Dicasterio para el Servicio de la Caridad

El Dicasterio para el Servicio de la Caridad ( italiano : Dicastero per il servizio della carità , latín : Dicasterium servitio caritatis praepositum seu Eleemosynaria Apostolica ), también conocido como Oficina de Limosna Apostólica , ^{[ 1 ]} es una unidad administrativa de la Curia Romana . Inició operaciones el 5 de junio de 2022 según lo establecido por la constitución apostólica Praedicate evangelium promulgada el 19 de marzo de 2022. ^{[ 2 ]} Antes de la reforma de Praedicate evangelium recibió el nombre de Oficina de Caridades Papales . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El origen del cargo de limosnero papal se remonta a los primeros siglos de la Iglesia, cuando los diáconos, entonces colaboradores cercanos del papa, eran responsables de la distribución de limosnas. Una bula del papa Inocencio III menciona al limosnero como un cargo ya existente, mientras que el puesto de limosnero apostólico fue erigido formalmente por el papa Gregorio X en el siglo XIII. ^{[ 5 ]}

Desde la época del Papa León XIII , el limosnero también se ha encargado de vender los pergaminos con los que autentica las bendiciones papales con su firma. La venta de estos documentos proporciona a la oficina del limosnero fondos para ser distribuidos como limosnas. ^{[ 5 ]}

Asumió las responsabilidades que antes gestionaba la Oficina de Caridades Papales, que había funcionado como parte de la Casa Pontificia en lugar de como un departamento de la Curia y estaba estrechamente vinculada al cargo de Limosnero de Su Santidad, más conocido como el limosnero papal. ^{[ 6 ]} El puesto de limosnero se había utilizado para recompensar a los prelados de alto rango hasta que el Papa Francisco convirtió su transformación en una iniciativa emblemática de su pontificado, aumentando su presupuesto y visibilidad, elevando a su limosnero al rango de cardenal y transformando el cargo de limosnero en un cargo de la Curia. ^{[ 7 ]}

Al hablar de Praedicate evangelium cuando se promulgó, Marco Mellino , secretario del Consejo de Cardenales Asesores , dijo que reorganizó la Curia Romana para orientarla al servicio en lugar de a la administración y que elevar la función de caridad de la Iglesia fue una parte clave de esto. ^{[ 8 ]} Si bien la Secretaría de Estado mantuvo su papel preeminente, el Dicasterio para el Servicio de la Caridad fue una de las tres unidades de mayor rango que le siguieron en la jerarquía de la Curia para reflejar su misión central: evangelización, doctrina y caridad. ^{[ 9 ]}

Al igual que los demás dicasterios bajo esta constitución, el Dicasterio para el Servicio de la Caridad está encabezado por un prefecto, aunque en este caso el prefecto también ostenta el título tradicional de Limosnero de Su Santidad o limosnero papal. ^{[ 10 ]} El prefecto goza de una distinción adicional: es uno de los dos únicos prefectos curiales que conservan su autoridad durante la sede vacante , el período comprendido entre el final de un papado y el comienzo del siguiente. ^{[ a ]} ​​El principio es que el servicio de la caridad nunca debe interrumpirse. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La labor del dicasterio se fundamenta en «la opción por los pobres, los vulnerables y los excluidos». Está autorizado a prestar asistencia «en cualquier lugar del mundo». El Papa está expresamente autorizado a dirigir personalmente las asignaciones «en casos de pobreza particular u otra necesidad». ^{[ 1 ]} El mandato del dicasterio se extiende también a la respuesta «en caso de calamidades graves». ^{[ 10 ]}

Está autorizado a aceptar y solicitar donaciones para apoyar su labor caritativa. Una fuente particular de financiación es la autorización del dicasterio para vender pergaminos personalizados que documentan las bendiciones papales otorgadas en ocasiones especiales, como bodas, bautizos u ordenaciones sacerdotales. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La Oficina de Limosnas  —tanto antes como después de su incorporación a la Curia como dicasterio—  estuvo dirigida por Konrad Krajewski hasta 2026. La oficina ha sido gestionada por Francesco Mazzitelli desde su nombramiento el 27 de noviembre de 2021. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

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