Dick Thompson (piloto de carreras)

Richard Knight Thompson, Jr. (9 de julio de 1920 - 14 de septiembre de 2014) fue un piloto de carreras estadounidense. Dentista de profesión en Washington, D.C. , era conocido como "El Dentista Volador". Ganó numerosos campeonatos del Sports Car Club of America (SCCA) y fue incluido en el Salón de la Fama del Corvette. Thompson le dio prestigio al Corvette como un auto deportivo de clase mundial. ^{[ 1 ]} Activo desde finales de la década de 1950 hasta la de 1970, Thompson corrió para varios pilotos notables, incluido el equipo de fábrica de Corvette para John Fitch y Briggs Cunningham . ^{[ 2 ]}

Thompson comenzó a competir en 1952 en una de las primeras carreras de 12 horas en el Sebring International Raceway . ^{[ 2 ]} Condujo hasta la pista en su MG TD y co-condujo el auto hasta un octavo lugar. ^{[ 2 ]} Llamó la atención del ingeniero de Corvette Zora Arkus-Duntov en 1956, ^{[ 1 ]} cuando Thompson era el único piloto en competir en un Corvette de producción. ^{[ 2 ]} Ganó el campeonato SCCA en su Corvette en 1956, 1957, 1960, 1961 y 1962 en las Clases A, B y C. ^{[ 1 ]} Fue seleccionado para probar un nuevo Corvette Grand Sport en Sebring en diciembre de 1962. En 1963, condujo un Corvette Grand Sport a la victoria en Watkins Glen International . Obtuvo el tercer lugar ese año en el Daytona International Speedway y ganó la clase GT en 1970.

En 1967, Thompson ganó los 1000 km de Spa con Jacky Ickx en el JW Automotive Mirage M1 con los colores de Gulf. ^{[ 3 ]}

Thompson utilizó su conocimiento del Corvette para escribir The Corvette Guide en 1958. ^{[ 1 ]} Nunca ganó suficiente dinero para cubrir más que sus gastos. Nunca había abandonado su negocio de odontología, así que decidió concentrarse en él a tiempo completo. Ha participado ocasionalmente en carreras desde su retiro. ^{[ 2 ]} Vivía en Wellington, Florida, en octubre de 2007. ^{[ 2 ]} El 14 de septiembre de 2014, murió de neumonía en un hospicio en West Palm Beach, Florida . ^{[ 4 ]}

Thompson fue incorporado al Salón de la Fama del Corvette en 2000. ^{[ 1 ]} Thompson fue incorporado al Salón de la Fama de los Pilotos de Le Mans en 2013. Fue incorporado al Salón de la Fama del Sports Car Club of America en enero de 2018.