Dickie Thon

Richard William Thon (nacido el 20 de junio de 1958) es un exjugador y entrenador profesional de béisbol puertorriqueño-estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) como campocorto , principalmente como miembro de los Astros de Houston, donde se consagró como jugador All-Star en 1983. La prometedora carrera de Thon se vio gravemente afectada en 1984 cuando una pelota de béisbol le golpeó en el ojo izquierdo. ^{[ 1 ]} Tras un largo periodo de recuperación, retomó con tenacidad su carrera en el béisbol y jugó durante otros 10 años, pero tuvo que lidiar con dolores de cabeza y visión borrosa, y nunca pudo recuperar el nivel que lo había convertido en un jugador All-Star. ^{[ 2 ]} También jugó para los Angels de California , los Padres de San Diego , los Filis de Filadelfia , los Rangers de Texas y los Cerveceros de Milwaukee , a lo largo de sus 15 años de carrera en las Grandes Ligas. Tras su carrera como jugador, Thon se desempeñó como instructor de ligas menores para los Astros de Houston. ^{[ 1 ]}

Thon nació el 20 de junio de 1958 en South Bend, Indiana, donde su padre, de origen puertorriqueño, estaba terminando su licenciatura en administración de empresas en la Universidad de Notre Dame . ^{[ 1 ]} La familia de Thon regresó a Puerto Rico y él creció en el barrio de Río Piedras de San Juan . ^{[ 1 ]} De niño, idolatraba a las estrellas del béisbol puertorriqueño Orlando Cepeda y Roberto Clemente . ^{[ 1 ]}

Thon era un jugador de béisbol de tercera generación. Su abuelo, Fred Thon Sr., lanzó para los Senadores de San Juan de la Liga Profesional de Béisbol de Puerto Rico . ^{[ 1 ]} Su padre, Freddie Thon Jr., quien firmó un contrato de Grandes Ligas pero se lesionó el brazo antes de presentarse a los entrenamientos, jugó béisbol semiprofesional mientras terminaba sus estudios universitarios en Notre Dame y entrenó a todos sus hijos durante sus años en las ligas infantiles y la adolescencia. El hermano de Dickie, Frankie Thon, también estuvo vinculado al béisbol de Grandes Ligas tanto en Estados Unidos como en Puerto Rico, habiendo sido jugador, mánager y actualmente cazatalentos de Grandes Ligas, así como gerente general de los Criollos de Caguas en la Liga Puertorriqueña. Siendo adolescente, Thon jugó para los Vaqueros de Bayamón en la Liga Invernal de Puerto Rico. ^{[ 1 ]}

Thon firmó con los California Angels como agente libre amateur el 23 de noviembre de 1975, cuando aún estaba en la escuela secundaria. Se convirtió en una de las principales promesas de la organización de ligas menores de los Angels. Tras comenzar la temporada de 1979 con los Salt Lake City Gulls de la Pacific Coast League , fue ascendido y debutó en las Grandes Ligas el 22 de mayo de 1979, a los 20 años. Thon ayudó a los Angels a ganar el título de la División Oeste de la Liga Americana en 1979 .

En la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1979 contra los Baltimore Orioles , Thon entró como corredor emergente y anotó en el segundo juego en su única aparición en la serie, en la que Baltimore ganó la serie tres juegos a uno. Uno de sus compañeros de equipo en los Angels ese año fue Rod Carew , futuro miembro del Salón de la Fama del Béisbol , quien se convertiría en uno de los jugadores más influyentes en la carrera de Thon. ^{[ 1 ]}

Con una plantilla de los Angels que incluía a jugadores veteranos como Bobby Grich , Bert Campaneris , Rick Burleson y Freddie Patek , tomaron la decisión de intercambiar a Thon con los Houston Astros por el lanzador Ken Forsch el 1 de abril de 1981. Lideró la Liga Nacional en triples en 1982 y fue seleccionado para el Juego de Estrellas de 1983 .

Para 1984, Thon estaba generando entusiasmo por su potencial. "Ya es el mejor campocorto de la liga", dijo Craig Reynolds , a quien Thon había reemplazado como campocorto de los Astros. Al Rosen , gerente general de Thon, dijo: "Cuando veo a Dickie Thon, veo a un futuro miembro del Salón de la Fama". ^{[ 3 ]} Su carrera se vio alterada permanentemente el 8 de abril de 1984, cuando fue golpeado en la cara por la bola rápida de Mike Torrez . ^{[ 4 ]} Bill James cree que Thon podría haber sido un miembro del Salón de la Fama si no hubiera ocurrido la lesión. ^{[ 5 ]} El lanzamiento fracturó el hueso orbital alrededor de su ojo izquierdo y terminó su temporada de 1984. Regresó en 1985, pero tuvo problemas con la percepción de profundidad que obstaculizaron permanentemente su potencial. ^{[ 6 ]} En 1991, Thon recibió el Premio Tony Conigliaro en reconocimiento a su recuperación de esta grave lesión.

En 2013, Thon dijo: "No podía ver bien la pelota después de que me golpearan en el ojo izquierdo. Tuve que hacer ajustes, abrir un poco la vista y ver mejor la pelota. Es difícil hacer eso en las Grandes Ligas, pero logré jugar 10 años más". ^{[ 2 ]} Consideró la lesión como solo un mal momento en una vida llena de bendiciones: "Me han pasado muchas cosas buenas. Intento pensar en ello de esa manera". ^{[ 3 ]}

El 15 de diciembre de 2025, Thon donó un riñón a su hijo, Dickie Joe Thon, conocido como "Joe". Joe fue seleccionado por los Toronto Blue Jays en la quinta ronda (puesto 156 en general) del draft de la MLB de 2010 y jugó la temporada 2016 con los Dunedin Blue Jays . ^{[ 7 ]} Thon se unió al cuerpo técnico de los Astros en 2021, y en 2022, el joven Thon fue nombrado mánager de los Fayetteville Woodpeckers , el equipo de Clase A baja de los Astros. ^{[ 8 ]} Para la temporada 2025, Joe formará parte del cuerpo técnico de los Oklahoma City Comets, equipo de Triple A de los Los Angeles Dodgers . ^{[ 9 ]}

Thon fue incorporado al Salón de la Fama del Museo de Béisbol de la Herencia Hispana el 13 de septiembre de 2003. ^{[ 10 ]}

En 2013, Thon era propietario de un equipo de la Liga Invernal Puertorriqueña en Santurce. ^{[ 2 ]} Es un católico devoto. ^{[ 3 ]}

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