Tapices de caza de Devonshire

Los tapices de caza de Devonshire son un grupo de cuatro tapices medievales , probablemente tejidos en Arras , Artois , Francia, entre aproximadamente 1430 y 1450. ^[1] Los tapices son conocidos como Caza del jabalí y el oso, Cetrería, Caza del cisne y la nutria, y Caza del ciervo . ^{[1] [2]} Estas enormes obras, cada una de más de 13 pies de alto y en total unos 133 pies de ancho, representan a hombres y mujeres con trajes de moda de principios del siglo XV cazando en los bosques. ^{[3] [4]} Los tapices pertenecían anteriormente a los duques de Devonshire y estaban colgados en las paredes de Hardwick Hall en Derbyshire . ^[4] En 1957, pasaron a ser propiedad del Gobierno británico en el acuerdo fiscal tras la muerte del décimo duque de Devonshire . ^[1] Los tapices fueron luego asignados al Victoria and Albert Museum de Londres, donde permanecen. ^[5] Todavía existen pocos tapices del siglo XV de este tamaño y grandeza, lo que hace que los tapices de caza de Devonshire sean tan extremadamente raros. ^[2]

Los tapices eran un producto de lujo popular que utilizaba imágenes visuales para entretener y deleitar a las audiencias de las casas aristocráticas. ^{[1] [5]} Los ricos usaban tapices para cubrir paredes enteras, lo que tenía un uso práctico porque ayudaba a aislar durante los meses más fríos. ^[1]

La caza era un deporte muy común en los tapices, así como una actividad muy apreciada entre los miembros de élite de la sociedad. ^[1] La caza era a la vez un deporte estilizado y una fuente importante de carne muy apreciada por la nobleza. ^{[1] [2]} El deporte también reforzaba las ideas aristocráticas de clase, ya que la forma de caza de élite solo estaba disponible para los terratenientes. ^[6] La caza era tan apreciada por la nobleza que existían leyes forestales para proteger los derechos de los terratenientes contra la caza furtiva . ^[6] Cualquier cazador furtivo que infringiera las reglas se enfrentaba a multas costosas o algo peor. ^[6] En particular, los ciervos y los jabalíes estaban protegidos por la ley forestal en Inglaterra, y en Portugal, los osos estaban protegidos. ^[6]

Las cacerías reales no eran algo cotidiano, sino más bien una actuación. ^[6] Aunque la caza estaba reservada principalmente a los miembros de la corte, a menudo no eran ellos los que se dedicaban al acto de localizar, perseguir y capturar a los animales. ^{[2] [6]} La nobleza a menudo tenía cazadores que cazaban rutinariamente y traían carne para que la realeza disfrutara, pero que también localizaban y acorralaban animales vivos para que la realeza luego cazara. ^[6] Los tapices de caza de Devonshire muestran varias cacerías de animales, pero los nobles que participan en ellas están con sus mejores galas, que en realidad podrían no haber usado para tal actividad. ^[7] Por lo tanto, los cuatro tapices de caza no son la representación más precisa de la caza, sino que representan la fantasía de un pasatiempo noble y tranquilo del que disfrutaban los ricos. ^[2] Los tapices refuerzan la jerarquía de clase y el dominio de la humanidad sobre los animales. ^[2]

Los tapices habrían sido producidos por un gran taller de tejedores expertos, trabajando según diseños hechos por un artista. No se puede identificar ni al diseñador ni al taller, como es común en este período. ^[2] Aunque se consideran como un conjunto, los cuatro tapices fueron creados en diferentes momentos. ^[2] El estilo específico de vestimenta en cada tapiz puede ayudar a identificar el momento en que se hizo. ^[2] La caza del jabalí y el oso muestra un vestuario de alrededor de 1425-30. ^[2] Tanto la cetrería como la caza del cisne y la nutria muestran un vestuario de alrededor de 1430. ^[2] La caza del ciervo muestra principalmente un vestuario de alrededor de 1440-1450, pero con dos vestuarios de alrededor de 1435, lo que indica que la pieza probablemente se hizo en la década de 1440. ^[2] Además, todos los tapices varían en tamaño. ^[2]

Los tapices de caza de Devonshire se crearon en dos tipos de telares : telar de urdimbre alta y telar de urdimbre baja . ^[2] Los tejedores usan una ilustración, conocida como caricatura, como referencia de diseño para el tapiz. ^[2] Para el telar de urdimbre baja, la caricatura estaba debajo de los hilos, lo que permitía al tejedor mirarla fácilmente. ^{[8] [2]} Para el telar de urdimbre alta, la caricatura se mostraba lejos del telar, lo que requería que los tejedores estuvieran familiarizados con el trabajo para no estar constantemente apartando la mirada del tapiz hacia la caricatura. ^{[8] [2]} El telar de urdimbre baja puede crear errores ya que el tejedor tiene que trabajar al revés. ^{[8] [2]} Tal es el caso de la Caza del jabalí y el oso , considerada de urdimbre baja, que tiene errores de inscripciones invertidas y dos hombres zurdos, probablemente no intencionados. ^[3] La cetrería y la nutria y el cisne se consideran de urdimbre alta. ^[3]

La caza del jabalí y el oso tiene unas dimensiones de 4,1 x 10,1 m. ^[3] En el lado izquierdo se lleva a cabo la caza del jabalí y en el centro y el lado derecho, la caza del oso. ^{[3] [2]} Los hombres llevan lanzas, que tienen barras transversales diseñadas para detener la carga del jabalí y mantener sus colmillos a una distancia segura. ^[9] Los osos también son cazados a pie con lanzas. ^[10] La dama que cruza el arroyo en el centro del primer plano tiene inscrito "Monte le Desire" en su manga suelta. ^[7] Sin embargo, el tejido en un telar de lizo bajo ha invertido las letras. ^[7]

En la Edad Media, el jabalí era considerado exactamente lo opuesto al ciervo, ya que se lo consideraba más bestial. ^[9] Se sabía que los jabalíes atacaban a los perros de caza. ^[9] Aunque la caza del jabalí no estaba tan bien considerada como la del ciervo, su carne seguía siendo codiciada para banquetes y celebraciones. ^{[2] [9]} La caza del oso no se hacía por su carne, sino para evitar ataques a los animales de granja, ^[2] y por su piel. Los cazadores y sus perros podían buscar al oso en su cueva, como se puede ver en el lado derecho del tapiz, donde un oso y sus cachorros residen en una cueva. ^[10] Sin embargo, en este período, los osos eran raros en Flandes y estaban extintos en Gran Bretaña.

Falconry es el tapiz más alto, de 4,30 m por 11,70 m, y le falta una sección a la izquierda. ^[3] La escena, pensada para leerse de izquierda a derecha, muestra el deporte de la cetrería y es el único tapiz de los cuatro que sigue una cacería a lo largo de la pieza. ^[2] A la izquierda, los nobles montan a caballo con halcones posados ​​en los brazos mientras se acercan a un molino. ^[2] Los arreos de los caballos tienen una "M" repetida, aunque se desconoce si esto tenía la intención de identificar al comisionado del tapiz. ^{[3] [11]}

Se presta gran atención a la etiqueta de la cetrería, incluyendo la suelta, el levantamiento y la llamada. ^[2] Hacia el centro del tapiz, los nobles se ponen a pie y los halcones son lanzados sobre patos en un arroyo. ^[2] Esta es la suelta, cuando los halcones son liberados de sus trampas, como correas y capuchas, y lanzados sobre la presa. ^[2] Los perros en el tapiz participan en el levantamiento de la presa. ^[2] A la derecha, los halcones están siendo llamados. ^[2] Un hombre hacia la parte superior de la composición sostiene un señuelo en forma de V en el aire para llamar al halcón. ^[2] En la parte inferior derecha, otro hombre se inclina para agarrar su señuelo, con un pato atrapado con éxito en su otra mano. ^[2]

La caza del cisne y la nutria es el tapiz más ancho, con 4,10 m por 11,90 m. ^{[2] [3]} El paisaje incluye tanto tierra, en primer plano y en segundo plano, como mar, en el fondo. ^{[2] [3]} A la izquierda, se cazan dos nutrias : una está clavada en el suelo hacia la parte inferior y la otra es izada en el aire hacia la parte superior. ^{[2] [3]} Hacia el centro de la composición, junto a un castillo a pequeña escala que representa un puerto, unos niños saquean un nido de cisnes. ^{[2] [3]} Directamente encima, otro par de niños trepan a un árbol para atacar el nido de una garza . ^[3] Hay otra cacería en el lado derecho del tapiz que involucra a osos y cazadores montados en un camello. ^{[2] [3]} Estos cazadores han sido identificados por el V&A como sarracenos y se cree que el camello es una adición ficticia. ^[12]

En la Edad Media, las nutrias eran una molestia para los pescadores y, por lo tanto, se exterminaban mediante la caza. ^[2] Los nobles no necesariamente participaban en la caza de nutrias ni consumían carne de nutria, pero les gustaba adornarse con sus pieles. ^[2] La carne de cisne era consumida por la nobleza, especialmente la carne de cisnes jóvenes o cisnes jóvenes. ^[2] Los cisnes eran tan codiciados por la realeza que tenían granjas especiales para mantenerlos, llamadas criaderos de cisnes. ^[2]

La caza del ciervo es el más pequeño de los cuatro tapices, con 4,1 x 8,6 m. ^[3] Woolley señala que el tapiz terminado es el resultado de varias reelaboraciones y añadidos. ^[2] El retejido ha disminuido la calidad del tapiz. ^[1] En el lado izquierdo del tapiz, un ciervo está siendo cazado activamente por hombres y perros. ^[3] A la derecha de ese ciervo en el centro, un ciervo recientemente asesinado yace de espaldas, con el estómago abierto. ^[3] Los perros se están dando un festín con el ciervo como recompensa, un ritual de caza llamado curée o cura. ^{[2] [3] [1]} Un pequeño molino junto a un arroyo divide el tapiz, y a la derecha hay varias figuras dedicadas al deporte de la cetrería. ^[2] También en el centro de la obra, junto al cura, hay un hombre de la corte envuelto coquetamente en torno a la esposa del molinero. ^{[3] [2]} Además de cazar y cetrería, los miembros de la corte socializan con sus mejores galas, lo que se suma a la naturaleza idealizada de la escena. ^[1]

Los ciervos representados son específicamente ciervos rojos , que era una de las tres especies de ciervos en la Inglaterra medieval junto con el gamo y el corzo . ^{[6] [3]} En el momento en que se creó el tapiz, la caza de ciervos estaba restringida a muy pocos en Inglaterra. ^[1]

No se conoce la historia de la propiedad de los tapices desde su creación hasta mediados del siglo XVI. ^[2] La condesa de Shrewsbury, Bess de Hardwick , es una de las primeras propietarias sugeridas del conjunto. ^[2] En la década de 1590, se construyó Hardwick Hall en Derbyshire y se convirtió en el hogar de la viuda extremadamente rica, ^{[1] [3]} cuya herencia pasó a la línea de su segundo marido , que finalmente se convirtió en los duques Cavendish de Devonshire . Linda Woolley sugiere que Bess llegó a poseer los tapices a través de su último marido George Talbot, sexto conde de Shrewsbury , que había estado casado con la condesa antes de morir en 1590. ^[2] Un inventario de 1601 identificó un conjunto de cuatro tapices con descripciones que coincidían con las de los tapices de caza de Devonshire. ^[4] Según el inventario, los tapices habían sido cortados en pedazos más pequeños. ^[4] El Victoria & Albert Museum sugiere que los cuatro tapices permanecieron en Hardwick Hall durante los siglos siguientes. ^[7] William George Spencer Cavendish, sexto duque de Devonshire, utilizó los tapices cortados para aislar la Long Gallery de Hardwick Hall en la década de 1840. ^{[2] [3] [13]} Durante una visita a Hardwick en 1899, Arthur Long convenció al séptimo duque de Devonshire para que dejara que el Victoria & Albert Museum restaurara los tapices. ^[3] La restauración comenzó en 1900 y terminó en 1910. ^{[2] [3]} Los tapices fueron llevados luego a la casa principal de los duques de Devonshire, Chatsworth House , y exhibidos periódicamente. ^[2] En 1957, el décimo duque de Devonshire murió y los tapices pasaron al V&A. ^{[2] [7]}

• Digby, George Wingfield y Wendy Hefford. La colección de tapices medievales y renacentistas del Victoria & Albert Museum . Londres: HMSO, 1980.
• Dimitrova, Kate. “Clase, sexo y el otro: la representación de los campesinos en un conjunto de tapices de finales de la Edad Media”. Viator (Berkeley) 38, núm. 2 (2007): 85–125. doi :10.1484/J.VIATOR.2.302526.
• Oggins, Robin S. Los reyes y sus halcones: cetrería en la Inglaterra medieval / Robin S. Oggins. New Haven: Yale University Press, 2008. doi :10.12987/9780300130386.

• Ver los tapices
• "La señal del perro: un examen de los tapices de caza de Devonshire", Ann Claxton, Journal of Medieval History , volumen 14, número 2, 1988