Dick Bertel

En abril de 1948, poco antes de graduarse de la escuela secundaria, Bertelmann solicitó una visita a WNLK , una nueva estación de radio que solo transmitía durante el día y que se estaba construyendo en la cercana Norwalk , Connecticut, y le ofrecieron un puesto no remunerado. Inicialmente escribía y anunciaba noticias desde su escuela, pero en pocos meses ya presentaba The Hi Teen Show, un programa semanal que se emitía los sábados por la mañana y que contaba con cantantes aficionados locales, una banda y sketches interpretados por adolescentes.

En 1948, para adaptarse a su trabajo, WNLK trasladó su turno al domingo. Cuando la emisora ​​obtuvo la licencia de tiempo completo en el verano de ese año, lo incluyeron en la nómina de WNLK.

Bertelmann también actuó y fue locutor del Community Radio Workshop, un grupo de actores aficionados locales que producían un programa en WNLK llamado The Mystery Theater of the Air y que también participaban en producciones teatrales comunitarias. ^{[ 3 ]} En 1950, WNLK emitió un drama sobrenatural llamado "The House of Retribution" que Bertelmann escribió para el programa. ^{[ 4 ]}

Bertelmann permaneció en WNLK hasta 1951, cuando aceptó un turno de domingo en WNAB en Bridgeport.

Desde septiembre de 1948 hasta junio de 1952, viajó simultáneamente de Darien a Manhattan en el ferrocarril de New Haven para obtener un título en radiodifusión de la Universidad de Nueva York (NYU) . Uno de sus instructores fue Brad Phillips, quien acababa de comenzar la que se convertiría en una carrera de cuarenta y cuatro años como presentador de noticias en la emisora ​​WINS de Nueva York. (En la noche de las elecciones de 1948, Phillips permaneció al aire durante veintitrés horas seguidas cubriendo los resultados de la contienda presidencial entre el presidente Harry S. Truman y el gobernador Thomas E. Dewey ). ^{[ 5 ]}

En otoño de 1948, comenzaron las pruebas en una nueva estación de televisión de Nueva York, WOR-TV (hoy WWOR ). Mientras intentaba sintonizar una señal de prueba , Bertelmann encontró una transmisión de audio sin relación con la anterior. Se trataba de una prueba de una estación experimental de FM en Greenwich , WGCH, que, debido a un armónico, se podía escuchar en la portadora de audio del canal 9. Bertelmann respondió a la invitación de un locutor para que los oyentes llamaran a la estación e informaran sobre la recepción. Un par de semanas después, decidió aprovechar esa conversación telefónica para visitar la estación y presentarse. Durante esa visita, se ofreció como voluntario para trabajar como locutor.

En enero de 1949, presentaba The Teen Turntable en WGCH los sábados por la tarde, trabajando gratis para adquirir experiencia, tal como lo hacía en WNLK. Después de presentar The Hi Teen Show en WNLK por la mañana, tomaba un autobús a Greenwich llevando una caja con su colección personal de discos de 78 RPM para usar en su programa de WGCH. A las pocas semanas, WGCH le ofreció un turno de locutor los jueves y viernes por la tarde y todo el sábado, además de $18 por semana, convirtiéndose así en su primer trabajo remunerado. ^{[ 6 ]} Los sábados por la noche presentaba un programa de llamadas de los oyentes llamado Request Party y copresentaba Jazz Cavalcade con un coleccionista de discos local, Bill Gray. Los domingos presentaba un programa de música llamado Rhythm and Song.

En el verano de 1949, Bertelmann fue nombrado director interino de programación en WGCH, sustituyendo al director de programación Jack Hines durante su hospitalización por neumonía y la posterior recuperación.

En 1950, Bertelmann presentó una transmisión navideña con música dirigida por Erich Kunzel , entonces estudiante de la Escuela Secundaria de Greenwich , quien se haría conocido como el "Príncipe de los Pops" durante una ilustre carrera al frente de la Orquesta Pops de Cincinnati . ^{[ 7 ]}

Bertelmann siguió trabajando en WGCH hasta que se graduó de la Universidad de Nueva York en 1952. Para entonces, sin embargo, debido a las dificultades para encontrar audiencia y anunciantes en la banda de FM, WGCH solo transmitía durante 3 horas y media al día. ^{[ 8 ]} A finales de ese año, cesó sus operaciones por completo.

Esa emisora ​​no tiene ninguna relación con la actual WGCH , que comenzó a operar en 1964.

Mientras continuaba su trabajo en WGCH, en 1951 Bertelmann dejó WNLK para empezar a trabajar los domingos en WNAB (hoy WCUM ), la filial de ABC en Bridgeport , donde un amigo que había hecho en WNLK, Bill Edwardsen, era ahora el locutor principal. ^{[ 9 ]} (Edwardsen se convertiría en una figura habitual en el mercado de Albany-Schenectady-Troy , NY, principalmente en la radio WGY y la televisión WRGB . ^{[ 10 ]} )

Tras graduarse en la Universidad de Nueva York en 1952, fue contratado para el turno de noche, su primer trabajo a tiempo completo. Aunque continuó presentando el programa The Saturday Night Dance Party, pronto pasó al turno de mediodía y fue nombrado director de continuidad, encargándose de redactar todos los anuncios publicitarios de la emisora. Dejó WNAB en 1954 para trabajar en WSTC.

Los domingos por la noche, WNAB transmitía en vivo las presentaciones de grandes orquestas que se presentaban en el Ritz Ballroom de Bridgeport. ^{[ 11 ]} Bertelmann participó como locutor, obteniendo así su primera experiencia profesional trabajando con celebridades. En esta función, entrevistó a músicos famosos como Billy May , Lionel Hampton , Louis Armstrong , Charlie Spivak , Lou Monte , Don Cornell , Ralph Flanagan y Steve Lawrence . ^{[ 12 ]}

Cuando Bertelmann y su familia se mudaron a Darien en 1944, empezó a escuchar WSRR en Stamford, una emisora ​​afiliada a la Blue Network de la NBC , que en 1945 se convertiría en la American Broadcasting Company (ABC). Intrigado por el hecho de que esta emisora ​​estuviera transmitiendo a pocos kilómetros de su nuevo hogar, Bertelmann y un compañero de la escuela secundaria Hollow Tree Ridge visitaron la estación y pidieron una visita guiada. El locutor de turno les mostró cómo funcionaba y les permitió permanecer en silencio en el estudio mientras presentaba un programa de música. Fue entonces cuando Bertelmann decidió que algún día trabajaría para esa emisora, que en 1946 cambiaría sus siglas a WSTC .

En 1954, WSTC lo contrató para el turno de noche, presentando el noticiero de las once y realizando pausas publicitarias durante programas de la cadena como El Llanero Solitario . Otros miembros del personal incluían a Scott Vincent (quien se convertiría en locutor de planta de ABC ), Jerry Damon (quien se convertiría en locutor de planta de NBC ) y Dee Caruso (quien se convertiría en guionista y productor de televisión para Get Smart , The Monkees y The Smothers Brothers Show ).

Hasta ahora, había estado usando el nombre de "Dick Bertelmann" en WNLK, WGCH y WNAB. Otros locutores de WSTC usaban nombres artísticos, así que decidió que era hora de inventarse uno. En WSTC empezó a llamarse "Dick Richards".

Una noche de septiembre de 1954, uno de los colegas de Bertelmann ideó un plan para que conocieran a mujeres que trabajaban como enfermeras residentes en el Hospital Stamford . Llamaría a una residencia estudiantil del campus del hospital fingiendo ser un productor que buscaba sugerencias de discos para el programa de Dick Richards, y luego le preguntaría a la enfermera por teléfono si a ella y a sus amigas les gustaría conocer a Dick Richards y a sus compañeros en una pizzería. Esto dio lugar al noviazgo de Bertel con Jean Thies, originaria de Dunkirk / Fredonia , Nueva York, y a su matrimonio en noviembre de 1955. ^{[ 13 ]}

Comprometido y pensando en cómo orientar su carrera para mantener a una familia, Bertelmann decidió en 1955 que necesitaba mudarse a un mercado nuevo y más grande. En 1955, el mercado de Bridgeport-Stamford-Norwalk ocupaba el puesto 31 en Estados Unidos. Si bien no era pequeño, quedaba eclipsado por la cercana Nueva York, el mercado más grande del país, y las poderosas centrales eléctricas que operaban allí. Con la mirada puesta en la capital de Connecticut, a setenta y cinco millas de distancia, Bertelmann decidió buscar un nuevo trabajo en el mercado de Hartford-New Britain , que entonces ocupaba el puesto 27 a nivel nacional. ^{[ 14 ]}

Situada casi equidistante entre Nueva York y el mercado de Boston-Manchester, New Hampshire (entonces sexto en Estados Unidos), y a la vez completamente independiente de ambos, Hartford ofrecía la oportunidad de forjar una reputación que podría trasladarse fácilmente a un mercado importante más adelante. Al ser una zona muy próspera y con un alto nivel educativo, también constituía un importante mercado de prueba para los anunciantes y, por lo tanto, un lugar muy rentable para las emisoras. Además, era la sede de WTIC Radio , una de las emisoras más prestigiosas del país.

En julio de 1955, Bertelmann visitó la mayoría de las principales emisoras de radio de Hartford, incluida WTIC. A principios de otoño, aceptó un trabajo en la emisora ​​de radio WGTH (actualmente WPOP) .

Sus primeros trabajos incluían labores de fin de semana. Los sábados presentaba un programa de talentos infantiles en directo desde los grandes almacenes Brown Thomson en Hartford. Los domingos, cuando la emisora ​​emitía programación local en idiomas extranjeros, se encargaba del equipo para los presentadores aficionados.

En diciembre, fue el maestro de ceremonias de The Christmas Carol Sing, un evento organizado por el periódico The Hartford Times , y anunció el programa en WGTH. Como es tradición desde hace muchos años, más de diez mil personas se reunían frente al edificio del Hartford Times para unirse a un coro que cantaba villancicos y otras canciones navideñas. ^{[ 15 ]}

La rotación de personal era desenfrenada en WGTH. Como resultado, en cuestión de semanas, Bertelmann, quien aún usaba el nombre artístico de "Dick Richards" que se había creado en WSTC en Stamford, se convirtió en el locutor principal. Como tal, presentaba The Uprising, el programa matutino diario. Al mediodía, copresentaba Luncheon with Dottie and Dick con la directora de programación femenina de la estación, Dottie Coleman, quien generalmente se refería a él como "Richard" en el programa. ^{[ 16 ]}

Además de la cadena regional Yankee Network , WGTH era afiliada tanto de ABC como de Mutual. Cuando el dúo cómico de la cadena Mutual, Bob y Ray, transmitía su programa a nivel nacional desde el Hartford State Armory, Bertelmann era su locutor. De manera similar, cuando el comentarista de noticias de Mutual, Cedric Foster (antiguo gerente de WTHT, predecesora de WGTH), transmitía su programa desde WGTH, Bertelmann leía su introducción y varios anuncios de servicio público. ^{[ 17 ]}

Además de Ross Miller, Floyd Richards y Fred Wade, Bertel se unió a un equipo de locutores que incluía a Ed Anderson, Bob Arel, Frank Atwood, Jean Colbert, Bruce Kern, Paul Lucas, Bob Steele y Bob Tyrol. ^{[ 21 ]} Durante los veintiún años de servicio de Bertel, otros locutores del equipo serían Bill Clede, Bill Corsair, Brad Davis, Arnold Dean , George Ehrlich, John Elliott, Bob Ellsworth, Joe Girand, Bill Hanson, Bill Hennessey, Bill Henry, Art Johnson, Lani Jurev, George Malcolm-Smith , Bob Nelson, Mike Ogden, Lou Palmer , Norm Peters, Ray Rice, Robert E. Smith, John Stevens, Al Terzi , Jim Thompson, Doug Webster, Dana Whalen y Jerry Williams . ^{[ 22 ]}

Los locutores de plantilla leían los anuncios, anunciaban las pausas publicitarias y presentaban los noticieros. Estos locutores leían los noticieros preparados por la redacción, que a menudo duraban quince minutos sin pausas, ni siquiera para noticias de actualidad o anuncios.

Considerado uno de los locutores más versátiles y mejores entrevistadores de WTIC, Bertel condujo numerosos programas durante su etapa en dicha emisora.

Tema de conversación

De 1956 a 1969, Bertel presentó Conversation Piece , un programa de media hora que él mismo concibió y produjo, y que se emitía de lunes a viernes a las 19:00  . Se basaba principalmente en historias fascinantes proporcionadas semanalmente por la agencia de guiones APS Inc. Algunos ejemplos son cómo el presidente Abraham Lincoln consideraba el número 13 su número de la suerte, una teoría sobre el posible asesinato de Napoleón Bonaparte y el informe del Laboratorio de Propulsión a Chorro a la nación sobre la carrera espacial . La sintonía era "No Strings Attached", interpretada por Richard Hayman y su orquesta, sobre la cual Bertel leía esta introducción: "Y muy buenas noches a todos, soy Dick Bertel y les doy la bienvenida a Conversation Piece , con datos y cifras sobre el mundo en que vivimos, un toque de música grabada y, además, historias extrañas e insólitas de sucesos reales".

Americana

En 1962, Bertel asumió la conducción de Americana , un programa de entrevistas de noventa minutos con un enfoque patriótico que se emitía diariamente a las 2:00  p. m. Los invitados conversaban sobre temas históricos, eventos actuales y tradiciones culturales de todo el país, aunque las historias relacionadas con Connecticut y sus alrededores eran las más destacadas. Por lo general, estas conversaciones se grababan previamente en una sola sesión y se segmentaban para poder emitirlas a lo largo de la semana. En ocasiones, se grababan en exteriores, como en la cabina de una locomotora de vapor en el ferrocarril Valley Railroad en Essex , Connecticut, en un barco fluvial en el río Connecticut con una banda de jazz en vivo, y durante el Día de Acción de Gracias en los terrenos de Old Sturbridge Village .

Espectáculos de Nochebuena

Desde 1962 hasta 1976, Bertel presentó un programa de música navideña de una hora de duración a las 8:00  p. m. cada Nochebuena . A partir de 1964, incluyó a sus hijos en el diálogo. En muchas ocasiones, los programas contaron con invitados como el ilustrador y pintor Norman Rockwell ; el compositor de Sleigh Ride y Christmas Festival, Leroy Anderson ; Virginia O'Hanlon Douglas , la inspiración de Yes, Virginia, there is a Santa Claus ; la estrella de ópera e ícono de los derechos civiles Marian Anderson ; y Johnny Marks , el compositor de Rudolph the Red-nosed Reindeer, canción interpretada por primera vez por Gene Autry .

Saturday Showcase

From 1967 to 1969, Bertel hosted Saturday Showcase which was modeled after the Sunday Showcase program that Arnold Dean had anchored since starting at WTIC in 1965. It was a music program that usually spotlighted the catalogue of a particular performer or group. It included features provided by Jean Colbert, the director of women’s programs, and Bill Clede, the outdoors editor.

‘TIC Afternoon Edition

In 1968, Bertel was directed to take over the ‘TIC Afternoon Edition from 3:00 to 7:00 p.m. which, after a long period of being the dominant afternoon show in the market, had plummeted in popularity. For the first time, he introduced current rock music (that complemented the station’s usual middle-of-the-road selections) into the playlist. The show returned to number one within the first ratings period.

WTIC Anniversary Shows

Every year Bertel would anchor a retrospective program to mark the anniversary of WTIC’s first broadcast on February 10, 1925. The title was usually styled like “The Broadcaster at Forty” as it was in 1965 for example.

The Golden Age of Radio

The Broadcaster anniversary shows attracted the interest of a particular listener, Ed Corcoran, a computer programmer who had compiled a massive collection of early network radio shows that he had recorded himself off the air. After Corcoran introduced himself to Bertel, he frequently appeared as a guest on one of Bertel's various programs to share his collection.

In 1970, together they created and hosted The Golden Age of Radio, a monthly program featuring interviews with radio actors, writers, musicians, producers, and engineers primarily from the 1930s, 1940s, and 1950s who would comment on clips culled from Corcoran’s collection. It continued until Bertel left the station in 1977 and yielded one of the most extensive oral histories of that singular era in American media and entertainment.^[23]Vincent Price, Don Ameche, Rudy Vallée, Mason Adams, Ruby Keeler, and Joan Fontaine are just a few examples of the notable people who appeared on this show.

A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, las entrevistas de The Golden Age of Radio se incorporaban regularmente a The Big Broadcast , una recopilación semanal de grabaciones de la época dorada de la radio en WAMU en Washington, DC, la emisora ​​de radio pública propiedad de la American University y operada por ella , que entonces era presentada por Ed Walker . ^{[ 24 ]} El canal SiriusXM Radio Classics todavía reproduce ocasionalmente extractos de estas entrevistas.

Programas especiales

Bertel solía presentar programas especiales producidos por WTIC Radio, en particular su cobertura de la carrera espacial . En una emisión, condujo un programa desde el Museo de Ciencias de Springfield (Massachusetts) para informar sobre la nave espacial Mariner 4 mientras transmitía imágenes de la superficie de Marte . El programa hizo historia en la radiodifusión porque la conexión entre el estudio y el transmisor se realizó parcialmente mediante un rayo láser diseñado por la corporación PerkinElmer .

WTIC-FM

Durante el tiempo que Bertel trabajó en WTIC, WTIC-FM transmitía simultáneamente la programación de WTIC (AM) la mayor parte del tiempo, pero emitía sus propios programas de música clásica. Al igual que muchos otros locutores, Bertel trabajaba en WTIC-FM como presentador de música clásica.

Como miembro del equipo de Eventos Especiales, Bertel presentaba, informaba y contribuía de diversas maneras a la cobertura de noticias de última hora sobre fenómenos meteorológicos, apagones y otras emergencias, como el incendio del Hospital Hartford en 1961. ^{[ 25 ]} Estos eventos incluyeron dos de los tres principales asesinatos de figuras públicas estadounidenses durante la década de 1960.

El asesinato del presidente Kennedy

La noticia de que el presidente John F. Kennedy había sido herido por un asesino irrumpió en los últimos minutos del programa Mikeline de la emisora ​​WTIC, presentado el viernes 22 de noviembre de 1963 por Floyd Richards y Bob Ellsworth. Tras  finalizar el noticiero habitual de cinco minutos de la NBC a las 14:00 (hora del este), Bertel asumió la conducción del programa por indicación del productor Bill Marks. Bertel interrumpió la música con actualizaciones de noticias de las agencias de noticias hasta que la NBC finalmente comenzó a ofrecer cobertura continua a sus emisoras afiliadas a las 14:11  .

Durante todo el fin de semana siguiente, Bertel presentó los principales noticieros del Canal 3, el único contenido local que el Canal 3 emitió hasta el día siguiente al funeral del presidente.

El asesinato del Dr. Martin Luther King

Justo cuando terminaba su programa "Conversation Piece" en la radio WTIC a las 7:30  p. m. (hora del este) del 4 de abril de 1968, Bertel recibió un boletín, que leyó mientras daba paso al noticiero, anunciando que el líder de los derechos civiles, el Dr. Martin Luther King, había sido asesinado a tiros en Memphis , Tennessee . Más tarde esa noche, presentó el noticiero de las 11 en el Canal 3, que estuvo dominado por las manifestaciones relacionadas con el asesinato en el barrio North End de Hartford.