Estanque de rocío

Un estanque de rocío (a veces llamado estanque de nubes o estanque de niebla ) es un estanque artificial , generalmente ubicado en la cima de una colina, destinado al abrevadero del ganado. Los estanques de rocío se utilizan en áreas donde el suministro natural de agua superficial puede no estar fácilmente disponible. El nombre " estanque de rocío" aparece por primera vez en el Journal of the Royal Agricultural Society en 1865. ^{[ 1 ]} A pesar del nombre, se cree que su principal fuente de agua es la lluvia, en lugar del rocío o la niebla . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

They are usually shallow, saucer-shaped and lined with puddledclay, chalk or marl on an insulating straw layer over a bottom layer of chalk or lime.^[5] To deter earthworms from their natural tendency of burrowing upwards, which in a short while would make the clay lining porous, a layer of soot would be incorporated^[6] or lime mixed with the clay.^[7] The clay is usually covered with straw to prevent cracking by the sun^[7] and a final layer of chalk rubble or broken stone to protect the lining from the hoofs of sheep or cattle. To retain more of the rainfall, the clay layer could be extended across the catchment area of the pond.^[3] If the pond's temperature is kept low, evaporation (a major water loss) may be significantly reduced, thus maintaining the collected rainwater. According to researcher Edward Martin, this may be attained by building the pond in a hollow, where cool air is likely to gather, or by keeping the surrounding grass long to enhance heat radiation.^[8] As the water level in the basin falls, a well of cool, moist air tends to form over the surface, restricting evaporation.^[9]

A method of constructing the base layer using chalk puddle was described in The Field 14 December 1907. A Sussex farmer born in 1850 tells how he and his forefathers made dew ponds:

The requisite hole having been excavated, the chalk was laid down layer by layer, while a team of oxen harnessed to a heavy broad-wheeled cart was drawn round and round the cup shaped hole to grind the chalk to powder. Water was then thrown over the latter as work progressed, and after nearly a day of this process, the resultant mass of puddled chalk, which had been reduced to the consistency of thick cream, was smoothed out with the back of a shovel from the centre, the surface being left at last as smooth and even as a sheet of glass. A few days later, in the absence of frost or heavy rain, the chalk had become as hard as cement, and would stand for years without letting water through. This old method of making dew ponds seems to have died out when the oxen disappeared from the Sussex hills, but it is evident that the older ponds, many of which have stood for scores of years practically without repair, are still more watertight than most modern ones in which Portland cement has been employed.^[4]

El suministro inicial de agua tras la construcción debe ser proporcionado por los constructores, utilizando medios artificiales. Un método preferido era finalizar la excavación en invierno, de modo que la nieve caída pudiera recogerse y amontonarse en el centro del estanque para esperar a que se derritiera. ^{[ 10 ]}

La discreta ocupación de fabricante de estanques de rocío existía, pero era rara en el Reino Unido al final de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 11 ]}

El misterio de los estanques de rocío ha atraído el interés de muchos historiadores y científicos, pero hasta hace poco existía poco consenso sobre sus orígenes. Se creía ampliamente que la técnica para construir estanques de rocío se conocía desde tiempos remotos, como nos cuenta Kipling en Puck de Pook's Hill : «Los hombres del sílex hicieron el estanque de rocío bajo el anillo de Chanctonbury». ^{[ 13 ]} Los dos estanques de rocío de Chanctonbury Hill fueron datados, a partir de herramientas de sílex excavadas en las cercanías y su similitud con otras construcciones de tierra datadas, en el período neolítico . La arqueología del paisaje también parecía demostrar que eran utilizados por los habitantes del cercano castro (probablemente desde una fecha anterior a la de la estructura de la Edad del Bronce tardía que aún se conserva ) para dar de beber al ganado. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Una evaluación más prosaica de Maud Cunnington , una arqueóloga de Wiltshire, si bien no descarta un origen prehistórico, describe tales interpretaciones positivas de la evidencia disponible como nada más que “vuelos de fantasía”. ^{[ 16 ]} Sin embargo, se puede hacer una fuerte afirmación de antigüedad para al menos un estanque de rocío de Wiltshire: una escritura de tierras fechada en 825 d. C. menciona Oxenmere ( 51°22′33″N 1°50′54″W / 51.375960°N 1.848221°W / 51.375960; -1.848221 ) en Milk Hill , Wiltshire, lo que muestra que los estanques de rocío estaban en uso durante el período sajón . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Los cercamientos parlamentarios de mediados del siglo XVIII a mediados del siglo XIX provocaron la creación de muchos nuevos estanques en las tierras altas, ya que se cortó el acceso a las fuentes tradicionales de agua potable para el ganado. ^{[ 3 ]} También se ha sugerido que la rima infantil sobre Jack y Jill podría referirse a recoger agua de un estanque de rocío en la cima de una colina, en lugar de un pozo. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El naturalista Gilbert White , escribiendo en 1788, observó que durante largos períodos de sequía estival, los estanques artificiales en las colinas sobre su Selborne natal , Hampshire, conservaban su agua, a pesar de abastecer a rebaños de ovejas, mientras que los estanques más grandes en el valle inferior se habían secado. ^{[ 20 ]} En 1877, HP Slade observó que esto se debía a que los estanques inferiores tienen escombros arrastrados por el drenaje de aguas superficiales, lo que los hace poco profundos, pero los superiores no: el menor volumen de agua se agota más rápidamente. ^{[ 21 ]} Observaciones posteriores demostraron que durante una noche de formación de rocío favorable era posible un aumento típico en el nivel del agua de unas dos o tres pulgadas. ^{[ 14 ]} Sin embargo, sigue existiendo controversia sobre los medios para reabastecer los estanques de rocío. Los experimentos realizados en 1885 para determinar el origen del agua revelaron que el rocío no se forma a partir de la humedad del aire, sino de la humedad del suelo directamente debajo del lugar de condensación; por lo tanto, se descartó el rocío como fuente de reposición. ^{[ 6 ]} Otros científicos han señalado que los experimentos de 1885 no tuvieron en cuenta el efecto aislante de la paja ni el efecto refrescante de la arcilla húmeda: el efecto combinado mantendría el estanque a una temperatura inferior a la de la tierra circundante y, por consiguiente, permitiría una mayor condensación de la humedad. ^{[ 14 ]}

En 1919, el arquitecto George Hubbard, en una conferencia en el Real Instituto de Arquitectos Británicos , describió cómo construyó un estanque de rocío de 30 metros cuadrados (100 pies) para demostrar cómo capturar por la noche el gran volumen de vapor de agua contenido en el aire calentado durante el día anterior. El revestimiento del estanque incorporaba 2500 losas de mica , de 0,61 metros cuadrados (2 pies) y 51 milímetros (2 pulgadas) de espesor, colocadas en arena, brea y asfalto , para aislarlo de la tierra caliente. Tras una noche de otoño sin lluvia, descubrió que, solo sobre las losas aislantes, se había formado una gruesa capa de escarcha . A medida que avanzaba la mañana, la escarcha se derritió produciendo "cientos, si no miles, de galones de agua", pero esta se secó rápidamente con el calor del sol. ^{[ 22 ]}

A su vez, estas conclusiones fueron refutadas en la década de 1930, cuando se señaló que la capacidad de retención de calor del agua (su capacidad térmica ) era muchas veces mayor que la de la tierra, y por lo tanto, el aire sobre un estanque en verano sería el último lugar donde se produciría condensación. Se concluyó que el factor decisivo es la extensión de la cuenca en forma de platillo que se extiende más allá del estanque mismo: la cuenca grande recogería más lluvia que un estanque creado sin dicha característica circundante. ^{[ 23 ]}

Los primeros experimentos científicos para medir y correlacionar la tasa de depósito de rocío con la evaporación fueron realizados por Harry Pool Slade de Aston Upthorpe , Berkshire, entre junio de 1876 y febrero de 1877, en un estanque de rocío en Aston Upthorpe Downs ( 51°32′58″N 1°13′20″W / 51.54944°N 1.22222°W / 51.54944; -1.22222 ). Slade midió el depósito de rocío nocturno (pesando algodón seco y después de la exposición nocturna), la evaporación de recipientes de cobre junto al estanque, el agotamiento del estanque y la humedad relativa . Descubrió que en los días con abundante rocío nocturno, el nivel de agua en el estanque no se reponía, sino que invariablemente disminuía. ^{[ 21 ] [ 25 ] [ 26 ]}

Se realizaron mediciones in situ de evaporación y condensación en el estanque de rocío de Helmfleeth, en el municipio de Poppenbüll (península de Eiderstedt, Schleswig-Holstein, Alemania), utilizando instrumentos de medición meteorológica y una bandeja de evaporación flotante según Bernhard Brockamp y Julius Werner (1970). ^{[ 27 ]} Estas mediciones demostraron la formación de rocío en función de los cambios de temperatura y las condiciones meteorológicas. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El estanque de rocío de Helmfleeth forma parte del suministro de agua para una zona de marismas y todavía se utiliza en la actualidad. ^{[ 30 ]}

En 2014, la técnica tradicional se verificó mediante materiales de construcción modernos en reproducciones de estanques de rocío en Frisia Septentrional . En este contexto, se probaron diversas técnicas en dos depresiones terrestres. Se utilizó una película de PVC disponible comercialmente para el sellado y grava de vidrio celular para el aislamiento. La construcción fue realizada por artesanos y el análisis climatológico por Julius Werner y Wilhelm Coldewey. ^{[ 31 ]}

Los charcos de rocío siguen siendo comunes en las laderas del sur de Inglaterra , en los páramos del norte de Derbyshire y Staffordshire , y en Nottinghamshire .

• Pozo de aire (condensador)
• Recolección de agua de lluvia

• Blundell, E (1909). "Estanques de rocío". Enciclopedia estándar de agricultura moderna .
• Allcroft, A. Hadrian (1908). Movimiento de tierras de Inglaterra, Capítulo 8, Estanques de rocío . Macmillan. págs. 265–286 . 
• Clutterbuck, JC (1865). "Ensayo premiado sobre el suministro de agua" . Revista de la Real Sociedad Agrícola de Inglaterra . 2.ª serie, vol. 1: 271–287 .
• Hubbard, John; Hubbard, George (1905). Estanques de rocío y caminos para el ganado del Neolítico . Londres: Longmans, Green and co.(2.ª ed. 1907, 3.ª ed. 1916)
• Martin, Edward Alfred (1914). Estanques de rocío: historia, observación y experimentación . Londres: Werner Laurie. OCLC 505154175. Historia , observación y experimentación. (2ª ed. 1915)
• Johnson, Walter (1908). Memoria popular: o, La continuidad de la arqueología británica . Oxford: Oxford. pp. 295 –318. Construcción de estanques de rocío. 

• Sharan, Girja (2006). Recolección de rocío  : para complementar las fuentes de agua potable en la zona costera árida de Kutch . Nueva Delhi, Ahmedabad: Centro para la Educación Ambiental, Foundation Books. ISBN 9788175963269.
• Pugsley, Alfred John (1939). Estanques de rocío en la fábula y la realidad . Londres: Country Life Ltd.
• Hubbard, Arthur John; George Hubbard (1905). Estanques de rocío y caminos para el ganado del Neolítico . Longmans, Green and Co. estanques de rocío.
• Cox, Evelyn Cox (1978). La gran sequía de 1976. Hutchinson, Readers Union Group.