el voluntario, los visitantes pueden subir a la torre y entrar en la antigua vivienda del farero, construida en 1894. El faro alberga una lente Fresnel de tercer orden , la única de las Islas Apostle que conserva su lente original. Un examen minucioso de la lente revela múltiples grietas y daños sufridos cuando la Guardia Costera de EE. UU. la retiró en 1989. Tras la protesta local y acciones legales, el Servicio de Parques Nacionales logró reinstalar la lente en el faro en 1992.

Los visitantes pueden recorrer libremente los terrenos y disfrutar de los numerosos senderos de la isla. Partiendo del faro, estos incluyen un sendero corto hacia el desembarcadero este, un sendero circular hacia el desembarcadero oeste, así como un sendero más largo que recorre el centro de la isla hasta el cobertizo para botes y el muelle en el extremo sur.

Al este se encuentra una antigua casa de máquinas que se utilizaba para transportar suministros desde el embarcadero. Se cree que el edificio, terminado en 1901, es el único construido con arenisca extraída de la isla. La excavadora que se usó para abrir estos senderos se puede encontrar a lo largo del camino hacia el embarcadero oeste. Se cree que una rara especie de junco (hierba) que se encuentra en la Isla del Diablo fue transportada a la isla en las orugas de la excavadora militar excedente que alguna vez se usó en Groenlandia.

El extremo norte de Devils Island es el punto más septentrional de Wisconsin.

47°04′16.5″N 90°43′36.33″W / 47.071250°N 90.7267583°W / 47.071250; -90.7267583

• Arenisca de Devils Island

• Página del Servicio de Parques Nacionales para Devils Island
• Blog de voluntarios de 2005
• https://www.facebook.com/DevilsIslandLakeSuperior