Die Skeptiker

Die Skeptiker (English: The Skeptics) is a German punk band founded in 1986 in East Berlin. The band is one of the most significant punk bands in East Germany, and belongs to the group of punk bands known as die anderen Bands, or "KONTA-WAVE" bands along with Sandow, Die Art, Feeling B, Tausend Tonnen Obst, and Die Firma. Although they performed songs critical of the Wall, they were able to gain an official license to perform live shows (Spielerlaubnis) by the East German state by writing intelligent lyrics with criticism between the lines.^[1][2] They were also able to establish themselves in the broader German music scene after German reunification.

In 1986, Die Skeptiker was founded by drummer Marcel Hofer, guitarist Christoph BuntRock, guitarist Andreas Kupsch, bass player Andreas Welfle, and singer Eugen Balanskat. The group met when Balanskat was searching for a band; a colleague at the publishing house where he worked provided a contact. During their first meeting in a practice room in the outskirts of Berlin, they wrote the beginnings of the song "JaJaJa“. While working to define a unique sound, the band identified bands they liked as IDEAL, PVC, the Dead Kennedys, and Nina Hagen.^[3][4] The lyrics for die Skeptiker's songs are generally written by Balanskat.^[5] One of the original motivations for forming the band was to expand the limitations of what was artistically possible in East Germany at the time.^[6] The band's name arose because they could not decide on a name after months of discussion. ^[7]

Die Skeptiker's music was heavily influenced by the realities of communism in East Germany, and it was long impossible for such underground bands to release records with the official record label Amiga. For this reason, their first two albums, O.T. (Ohne Titel) (English translation: "No Title") in 1988 and Schreie in 1989, were self-released on cassette tape. Because of the band's growing popularity—they drew thousands of fans to open-air concerts, including a crowd of 5,000 people at the 1988 "Insel der Jugend" of the Berliner Rocksommer^[8]—the band was offered a FDJ-Fördervertrag (promotional contract from the Free German Youth).^[9][10] Amiga records included them on the anthology Rock-Bilanz '89 and a compilation of new music called Parocktikum in 1989.^[7] Amiga also produced and release their 1989 EP Die Anderen Bands and then their LP Harte Zeiten in 1990. Both Schreie and Harte Zeiten include the song "Deadmanstown" that tells the story of a lonely individual; this song includes the line "Schreie hallen durch die Nacht. Zeichen unserer Seelenqual, keiner darf, was er möchte, aber ihr, ihr könnt uns mal." (English translation: "Screams echo in the night. Showing our soul pain, no one is allowed to do what they want, but you, you can (rude expression)." )^[1] Appearing already on O.T., as well as their second and third albums, is the pro-gay song "Alright my Boys", which the band continues to play live today.^[11] The album Harte Zeiten also included the song Strahlende Zukunft (English translation: Radiating/Radioactive Future) that comment on the dangers of nuclear power from a point of view of environmental activism.^[7]

On April 4, 1990, BuntRock left the band, although he was later active with other bands like Iron Henning and Mamacry.L. On April 5, 1990, Andreas Kupsch (later active with Pink Parsons, Rebentisch, Unglaublicher Vorfall and Die Zusamm-Rottung), Marcel Hofer (later active with Pink Parsons, Halmakenreuther and Sub Dub Micromachine), and Andreas Welfle also left the band. Balanskat looked for other collaborations and continued to produce music as a solo artist.

En 1991, Die Skeptiker lanzó el LP Sauerei con el sello Rough Trade/Our Choice. La formación para este álbum estaba compuesta por Balanskat, Mathias Kahle, Lars Rudel (de Cultus Ferox y Blind Passengers ), Jan Fretwurst y Günther Spalda (de Rosa Extra, Hard Pop y BRONX).

En 1993 lanzaron el álbum Schwarze Boten ; en este lanzamiento, Uli Kusch (conocido por bandas como Ride the Sky , Shockmachine, Axe la Chapelle, Holy Moses , Roland Grapow , Gamma Ray , Beautiful Sin , Mekong Delta, Sinner, Masterplan y Helloween ) reemplazó a Spalda en la batería. Un año después se lanzó un álbum en vivo. Luego, en 1995, Die Skeptiker lanzó Stahlvogelkrieger como un LP regular. Ambos lanzamientos incluyeron a Andy Laaf (de The Cassandra Complex , Blind Passengers, Mad Sin ) en la batería y a Christoph Zimmermann (de Blind Passengers, Hard Pop, Feeling B , Fat Sheik) en el bajo.

En 1998 lanzaron Wehr dich! . En este álbum, a los miembros veteranos de la banda, Balanskat y Rudel, se unieron Tom Schwoll (de Kumpelbasis, Sin City Circus Ladies, Jingo de Lunch , Extrabreit ), Henning Menke (de Skew Siskin , Jingo de Lunch) y Nicki Gogow (de Knorkator , Deadly Toys, Aschenbach, BOON, Schwarz).

En el año 2000, Die Skeptiker se separó por un corto tiempo. Balanskat fundó Rotorfon y luego renombró la banda como Roter Mohn ; esta nueva banda se dedicó a producir versiones punk rock de éxitos de la música Schlager de las décadas de 1920, 1930 y 1940.

En 2006 la banda celebró su 20 aniversario con una gira de reunión que tocó, entre otros lugares, en Dresde, Cottbus y Rostock. En el verano de 2007 aparecieron en festivales, incluido Force Attack . Después de que terminara su contrato con Rough Trade, los álbumes anteriores de la banda dejaron de estar disponibles. ^{[ 6 ]} Debido a esto, regrabaron canciones antiguas y las reunieron en un álbum "Best-of" llamado Dada in Berlin , lanzado en noviembre de 2007. El álbum final incluye dos canciones nuevas. Para apoyar este lanzamiento, giraron en noviembre y diciembre de 2007. En octubre de 2009, la banda lanzó un nuevo álbum Fressen und Moral . Además, giraron en otoño de 2008 y 2009.

A finales de 2012, Die Skeptiker ofreció dos conciertos exclusivos en Berlín y Dresde; la formación para estos conciertos fue Balanskat, Rudel, Schwoll, Kiki Kabel (en realidad Christopher Zabel, anteriormente con Strom) y Wieland Wehr (anteriormente con Skinny y Rockass). El primer tema del nuevo álbum Aufsteh'n , publicado en septiembre de 2013, se interpretó por primera vez en estos conciertos. El lanzamiento del nuevo álbum fue promocionado con una gira en otoño de 2013. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El 6 de enero de 2018, Destiny Records lanzó el álbum Kein Weg zu weit . Este álbum se inspiró en parte en el centenario del fin de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 5 ]} En marzo y abril de 2018, la banda inició la primera parte de la gira del mismo nombre. En otoño de 2018 siguió la segunda parte de esta gira. A finales de 2019, se llevaron a cabo varios conciertos adicionales como celebración del 60 cumpleaños de Balanskat, quien nació el 15 de febrero de 1959. ^{[ 14 ]} Ese mismo año, Balanskat autopublicó la canción Hinter den Mauern der Stadt con la banda Rome como un vinilo de 7 pulgadas. En 2020, Balanskat también publicó un audiolibro de poesía titulado Innenfrost . ^{[ 15 ]} A finales de año, Balanskat lanzó el video sencillo Rohes Fest! con Gassenhoward.

En 2021, la colaboración continua entre Balanskat y Roma resultó en la grabación de la canción Der Rufer in der Wüste schweigt . En 2021, Die Skeptiker autoeditó el álbum en vivo Geburtstagsalbum Live Festsaal Kreuzberg 2019 . ^{[ 16 ]} Este álbum estuvo acompañado por los sencillos Komm tanzen y Deutschland halt's Maul , Unmut y 1918 .

El 25 de enero de 2022, la banda publicó un comunicado anunciando la salida de Tom Schwoll. En junio, se presentó a un nuevo guitarrista, Matthias Stephan. ^{[ 17 ]} El 22 de abril de 2023, Die Skeptiker actuó en el Mind the Gap Fest en Hamburgo.

• Página web oficial (en alemán)
• Rotorfon - sitio web oficial de la otra banda de Balanskat (en alemán)
• Die Skeptiker on die Anderen Bands (en alemán)
• Die Skeptiker sobre el rock en Berlín (en alemán)
• Die Skeptiker sobre Parocktikum (en alemán)
• Die Skeptiker en Discogs