Whiteprint

Whiteprint describe una reproducción de documentos producida mediante el proceso químico diazo. ^{[ 1 ]} También se conoce como proceso de línea azul, ya que el resultado son líneas azules sobre un fondo blanco. Es un proceso de impresión por contacto que reproduce con precisión el tamaño de un original translúcido , pero solo puede reproducir un rango tonal limitado y no color.

La sensibilidad a la luz de los productos químicos utilizados se conocía en la década de 1890, y en esa época se patentaron varios procesos de impresión relacionados. La impresión en blanco reemplazó al proceso de planos para la reproducción de dibujos arquitectónicos y de ingeniería a principios del siglo XX, debido a que el proceso era más sencillo y utilizaba menos productos químicos tóxicos. Una impresión en azul no es permanente y se desvanece si se expone a la luz durante semanas o meses, pero una impresión que duraba solo unos meses era suficiente como plano de trabajo para muchos fines, y los dibujos originales en vitela podían almacenarse y reimprimirse según fuera necesario. La impresión en blanco quedó obsoleta a principios del siglo XXI, cuando el dibujo técnico fue reemplazado por el diseño asistido por computadora y, por lo tanto, se prefirieron los plotters digitales o las impresoras de gran formato (todavía llamadas coloquialmente "impresoras de planos").

Dos componentes sustentan la impresión diazo: ^{[ 2 ]}

1. Sal de diazonio : una sustancia química fotosensible.
2. El acoplador: una sustancia química incolora que se combina con la sal para producir color.

En un sentido relacionado, el proceso se basa en dos propiedades de los compuestos de diazonio:

1. Se desactivan con la luz, es decir, se degradan irreversiblemente en productos que no pueden formar tintes de colores intensos.
2. Los compuestos no degradados reaccionan con un agente de acoplamiento (incoloro) para dar el/los producto(s) de color intenso.

En diversas combinaciones y concentraciones, estos dos productos químicos se mezclan en agua y se aplican sobre el papel . El recubrimiento resultante se seca, obteniendo así el papel tratado especialmente que se comercializa como papel diazo. Esta solución también puede aplicarse a películas de poliéster o a papel vitela .

El proceso comienza con documentos originales creados en un soporte translúcido. Estos soportes incluyen películas de poliéster, vitela, lino y papel bond translúcido . Cualquier soporte que permita el paso de la luz suele funcionar como matriz; la durabilidad deseada de la matriz determina la elección. Según el grosor y el tipo de matriz, la intensidad de la luz ultravioleta se ajusta de acuerdo con los tipos de soportes comúnmente utilizados para matrices en cada taller. De igual manera, el control de velocidad (para establecer la velocidad a la que las hojas pasan por la máquina) también suele estar preconfigurado en cada taller, tras haber sido optimizado mediante pruebas.

El documento original se coloca sobre la cara recubierta químicamente de una hoja de papel diazo, que se extrae de un archivador plano protegido de la luz. Ambas hojas se introducen en la duplicadora diazo, siendo arrastradas por ruedas de fricción de goma giratorias. La máquina cuenta con dos cámaras. La primera es la zona de exposición, donde el conjunto de las dos hojas (la original y la de papel diazo) pasa frente a una lámpara ultravioleta . La luz ultravioleta penetra en el original y neutraliza la sal de diazonio fotosensible en las zonas donde no hay imagen en la original. Estas zonas se convierten en las áreas blancas de la copia. Una vez finalizado este proceso, la imagen sin revelar en las zonas donde la luz ultravioleta no pudo penetrar suele ser visible como marcas o líneas de color amarillo pálido o blanco en la hoja de papel diazo. Con esto finaliza la fase de exposición.

A continuación, el original se despega del papel diazoico a medida que el conjunto de la plantilla y el papel diazoico sale de la máquina, y la hoja de diazoica sola se introduce en la cámara de revelado. Allí, los vapores de hidróxido de amonio crean un ambiente extremadamente alcalino . En estas condiciones, los colorantes azoicos (acopladores) reaccionan con la sal de diazonio restante y experimentan una reacción química que hace que las líneas no expuestas cambien de color, pasando de invisibles (o amarillas) a un color oscuro visible. La gama de colores para estas líneas suele ser azul o negro, pero el sepia (un tono marrón) también es bastante popular. Al hacer varias copias de un original, normalmente no se pueden hacer más de cuatro o cinco copias a la vez, debido a la acumulación de vapores de amoníaco , incluso con ventiladores en la sala de duplicación. A menudo se requiere una pequeña demora de unos cinco minutos para que los vapores disminuyan lo suficiente como para permitir hacer copias adicionales si no hay ventilación. Muchos talleres de planos instalaban conductos de ventilación desde las máquinas hacia el exterior. Las máquinas de impresión de planos de tamaño pequeño y mediano solían estar equipadas con neutralizadores que absorbían parte del amoníaco durante un tiempo.

Si las líneas son demasiado tenues, también es posible volver a pasar la línea azul por la cámara de revelado, lo que suele aumentar el contraste de las líneas con respecto al soporte base. La falta de contraste reiterada y las impresiones tenues también indican que el operador debe ajustar la velocidad o la cantidad de amoníaco. A veces, tanto la plantilla maestra como la impresión diazo se introducen accidentalmente en la cámara de revelado al mismo tiempo. Si esto ocurre, basta con despegar la plantilla maestra del papel diazo y volver a pasar la hoja diazo por el revelador para revelar completamente las líneas.

La impresión diazo fue uno de los métodos más económicos para reproducir grandes planos de ingeniería y arquitectura durante la mayor parte del siglo XX.

Una particularidad de las copias en azul diazo es que, con la exposición continua a la luz ultravioleta, ya sea de la luz solar natural o de la iluminación fluorescente típica de las oficinas, una copia en azul puede desvanecerse en cuestión de meses (en interiores) o de días (en exteriores), volviéndose ilegible. Este proceso de desvanecimiento obliga a duplicar los documentos originales cada pocos meses en una oficina típica para cualquier proyecto que utilice planos en azul. Por lo tanto, los planos en azul que se utilizan como copias de trabajo de ingeniería deben protegerse cuando no se usan, guardándolos en archivadores planos en la oscuridad. La iluminación incandescente se utilizaba a menudo en áreas donde las copias de ingeniería en azul debían permanecer colgadas en la pared durante largos períodos para evitar que se desvanecieran rápidamente.

Las líneas azules expuestas incorrectamente tienden a desvanecerse más rápidamente, ya que la reacción química en la fase de amoníaco continúa hasta que el proceso se completa. Sin embargo, incluso las líneas azules expuestas correctamente no deben exponerse a la intemperie, y las que se guardan en archivadores planos o colgadas en estantes en una habitación fresca y seca suelen conservar la mayor parte de sus líneas y pueden escanearse posteriormente a formato digital para diversos fines.

El proceso de impresión de planos en papel (blueline) se abandonó en gran medida en el ámbito de la arquitectura y la ingeniería hacia 1999. Entre los factores que contribuyeron a ello se encuentran el desarrollo del diseño e impresión asistidos por ordenador, la velocidad de la impresión mecánica y la introducción de máquinas xerográficas de mayor tamaño o impresoras de gran formato de empresas como Ricoh y Xerox. El elevado coste de los materiales y equipos para la producción de planos en papel, el hecho de que las impresiones se decoloraran con la luz solar y la necesidad de utilizar amoníaco, un químico de fuerte olor, como revelador, aceleraron su sustitución.

• compuesto azoico
• Cianotipo
• copiadora heliográfica
• Ozalid